NASAn seuranta ja riskinarviointi

NASA seuraa tarkasti noin 1 400 Maahan mahdollisesti törmäävää kohdetta (PHO), jotka voisivat törmätä Maahan. Nämä kohteet ovat asteroideja tai komeettoja, jotka tulevat 4,6 miljoonan mailin päähän Maasta ja ovat halkaisijaltaan yli 350 jalkaa.

Arvioidakseen törmäysriskiä NASA käyttää Torinon törmäysvaaraluokitusta. Tämä asteikko arvioi kunkin kohteen mahdollisen vaaran asteikolla 0–10, jossa 10 on suurin riski.

Nykyinen riskinarviointi

Tällä hetkellä lähes jokaista mahdollista törmäystapahtumaa seuraavalla vuosisadalla pidetään “ei todennäköisinä seurauksina” tai niihin liittyy alle 50 metrin halkaisijaltaan oleva kohde. Vain yksi kohde, vuoden 2007 VK184, rekisteröityy Torinon törmäysvaaraluokituksen alimmalle tasolle, surkeaan 1:een. Tämä tarkoittaa, että se “ansaitsee huolellista seurantaa”, mutta siitä ei aiheudu välitöntä uhkaa.

Torinon törmäysvaaraluokituksen tasot

Torinon törmäysvaaraluokituksessa on viisi tasoa:

• Taso 0: Ei epätavallista vaaratilannetta, törmäyksen mahdollisuus on erittäin epätodennäköinen.
• Taso 1: Rutiininomainen löytö, jonka ennustetaan ohittavan Maan läheltä eikä aiheuta aihetta julkiseen huoleen.
• Taso 2: Kohde, joka edellyttää lisähavaintoja ja -tutkimuksia sen mahdollisuuden vuoksi aiheuttaa merkittäviä vahinkoja.
• Taso 3: Kohde, joka edellyttää tiivistä seurantaa ja valmistautumista mahdolliseen törmäykseen.
• Taso 4: Kohde, joka aiheuttaa merkittävän törmäysuhan ja edellyttää välittömiä toimia.
• Taso 5: Kohde, jonka odotetaan törmäävän Maahan tuhoisin seurauksin.

NASAn luottamus Maan turvallisuuteen

Näistä PHO-kohteista huolimatta NASAn tutkijat ovat luottavaisia Maan turvallisuuteen asteroiditörmäyksiä vastaan vähintään seuraavien 100 vuoden ajan. Tämä luottamus perustuu heidän huolelliseen seurantaansa ja näiden kohteiden seuraamiseen, mikä mahdollistaa niiden kiertoratojen tarkentamisen ja tarkempien ennusteiden tekemisen niiden tulevista lähietäisyyksistä ja törmäysto