Mikä on Zozobra?

Zozobra on jättimäinen palavapaska, joka symboloi Santa Fen, New Mexicon, yhteisöllistä surua. Viimeisten 86 vuoden ajan paikalliset ovat kokoontuneet joka syyskuu todistamaan tätä ainutlaatuista rituaalia, jossa he heittävät pahat muistonsa ja surunsa kuluttavaan kokkotuleen.

Zozobran historia

Zozobran polttamisen perinne alkoi vuonna 1924 eräänlaisena taiteellisena pilana, jonka teki paikallinen taiteilija Will Shuster. Hän loi ensimmäisen Zozobran keinona pilkata synkkää La Fiesta de Santa Fe -juhlaa. Fiestan järjestäjät näkivät kuitenkin siinä huumoria ja kutsuivat Shusterin tuomaan Zozobran julkisuuteen vuonna 1926. Vuosien varrella tapahtuma on kasvattanut suosiotaan, houkutellen yhä suurempia väkijoukkoja, ja siitä on tullut rakas osa Santa Fen kulttuurista identiteettiä.

Zozobran rakenne

Zozobra on valtava puunukke, joka on 49 jalkaa korkea. Sen runko on valmistettu huonekalulaatuisesta puusta, ja loput on tehty kanalaverkosta, valkaisemattomasta musliinista ja useista muista materiaaleista. Zozobran kokoaminen vie vapaaehtoisryhmältä kaksi kuukautta. Se painaa vaikuttavat 1800 puntaa.

Zozobran symboliikka

Zozobra edustaa yhteisön kollektiivista surua. Se on syntipukki, hahmo, jolle ihmiset projisioivat syntinsä, ahdistuksensa ja epäonnensa. Polttamalla Zozobran yhteisö puhdistautuu symbolisesti näistä kielteisistä tunteista.

Zozobran polttamisen rituaali

Zozobran polttaminen on dramaattinen ja puhdistava tapahtuma. Kun pimeys laskeutuu Santa Fen ylle, väkijoukko kokoontuu Fort Marcy Parkiin. Zozobra roikkuu tolpasta, sen ohuet käsivarret heiluvat ja sen demonisen punaiset silmät vilistävät edestakaisin. Tuhansien katsojien edessä tulenvartija sytyttää Zozobran pitkän, liehuvan hameen tuleen. Liekkien nopeasti sytyttäessä sen yleisö riemuitsee, ja kaikki heidän hylkäämä surunsa muuttuu savuksi.

Zozobran perintö

Zozobrasta on tullut symboli Santa Felle ja “Toiselle kaupungille”. Perinne jatkuu kehittyen, kun Zozobran ulkonäkö ja varusteet muuttuvat vuosittain. Rituaalin perusmerkitys pysyy kuitenkin samana: yhteisöllinen surun puhdistus ja ihmisluonnon juhliminen.

Muita syntipukkirituaaleja

Zozobran polttaminen ei ole ainutlaatuinen syntipukkien käytöltään. Läpi historian ja kulttuurien ihmiset ovat käyttäneet rituaaleja päästäkseen eroon kielteisistä tunteistaan ja synneistään. Joitakin esimerkkejä ovat:

• Meksikon Yaqui-intiaanien pyhän viikon juhlat, joissa poltetaan Juudaksen kuva.
• Perinne Karibian kalastajakylistä, jossa paperiveneitä sytytetään tuleen ja työnnetään mereen kalastajien turvallisen matkan varmistamiseksi.
• Giallaisten Wickermanin, olkinuken, polttaminen sadonkorjuukauden lopussa.

Zozobra ja katarsis

Monille Zozobran polttamiseen osallistuville rituaali antaa katarsis-tunteen. Se on mahdollisuus päästää irti huolistaan, peloistaan ja katumuksistaan. Jotkut kuvailevat sitä jopa hengelliseksi kokemukseksi, uudistumiseksi, joka antaa heille mahdollisuuden jatkaa puhtaalta pöydältä.

Zozobra ja tulevaisuus

Zozobran polttamisen perinne tulee todennäköisesti jatkumaan vielä monien vuosien ajan. Se on syvälle juurtunut osa Santa Fen kulttuuria ja voimakas symboli ihmisen tarpeesta puhdistaa kielteiset tunteet. Kaupungin kehittyessä myös Zozobra kehittyy, mutta sen ensisijainen tarkoitus pysyy samana: tarjota yhteisölle puhdistava purkautuminen ja muistuttaa ihmisluonnon kestävyydestä.