Qu’est-ce que la maladie psychogène de masse ?

La maladie psychogène de masse (MPM), également connue sous le nom d’hystérie collective ou de trouble de conversion, est une affection dans laquelle un groupe de personnes présente des symptômes physiques similaires sans cause organique identifiable. Ces symptômes peuvent aller des éruptions cutanées et des étourdissements aux convulsions et à la paralysie.

Types de maladie psychogène de masse

Il existe deux principaux types de MPM :

• L’hystérie d’angoisse est déclenchée par une anxiété extrême au sein d’un groupe soudé et provoque des symptômes tels que des étourdissements, des maux de tête et des évanouissements.
• L’hystérie motrice touche de manière disproportionnée les filles et les femmes et résulte d’un stress à long terme, provoquant des symptômes tels que des tressautements, des tremblements et des tics faciaux.

Causes de la maladie psychogène de masse

La MPM est causée par un déclencheur psychologique, plutôt que biologique ou environnemental. Ce déclencheur peut être n’importe quoi, d’une menace perçue à un événement traumatique. Dans le cas de l’épidémie de « Fraises au sucre » au Portugal, le déclencheur était un feuilleton télévisé populaire pour adolescents qui présentait une intrigue sur une maladie mortelle.

Histoire de la maladie psychogène de masse

La MPM est documentée depuis des siècles, dès le Moyen Âge. Aux XVᵉ et XIXᵉ siècles, les épidémies de MPM étaient courantes dans les couvents, où les femmes étaient soumises à un stress extrême et à l’isolement. Pendant la révolution industrielle, des épidémies de MPM se sont produites dans les usines et les internats, où les ouvriers et les étudiants étaient confrontés à des conditions similaires.

Au XXᵉ siècle, les épidémies de MPM ont commencé à être déclenchées par des inquiétudes concernant les toxines environnementales et la peur d’odeurs mystérieuses. Les attentats au gaz sarin de Tokyo en 1995 ont déclenché une série d’épisodes de MPM liés à des odeurs bénignes.

Le rôle des réseaux sociaux dans la maladie psychogène de masse

Les réseaux sociaux peuvent jouer un rôle important dans la propagation de la MPM. Un déclencheur de MPM, comme un article de presse sur une épidémie, peut se répandre rapidement et largement sur les réseaux sociaux, ce qui pourrait entraîner de nouvelles épidémies.

L’impact de la maladie psychogène de masse

La MPM peut avoir un impact significatif sur les individus et la société dans son ensemble. Les personnes qui présentent des symptômes de MPM peuvent manquer l’école ou le travail et peuvent être stigmatisées comme ayant une « maladie mentale ». Les épidémies de MPM peuvent également être coûteuses pour les hôpitaux et le système de santé, car les médecins peuvent effectuer des tests répétés pour détecter une cause organique qui n’existe pas.

Diagnostic et traitement de la maladie psychogène de masse

Diagnostiquer la MPM peut être difficile, car il n’existe pas de test unique qui puisse confirmer l’affection. Les médecins s’appuient généralement sur une combinaison de l’historique du patient, de l’examen physique et de l’exclusion d’autres causes potentielles.

Il n’existe pas de remède spécifique pour la MPM, mais le traitement implique généralement une psychothérapie pour aider les patients à comprendre et à gérer leurs symptômes. Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager l’anxiété ou d’autres symptômes.

L’avenir de la maladie psychogène de masse

Alors que le monde est confronté à de nouveaux défis, tels que le terrorisme et le changement climatique, il est probable que la MPM continuera de se produire. Il est important de connaître cette affection et de demander de l’aide si vous ou une personne que vous connaissez présentez des symptômes inexpliqués.

Surmonter la stigmatisation de la maladie psychogène de masse

Il existe une stigmatisation autour de la MPM, car elle est souvent considérée comme une « maladie mentale ». Cette stigmatisation peut empêcher les gens de demander de l’aide et rendre difficile pour les chercheurs l’étude de cette affection. Il est important de rappeler que la MPM est une affection réelle qui peut toucher n’importe qui, quelle que soit sa santé mentale.

Conclusion

La maladie psychogène de masse est une affection complexe et fascinante qui peut avoir un impact significatif sur les individus et la société. En comprenant les causes, les symptômes et le traitement de la MPM, nous pouvons contribuer à réduire la stigmatisation qui entoure cette affection et garantir que les personnes touchées bénéficient de l’aide dont elles ont besoin.