L’incroyable odyssée de Prickles la brebis : perdue puis retrouvée après sept ans
Les dévastateurs incendies de 2013
En 2013, une série d’incendies de brousse dévastateurs a ravagé l’île australienne de Tasmanie. Les flammes ont englouti maisons, fermes et de vastes étendues de brousse, laissant derrière elles une traînée de destruction.
L’odyssée d’un agneau perdu
Dans le chaos, plusieurs animaux de ferme, dont un jeune mouton mérinos nommé Prickles, ont pris la fuite pour échapper aux flammes. Prickles, alors un tout petit agneau, se sépara de son troupeau et s’éloigna de chez elle.
Sept ans dans la nature
Pendant sept longues années, Prickles a erré dans le désert sauvage de Tasmanie, non tondu et seule. Sa toison a poussé sans contrôle, transformant l’animal en une boule de laine colossale.
Une apparition inattendue
Des années après les incendies, la famille de Prickles avait presque renoncé à la retrouver. Le destin tinta pourtant à lui réserver un retournement de situation : une caméra infrarouge captura une nuit « une grande chose blanche et duveteuse » près de la ferme familiale.
La recherche de Prickles
Intrigués par l’image, la famille entreprit de retrouver la mystérieuse créature. Leurs efforts furent récompensés lors d’un barbecue à la ferme : ils aperçurent Prickles en chair et en os, un géant laineux qui faisait paraître minuscules ses anciens compagnons.
Une chasse à l’ovins sauvage
Une course effrénée s’ensuivit tandis que la famille tentait d’attraper la brebis insaisissable. Après quinze minutes de poursuite tendue, ils réussirent à l’encercler dans un paddock.
Une toison massive
Après sept ans sans tonte, la toison de Prickles avait atteint un volume stupéfiant, rendant l’animal cinq fois plus gros qu’un mouton ordinaire. Un témoignage de sa résilience et du potentiel de croissance exceptionnel de la laine mérinos.
Un nouveau surnom : Prickles le porc-épic
L’énorme toison avait également accumulée quantité de terre et de débris, donnant à Prickles l’aspect d’un porc-épic, d’où son nouveau surnom.
Retour au bercail
Malgré ses proportions extrêmes, Prickles se réadapta rapidement à la vie à la ferme. Elle retrouva son ancien troupeau et se mit même à chasser dindes et canards avec une agilité surprenante.
Santé et soins
La race mérinos à face nue de Prickles lui avait permis de voir et de survivre dans la nature sauvage de Tasmanie pendant sept ans. Toutefois, sa laine surabondante présentait des risques potentiels pour sa santé. Les Gray programmèrent une tonte pour le 1ᵉʳ mai.
Une collecte de fonds
Pour marquer le retour de Prickles et récolter des fonds pour les réfugiés touchés par la COVID-19, les Gray lancèrent une collecte sur le site My Cause. Les participants doivent deviner le poids de la toison de Prickles après avoir fait un don.
L’héritage de Prickles
L’histoire de Prickles témoigne de la résilience des animaux et de la puissance de la compassion humaine. Elle souligne aussi l’importance de la tonte régulière pour le bien-être des ovins.
Battre le record ?
Alors que le jour de la tonte approche, les spéculations vont bon train. Battra-t-elle le record du monde de la toison la plus lourde jamais tondue, actuellement détenu par Chris le mérinos avec ses 41 kg de laine ? Seul l’avenir le dira.
La retraite de Prickles
Après sa tonte, Prickles prendra sa retraite dans le paddock des anciens de la ferme, où elle passera le reste de ses jours dans la paix et le confort. Son incroyable odyssée restera à jamais gravée comme un conte de survie, de résilience et du lien indéfectible entre humains et animaux.