De nouvelles recherches éclairent les origines des marins du Mary Rose

Quand le navire amiral d’Henri VIII, le Mary Rose, a coulé en 1545, il a entraîné la mort de la plupart de son équipage. Aujourd’hui, grâce aux méthodes scientifiques modernes, les chercheurs ont découvert des détails remarquables sur la vie de certains de ces marins Tudor.

L’analyse multi‑isotopique révèle les pays d’origine

Des scientifiques ont utilisé l’analyse multi‑isotopique des dents des marins pour déterminer le climat et la géologie de leurs terres natales, ainsi que leurs régimes alimentaires pendant l’enfance. Ces informations, combinées aux recherches ADN antérieures, aux archives écrites et aux artefacts découverts dans l’épave, ont permis aux spécialistes de reconstituer la vie de ces individus.

Marins nés à l’étranger à bord des navires Tudor

Les recherches ont montré qu’au moins trois des huit membres d’équipage étudiés étaient probablement nés hors de Grande‑Bretagne. L’un d’eux, surnommé « l’archer royal », pourrait provenir des montagnes de l’Atlas, au nord‑ouest de l’Afrique, ou d’Espagne. Un autre, le « gentleman », avait des origines le long de la côte sud‑européenne, possiblement dans le nord de l’Italie. Un troisième, le « charpentier », était originaire de l’intérieur du sud‑ouest de l’Espagne.

Diversité dans la marine Tudor

La découverte de marins étrangers à bord du Mary Rose remet en question les hypothèses traditionnelles sur la composition de la marine Tudor. Elle suggère que des marins issus de milieux géographiques variés jouaient un rôle important dans les projets maritimes de l’Angleterre.

Liens commerciaux et migrations

Les chercheurs pensent que les relations commerciales Tudor avec les cités méditerranéennes ont facilité le déplacement des personnes ainsi que des marchandises. Ce réseau commercial a pu amener des marins et des artisans qualifiés d’autres parties de l’Europe en Angleterre.

« Les nombreux visages de l’Angleterre Tudor »

Les résultats de cette étude s’ajoutent à la preuve croissante de la diversité dans l’Angleterre Tudor. Des Africains vivent en Grande‑Bretagne depuis l’époque romaine, et pendant la période Tudor, des personnes d’origine africaine étaient présentes dans les cours royales ainsi que dans des milieux plus modestes comme marins, artisans et ouvriers.

Une exposition explore la diversité de l’équipage

Le musée du Mary Rose à Portsmouth accueille actuellement une exposition intitulée « Les nombreux visages de l’Angleterre Tudor », qui présente les découvertes concernant les huit membres d’équipage étudiés dans cette recherche. L’exposition propose des artefacts, des présentations interactives et des informations historiques qui donnent vie aux marins Tudor.

Origines géographiques et expériences vécues

L’analyse multi‑isotopique employée dans cette étude fournit des informations précieuses sur les origines géographiques et les expériences vécues des marins du Mary Rose. Elle révèle la diversité des origines et des expériences qui ont façonné la société Tudor.

Réseaux commerciaux et échanges culturels

Les réseaux commerciaux qui reliaient l’Angleterre à d’autres parties de l’Europe et au-delà ont non seulement facilité l’échange de marchandises, mais aussi l’échange de personnes et d’idées. Ces échanges culturels ont contribué à la richesse et à la diversité de l’Angleterre Tudor.

Dévoiler les histoires cachées de l’Angleterre Tudor

Les recherches sur les marins du Mary Rose constituent une étape importante pour faire émerger les histoires cachées de l’Angleterre Tudor. En étudiant la vie de ces individus, les spécialistes acquièrent une compréhension plus profonde de la diversité, de la mobilité et des échanges culturels qui caractérisaient cette période fascinante de l’histoire anglaise.

Contexte historique

Henri VII, premier roi d’Angleterre de la dynastie Tudor, est né en 1457 au château de Pembroke au Pays de Galles. Cependant, le lieu exact de sa naissance a longtemps fait l’objet de débats. Au fil des siècles, différents endroits ont été suggérés dans l’enceinte du château.

Fouilles archéologiques

Lors de récentes fouilles au château de Pembroke, les archéologues pensent avoir identifié le bâtiment où Henri VII est né. La structure est une grande maison indépendante à deux ailes située dans la basse-cour du château.

Les premières preuves de l’existence du bâtiment proviennent d’une étude aérienne réalisée en 2013, qui a révélé des traces de cultures indiquant un grand bâtiment médiéval sur le site. Les marques étaient particulièrement prononcées en 2016 en raison d’un été exceptionnellement chaud qui a révélé des sites historiques dans tout le Royaume-Uni.

Preuves provenant des fouilles

Au cours des fouilles, les archéologues ont découvert plusieurs éléments suggérant que le bâtiment était une structure résidentielle d’élite. Il s’agit notamment de :

• Sols pavés
• Carreaux émaillés verts
• Un escalier tournant d’un escalier en colimaçon
• Murs épais
• Une fosse à déchets remplie de coquilles d’huîtres

La taille de la structure, estimée à environ deux courts de tennis, et la présence de coquilles d’huîtres, un mets délicat à l’époque, indiquent en outre que les résidents du bâtiment jouissaient d’un statut élevé.

Le rôle de Jasper Tudor

Les archéologues pensent que Jasper Tudor, l’oncle d’Henri VII, a peut-être commandé la maison pour qu’elle serve de logement personnel lorsqu’il visitait le château. Jasper Tudor a pris le contrôle de Pembroke à la fin du XVe siècle, et la structure du bâtiment est conforme aux maisons de cette période.

Importance de la basse-cour

Traditionnellement, on pensait que les basses-cours des châteaux contenaient des bâtiments plus modestes associés à la vie quotidienne du château. Cependant, la découverte de ce grand bâtiment dans la basse-cour du château de Pembroke suggère que la basse-cour a peut-être été « embourgeoisée » au XVe siècle. Cela concorde avec les récits historiques qui situent la naissance d’Henri VII dans la basse-cour.

Recherches en cours

Bien que les fouilles aient fourni des preuves solides pour étayer la théorie selon laquelle le bâtiment était le lieu de naissance d’Henri VII, les archéologues ne peuvent pas encore le prouver de manière concluante. Ils prévoient d’effectuer d’autres analyses sur les vestiges du bâtiment pour confirmer qu’ils datent de la fin de la période médiévale, lorsque vivait Henri VII.

« Nous ne le saurons pas avec certitude tant que l’analyse ne sera pas terminée », a déclaré James Meek, qui a dirigé les fouilles pour le Dyfed Archaeological Trust. « Cependant, tout indique que c’est le cas. »

Les recherches en cours au château de Pembroke éclairent le lieu de naissance d’Henri VII et permettent de mieux comprendre la vie dans un château médiéval.