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Charleston 1860 : le 4 juillet qui fit basculer l’Amérique vers la guerre

by Jasmine

Le Jour de l’Indépendance à Charleston : une ville déchirée entre l’Union et la sécession

La signification du Jour de l’Indépendance pour les Sudistes au bord de la sécession

Alors que la menace de sécession planait sur les États-Unis à l’été 1860, le Jour de l’Indépendance prit une nouvelle et profonde signification pour les Sudistes. À Charleston, en Caroline du Sud, berceau de la sécession, les festivités du 4 juillet furent le microcosme des émotions complexes et contradictoires qui saisissaient la ville.

Célébration de l’indépendance à Charleston

Le 4 juillet 1860, l’élite des citoyens de Charleston se réunit au Hibernian Hall pour le banquet traditionnel du Jour de l’Indépendance. L’invité d’honneur était William Porcher Miles, un congressman respecté et sécessionniste convaincu que l’Amérique devrait être divisée en deux nations séparées.

Au fil de la soirée, un poème fut lu à voix haute exprimant le désespoir face à l’effondrement imminent de l’Union. Le message du poème porta un coup aux efforts des sécessionnistes pour assimiler leur cause à la cause américaine plus large de la liberté.

Perspective sécessionniste

Malgré le sentiment anti-sécessionniste du poème, de nombreux Charlestoniens restaient inébranlables dans leur soutien à la sécession. Ils se voyaient comme des rebelles contre la tyrannie, tout comme leurs ancêtres qui avaient combattu pour l’indépendance américaine contre la Grande-Bretagne.

Les sécessionnistes pensaient que le Nord empiétait sur leurs droits constitutionnels, en particulier le droit de posséder des esclaves. Ils estimaient que la sécession était le seul moyen de protéger leur mode de vie.

Perspective unioniste

Bien que les sécessionnistes fussent influents et bruyants, il restait encore de nombreux Charlestoniens loyaux à l’Union. Ils croyaient que les liens de l’unité et les idéaux consacrés dans la Déclaration d’Indépendance étaient plus importants que toute différence entre le Nord et le Sud.

Impact du Jour de l’Indépendance sur la sécession

Le Jour de l’Indépendance à Charleston en 1860 fut un moment de grande tension et d’incertitude. Les sécessionnistes utilisèrent l’occasion pour rallier le soutien à leur cause, tandis que les unionistes s’accrochaient à l’espoir de préserver la nation.

En fin de compte, les sécessionnistes l’emportèrent. Charleston devint le berceau de la Confédération et la guerre de Sécession éclata peu après. Cependant, l’héritage du Jour de l’Indépendance et les idéaux qu’il représentait continuèrent de résonner à Charleston et dans tout le pays.

L’héritage du Jour de l’Indépendance à Charleston

Les événements du Jour de l’Indépendance à Charleston en 1860 laissèrent un impact durable sur la ville et la nation. Ils soulignèrent les profondes divisions qui existaient au sein de la société américaine et la fragilité de l’Union.

La guerre de Sécession qui suivit fut un conflit sanglant et diviseur, mais elle conduisit finalement à l’abolition de l’esclavage et au renforcement de l’Union. Les idéaux de liberté et d’unité célébrés le Jour de l’Indépendance en 1860 furent finalement réalisés pour tous les Américains.

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