Malgr\u00e9 leur taille microscopique et leur structure cellulaire simple, les bact\u00e9ries sont des formes de vie incroyablement r\u00e9sistantes. Les scientifiques les ont d\u00e9couvertes en train de prosp\u00e9rer dans des environnements extr\u00eames, depuis les sources chaudes bouillonnantes du parc national de Yellowstone jusqu\u2019aux eaux acides et riches en m\u00e9taux des drainages miniers.<\/p>\n\n
Aujourd\u2019hui, les scientifiques ont d\u00e9couvert un autre habitat hostile o\u00f9 r\u00e9sident des microbes\u00a0: de minuscules et anciennes fractures dans la cro\u00fbte terrestre sous l\u2019oc\u00e9an Pacifique Sud. Ces fractures, dont certaines ont plus de 100 millions d\u2019ann\u00e9es, sont d\u00e9pourvues de chaleur, de nutriments et d\u2019autres ressources essentielles.<\/p>\n\n
Malgr\u00e9 ces conditions difficiles, ces microbes \u00e9nigmatiques ont r\u00e9ussi \u00e0 survivre. Les chercheurs sont encore en train d\u2019\u00e9lucider le myst\u00e8re de leur survie, mais leurs d\u00e9couvertes pourraient avoir de profondes implications pour la recherche de vie extraterrestre sur Mars.<\/p>\n\n
Contrairement \u00e0 d\u2019autres microbes vivant dans la cro\u00fbte terrestre qui d\u00e9pendent des r\u00e9actions chimiques dans l\u2019eau de mer, ces bact\u00e9ries semblent tirer parti de l\u2019argile riche en min\u00e9raux qui s\u2019accumule dans les fissures qu\u2019elles habitent. Ce \u00ab\u00a0mat\u00e9riau magique\u00a0\u00bb, comme l\u2019a d\u00e9crit le chercheur Yohey Suzuki, concentre les nutriments dans de petits espaces, permettant la vie m\u00eame dans les endroits les plus improbables.<\/p>\n\n
Les chercheurs ont \u00e9galement d\u00e9couvert des microbes mangeurs de m\u00e9thane dans les roches, mais la source de leur nourriture reste floue.<\/p>\n\n
L\u2019existence de ces organismes r\u00e9sistants dans les roches des abysses de la Terre est encourageante pour les scientifiques qui recherchent des signes de vie ailleurs dans le syst\u00e8me solaire. Les roches volcaniques et le m\u00e9thane sont tous deux abondants sur Mars, fournissant une subsistance potentielle aux microbes martiens.<\/p>\n\n
Fait int\u00e9ressant, la composition chimique des roches sur Terre et sur Mars est assez similaire. De plus, Mars pourrait avoir des traces d\u2019un oc\u00e9an disparu sous sa surface, stockant potentiellement des nutriments dans sa cro\u00fbte fissur\u00e9e, tout comme l\u2019a fait l\u2019eau de mer de la Terre.<\/p>\n\n
Comme le sugg\u00e8re l\u2019\u00e9cologiste Mark Lever, \u00ab\u00a0si la vie a exist\u00e9 sur Mars dans le pass\u00e9, il semble probable qu\u2019elle existe encore aujourd\u2019hui dans ces environnements souterrains profonds\u00a0\u00bb. La d\u00e9couverte de microbes dans les roches des abysses de la Terre renforce cette hypoth\u00e8se et alimente l\u2019optimisme que nous ne sommes peut-\u00eatre pas seuls dans l\u2019univers.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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