Dans une d\u00e9couverte r\u00e9volutionnaire, les pal\u00e9ontologues ont d\u00e9terr\u00e9 une nouvelle esp\u00e8ce de dinosaure nomm\u00e9e Meraxes gigas. Cet \u00e9norme mangeur de viande appartient \u00e0 la famille des carcharodontosaures, le m\u00eame groupe que l’embl\u00e9matique Giganotosaurus pr\u00e9sent\u00e9 dans le r\u00e9cent film Jurassic World : Le Monde d’apr\u00e8s.<\/p>\n\n
Le sp\u00e9cimen de Meraxes gigas est remarquable par son int\u00e9gralit\u00e9, fournissant de pr\u00e9cieuses informations sur l’anatomie et l’\u00e9volution de ces anciens pr\u00e9dateurs. Son cr\u00e2ne bien conserv\u00e9 et ses membres presque complets, y compris des membres ant\u00e9rieurs courts, mettent en lumi\u00e8re les adaptations uniques des carcharodontosaures.<\/p>\n\n
Meraxes gigas pr\u00e9sente des similitudes frappantes avec le c\u00e9l\u00e8bre Tyrannosaurus rex, en particulier dans ses bras minuscules. L’ensemble du bras de Meraxes mesure moins de la moiti\u00e9 de la longueur de son f\u00e9mur, une proportion comparable \u00e0 celle du Tarbosaurus, un proche parent du T. rex.<\/p>\n\n
Cette d\u00e9couverte sugg\u00e8re que l’\u00e9volution des bras courts a pu \u00eatre une r\u00e9ponse partag\u00e9e parmi les grands dinosaures th\u00e9ropodes, quelle que soit leur affiliation familiale. Les tyrannosaures et les carcharodontosaures, bien qu’ayant \u00e9volu\u00e9 dans des h\u00e9misph\u00e8res diff\u00e9rents, ont tous deux d\u00e9velopp\u00e9 des bras trapus.<\/p>\n\n
La question de savoir pourquoi les grands dinosaures carnivores comme Meraxes et Tyrannosaurus rex ont d\u00e9velopp\u00e9 des bras courts a longtemps intrigu\u00e9 les pal\u00e9ontologues. Les chercheurs ont trouv\u00e9 une corr\u00e9lation entre la taille du cr\u00e2ne et la longueur des bras dans certains groupes de th\u00e9ropodes. Les dinosaures avec des cr\u00e2nes plus gros avaient tendance \u00e0 avoir des bras plus courts.<\/p>\n\n
Cela sugg\u00e8re que ces dinosaures comptaient beaucoup sur leurs puissantes morsures pour capturer leurs proies, plut\u00f4t que d’utiliser leurs bras pour saisir ou tenir. Les bras courts ont peut-\u00eatre \u00e9t\u00e9 une adaptation pour les emp\u00eacher d’\u00eatre bless\u00e9s lors de morsures puissantes.<\/p>\n\n
Les premiers carcharodontosaures, comme l’Acrocanthosaurus, avaient des membres ant\u00e9rieurs plus longs. Cependant, les membres ult\u00e9rieurs du groupe, y compris Meraxes, ont d\u00e9velopp\u00e9 des membres beaucoup plus courts. Cette r\u00e9duction progressive de la longueur des bras au fil du temps sugg\u00e8re que les avantages d’avoir des bras courts l’emportaient sur la n\u00e9cessit\u00e9 d’avoir des membres ant\u00e9rieurs plus longs et plus fonctionnels.<\/p>\n\n
Bien que les bras courts de Meraxes et des grands tyrannosaures aient probablement \u00e9t\u00e9 une adaptation \u00e0 leur style de chasse, la fonction exacte de ces appendices reste un myst\u00e8re. Les chercheurs ont trouv\u00e9 des preuves que ces membres ant\u00e9rieurs n’\u00e9taient pas enti\u00e8rement non fonctionnels, car ils conservaient des muscles.<\/p>\n\n
La question de savoir \u00e0 quoi ces grands dinosaures carnivores utilisaient leurs bras courts fait l’objet de recherches en cours. Il est possible qu’ils aient jou\u00e9 un r\u00f4le dans l’accouplement, la communication ou d’autres comportements qui ne sont pas enti\u00e8rement compris.<\/p>\n\n
La d\u00e9couverte de Meraxes gigas a fourni aux pal\u00e9ontologues une mine de nouvelles informations sur l’anatomie et l’\u00e9volution des carcharodontosaures. La combinaison unique d’un grand cr\u00e2ne et de bras courts chez ce dinosaure met en \u00e9vidence la remarquable diversit\u00e9 et les adaptations des dinosaures th\u00e9ropodes.<\/p>\n\n
Des recherches suppl\u00e9mentaires sur Meraxes et d’autres esp\u00e8ces apparent\u00e9es continueront \u00e0 faire la lumi\u00e8re sur le myst\u00e8re de la r\u00e9duction des bras des dinosaures et sur les relations \u00e9volutives complexes entre ces anciens pr\u00e9dateurs.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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