La bataille de Spotsylvania fut l’une des batailles les plus sanglantes et les plus intenses de la guerre de S\u00e9cession. Men\u00e9e sur plusieurs jours en mai 1864, la bataille a vu les forces de l’Union et de la Conf\u00e9d\u00e9ration s’affronter dans une lutte d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e pour le contr\u00f4le de la Virginie.<\/p>\n\n
Le g\u00e9n\u00e9ral de l’Union Ulysses S. Grant \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 d\u00e9truire l’arm\u00e9e de Virginie du Nord du g\u00e9n\u00e9ral conf\u00e9d\u00e9r\u00e9 Robert E. Lee, m\u00eame si cela signifiait de lourdes pertes pour sa propre arm\u00e9e du Potomac. Cependant, Lee fut trop rapide pour Grant et arriva au palais de justice du comt\u00e9 de Spotsylvania \u00e0 temps pour que ses troupes construisent quatre miles de terrassements renforc\u00e9s avant que Grant ne s’approche.<\/p>\n\n
La ligne d\u00e9fensive de Lee comprenait un saillant d’un mile de long, se courbant vers l’ext\u00e9rieur en forme de U invers\u00e9 et connu sous le nom de “fer \u00e0 cheval”. Devant le fer \u00e0 cheval se tenait un grand ch\u00eane qui allait devenir un symbole de la f\u00e9rocit\u00e9 de la bataille.<\/p>\n\n
Le 12 mai, les troupes de l’Union ont pris d’assaut les fortifications conf\u00e9d\u00e9r\u00e9es \u00e0 l’aube et se sont engouffr\u00e9es dans le fer \u00e0 cheval. Lee envoya des renforts et les deux camps se battirent avec acharnement. Ce fut la plus longue bataille ininterrompue de la guerre \u00e0 courte distance, qui fit rage continuellement pendant une journ\u00e9e de pluie battante et jusque dans la nuit.<\/p>\n\n
L’attaque de l’Union faiblit apr\u00e8s vingt heures de chaos explosif, qui r\u00e9duisit le ch\u00eane en un tronc bris\u00e9. La zone autour de la souche devint connue sous le nom d’angle sanglant, t\u00e9moignage du carnage qui s’y \u00e9tait d\u00e9roul\u00e9.<\/p>\n\n
Un aide de camp de Grant, le lieutenant-colonel Horace Porter, visita l’angle sanglant et d\u00e9crivit la sc\u00e8ne : “Sous la masse de cadavres en d\u00e9composition rapide, les secousses convulsives des membres et les contorsions des corps montraient qu’il y avait encore des hommes bless\u00e9s vivants et luttant pour se d\u00e9gager de l’horrible s\u00e9pulture. Tous les secours possibles ont \u00e9t\u00e9 apport\u00e9s, mais dans trop de cas, ils sont arriv\u00e9s trop tard.”<\/p>\n\n
La bataille de Spotsylvania s’est termin\u00e9e dans une impasse, aucune des deux parties n’\u00e9tant en mesure de remporter une victoire d\u00e9cisive. Cependant, la bataille eut un impact profond sur les deux arm\u00e9es. L’arm\u00e9e de l’Union subit de lourdes pertes, et la strat\u00e9gie de Grant visant \u00e0 d\u00e9truire l’arm\u00e9e de Lee \u00e0 tout prix fut de plus en plus critiqu\u00e9e.<\/p>\n\n
L’arm\u00e9e de Lee fut \u00e9galement affaiblie par la bataille et contrainte de se replier sur Richmond. La bataille de Spotsylvania marqua un tournant dans la guerre de S\u00e9cession, car il devint \u00e9vident qu’aucune des deux parties ne pouvait remporter une victoire rapide et facile.<\/p>\n\n
Le tronc d’arbre bris\u00e9 qui se dressait au centre de l’angle sanglant devint un symbole puissant des horreurs de la guerre de S\u00e9cession. C’\u00e9tait un t\u00e9moignage muet de la violence et de l’effusion de sang qui avaient eu lieu ce jour fatidique.<\/p>\n\n
Aujourd’hui, la souche est conserv\u00e9e au Mus\u00e9e national d’histoire am\u00e9ricaine du Smithsonian. C’est un rappel des sacrifices consentis par les deux camps pendant la guerre de S\u00e9cession et un avertissement contre les dangers de la guerre.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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