Le canard du Labrador (Camptorhynchus labradorius) est une esp\u00e8ce \u00e9teinte qui a captiv\u00e9 l’ornithologue Glen Chilton. Malgr\u00e9 son apparence banale, Chilton s’est lanc\u00e9 dans une \u00ab\u00a0qu\u00eate obsessionnelle\u00a0\u00bb pour visiter tous les sp\u00e9cimens restants de cet oiseau insaisissable, une chronique relat\u00e9e dans son livre \u00ab\u00a0The Curse of the Labrador Duck: My Obsessive Quest to the Edge of Extinction\u00a0\u00bb (La mal\u00e9diction du canard du Labrador\u00a0: ma qu\u00eate obsessionnelle jusqu’au bord de l’extinction).<\/p>\n\n
La peinture du canard du Labrador d’Audubon, alors connu sous le nom de canard pie, repr\u00e9sente un m\u00e2le et une femelle sur une colline avec vue sur l’oc\u00e9an. La pose particuli\u00e8re du m\u00e2le lui a valu des critiques n\u00e9gatives, tandis que la femelle se tient \u00e0 proximit\u00e9, apparemment amus\u00e9e.<\/p>\n\n
Il n’existe que 55 sp\u00e9cimens connus de canard du Labrador dispers\u00e9s en Am\u00e9rique du Nord et en Europe. Chilton a beaucoup voyag\u00e9 par divers moyens de transport pour voir et mesurer chacun d’eux. Son voyage l’a men\u00e9 dans des mus\u00e9es grands et petits, dont le Mus\u00e9e d’histoire naturelle du Smithsonian, qui abrite quatre sp\u00e9cimens.<\/p>\n\n
Les descriptions des sp\u00e9cimens par Chilton fournissent des informations sur les techniques de taxidermie. Il propose \u00e9galement des critiques amusantes des mus\u00e9es et des conservateurs qu’il a rencontr\u00e9s. Le Mus\u00e9e d’histoire naturelle du Smithsonian re\u00e7oit son approbation, malgr\u00e9 ses sp\u00e9cimens de canards l\u00e9g\u00e8rement us\u00e9s.<\/p>\n\n
La qu\u00eate de Chilton s’est \u00e9tendue au-del\u00e0 de la recherche de sp\u00e9cimens de canards. Il a visit\u00e9 divers endroits, dont le village fran\u00e7ais de La Ch\u00e2tre, lieu de naissance de l’\u00e9crivaine George Sand. Son carnet de voyage comprend des r\u00e9cits de baignades en tenue d’Adam, de quasi-arrestations et de beaucoup de bi\u00e8re.<\/p>\n\n
La recherche de l’insaisissable 55e sp\u00e9cimen de canard du Labrador est devenue presque fantastique. D’une dur\u00e9e de six ans, elle a n\u00e9cessit\u00e9 l’aide du cheikh Saud du Qatar. Chilton reste cat\u00e9gorique sur le fait qu’il a identifi\u00e9 tous les sp\u00e9cimens existants et a offert une r\u00e9compense de 10\u00a0000\u00a0$ pour toute nouvelle d\u00e9couverte.<\/p>\n\n
Des indices intrigants sugg\u00e8rent que des sp\u00e9cimens suppl\u00e9mentaires de canard du Labrador pourraient exister. L’un aurait \u00e9t\u00e9 vol\u00e9 au Mus\u00e9e am\u00e9ricain d’histoire naturelle il y a plusieurs d\u00e9cennies. Un autre aurait pu r\u00e9sider au Mus\u00e9e de Brooklyn jusqu’en 1935. Chilton attend avec impatience des informations sur leur localisation.<\/p>\n\n
Le livre de Chilton est plus qu’une simple qu\u00eate d’oiseaux \u00e9teints. C’est un m\u00e9lange de science, de carnet de voyage et d’anecdotes personnelles qui offre un aper\u00e7u du monde de l’ornithologie et de la nature \u00e9nigmatique de l’extinction. Malgr\u00e9 le manque d’attrait esth\u00e9tique du canard, la passion de Chilton pour son sujet transpara\u00eet, faisant de ce livre une lecture captivante pour toute personne int\u00e9ress\u00e9e par l’histoire naturelle, l’exploration et les myst\u00e8res du pass\u00e9.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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