Au cours de l’\u00e8re de l’\u00c9oc\u00e8ne, il y a environ 55,8 \u00e0 33,9 millions d’ann\u00e9es, la Terre a connu une augmentation des populations de mammif\u00e8res. Les primates \u00e9taient r\u00e9cemment apparus et l’Am\u00e9rique du Nord abritait une grande diversit\u00e9 d’esp\u00e8ces canines, environ 30. Cependant, une nouvelle \u00e9tude a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que la plupart de ces anciens chiens ont disparu brutalement il y a environ 20 millions d’ann\u00e9es. Le coupable ? Les premiers chats.<\/p>\n\n
Bien que divers groupes de carnivores aient pu concurrencer les chiens, les f\u00e9lid\u00e9s (chats) ont pr\u00e9sent\u00e9 les preuves les plus convaincantes de concurrence, selon le biologiste informatique et auteur principal Daniele Silvestro. Pour d\u00e9terminer la cause sp\u00e9cifique de l’extinction des anciens canid\u00e9s, Silvestro et son \u00e9quipe ont analys\u00e9 plus de 2 000 fossiles d’animaux ayant coexist\u00e9 au cours de la p\u00e9riode de 20 \u00e0 40 millions d’ann\u00e9es.<\/p>\n\n
Les chercheurs ont compar\u00e9 les morphologies de carnivores tels que les ours, les loups et les grands f\u00e9lins afin d’identifier d’\u00e9ventuels concurrents pour la nourriture dans le contexte du climat changeant de la plan\u00e8te. Les anciens chats, en particulier le faux tigre \u00e0 dents de sabre, sont apparus comme les principaux suspects. Ces chats \u00e9taient de taille comparable aux canid\u00e9s, consommaient des proies similaires et ont prosp\u00e9r\u00e9 pendant la m\u00eame p\u00e9riode o\u00f9 les chiens ont rapidement disparu des archives fossiles.<\/p>\n\n
Traditionnellement, le changement climatique a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme une force dominante dans l’\u00e9volution de la biodiversit\u00e9. Cependant, les recherches de Silvestro sugg\u00e8rent que la concurrence entre esp\u00e8ces carnivores a jou\u00e9 un r\u00f4le encore plus important dans le d\u00e9clin des canid\u00e9s. Malgr\u00e9 le climat de la plan\u00e8te qui changeait rapidement, les chats se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9s \u00eatre des pr\u00e9dateurs sup\u00e9rieurs, surpassant leurs rivaux canins.<\/p>\n\n
Alors que les premiers chats ont pu conduire \u00e0 l’extinction de nombreuses esp\u00e8ces de chiens anciens, les chiens ont acquis un avantage gr\u00e2ce \u00e0 leur partenariat avec les humains. Les preuves g\u00e9n\u00e9tiques indiquent que les chiens ont diverg\u00e9 des loups il y a environ 27 000 ans, bien plus t\u00f4t qu’on ne le pensait auparavant. En revanche, les chats sauvages n’ont commenc\u00e9 \u00e0 s’associer aux humains qu’il y a environ 9 500 ans.<\/p>\n\n
La rivalit\u00e9 entre les chats et les chiens remonte \u00e0 des millions d’ann\u00e9es. \u00c0 l’\u00e8re de l’\u00c9oc\u00e8ne, les anciens chats ont jou\u00e9 un r\u00f4le d\u00e9cisif dans l’extinction de nombreuses esp\u00e8ces de chiens anciens. La concurrence pour la nourriture et les ressources, plut\u00f4t que le changement climatique, est apparue comme le principal moteur de cet \u00e9v\u00e9nement d’extinction. Bien que les chats aient pr\u00e9valu dans cette premi\u00e8re bataille, les chiens ont finalement acquis un avantage gr\u00e2ce \u00e0 leur relation unique avec les humains.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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