Nich\u00e9e dans la pittoresque campagne galloise, la ville historique de Hay-on-Wye \u00e9tait autrefois une paisible communaut\u00e9 agricole. Mais gr\u00e2ce \u00e0 l’excentrique et visionnaire Richard Booth, elle est devenue un p\u00f4le litt\u00e9raire de renom et un aimant pour les bibliophiles du monde entier.<\/p>\n\n
N\u00e9 en Angleterre en 1938, Booth est arriv\u00e9 \u00e0 Hay-on-Wye enfant et est rapidement tomb\u00e9 amoureux de son charme. Apr\u00e8s avoir obtenu un dipl\u00f4me d’histoire \u00e0 Oxford, il a bri\u00e8vement travaill\u00e9 comme comptable avant de retourner dans sa ville bien-aim\u00e9e.<\/p>\n\n
Dans les ann\u00e9es 1960, Booth a commenc\u00e9 \u00e0 transformer Hay-on-Wye en un paradis litt\u00e9raire. Il a achet\u00e9 l’ancienne caserne de pompiers de la ville, le ch\u00e2teau normand et plusieurs entrep\u00f4ts, qu’il a remplis de centaines de milliers de livres d’occasion. Il s’est procur\u00e9 ses tr\u00e9sors litt\u00e9raires aupr\u00e8s d’universit\u00e9s, de monast\u00e8res et des biblioth\u00e8ques de la petite noblesse en faillite.<\/p>\n\n
La vision de Booth pour Hay-on-Wye n’\u00e9tait pas motiv\u00e9e par le profit, mais par le d\u00e9sir de faire revivre sa ville bien-aim\u00e9e et de cr\u00e9er une niche unique sur la carte mondiale. Il a ouvert six librairies d’occasion \u00e0 Hay et a inspir\u00e9 l’ouverture d’environ 30 autres dans la petite ville de moins de 2 000 habitants.<\/p>\n\n
Anne Addyman, qui dirige Addyman Books \u00e0 Hay, attribue \u00e0 Booth la \u00ab diversification d’une \u00e9conomie rurale \u00bb et la cr\u00e9ation d’une industrie florissante de la vente de livres dans la ville.<\/p>\n\n
En 1987, Booth a fond\u00e9 le festival de Hay de litt\u00e9rature et des arts, qui est devenu l’un des \u00e9v\u00e9nements litt\u00e9raires les plus prestigieux au monde. Le festival attire des \u00e9crivains, des historiens, des musiciens et des politiciens renomm\u00e9s du monde entier et a \u00e9t\u00e9 surnomm\u00e9 \u00ab le Woodstock de l’esprit \u00bb par l’ancien pr\u00e9sident am\u00e9ricain Bill Clinton.<\/p>\n\n
La personnalit\u00e9 d\u00e9mesur\u00e9e et le flair de Booth pour l’autopromotion se sont \u00e9tendus au-del\u00e0 de ses activit\u00e9s de librairie. Le 1er avril 1977, il s’est autoproclam\u00e9 roi de Hay-on-Wye et a d\u00e9clar\u00e9 son cheval Premier ministre. Il a d\u00e9livr\u00e9 des passeports aux habitants de la ville, accord\u00e9 des pairies et cr\u00e9\u00e9 un service \u00ab secret \u00bb connu sous le nom de C.I.Hay.<\/p>\n\n
Malgr\u00e9 les revers et les pertes financi\u00e8res, l’esprit et le sens de l’humour de Booth ne se sont jamais d\u00e9mentis. Jusqu’\u00e0 sa mort en 2020, il a exploit\u00e9 une boutique \u00e0 Hay-on-Wye appel\u00e9e King of Hay, qui vendait des livres, des revues et des accessoires c\u00e9l\u00e9brant son r\u00e8gne.<\/p>\n\n
L’h\u00e9ritage de Richard Booth se perp\u00e9tue dans la culture litt\u00e9raire florissante de Hay-on-Wye. Sa vision a transform\u00e9 une ville galloise endormie en un p\u00f4le dynamique pour les bibliophiles, les \u00e9crivains et les artistes, et son impact sur la ville continuera \u00e0 se faire sentir pendant des g\u00e9n\u00e9rations.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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