Ces derniers mois, un nombre alarmant de baleines grises ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9es mortes dans la baie de San Francisco. En mai 2023, neuf baleines grises ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9es mortes sur les c\u00f4tes locales, une augmentation significative par rapport aux une \u00e0 trois morts habituelles \u00e0 cette p\u00e9riode de l’ann\u00e9e.<\/p>\n\n
Les experts du Marine Mammal Center ont d\u00e9termin\u00e9 que trois des baleines sont mortes des suites de collisions avec des navires, tandis que la cause du d\u00e9c\u00e8s d’une baleine reste inconnue. Cependant, les quatre autres baleines pr\u00e9sentaient des signes de malnutrition, ce qui sugg\u00e8re que la raret\u00e9 de la nourriture pourrait \u00eatre un facteur contributif.<\/p>\n\n
Les baleines grises effectuent une migration annuelle depuis les eaux chaudes de la Basse-Californie, au Mexique, vers les eaux riches en nutriments du Pacifique Nord et de l’Arctique. Pendant les mois d’\u00e9t\u00e9, elles se nourrissent abondamment dans l’Arctique, accumulant des r\u00e9serves de graisse pour leur long voyage de retour vers le Mexique et des eaux plus froides.<\/p>\n\n
Cependant, le changement climatique a un impact significatif sur l’\u00e9cosyst\u00e8me arctique. La hausse des temp\u00e9ratures fait fondre la banquise, ce qui accro\u00eet la concurrence pour la nourriture, car davantage de poissons migrent vers des zones o\u00f9 les baleines grises se nourrissent traditionnellement de crustac\u00e9s, de plancton et de mollusques.<\/p>\n\n
Les scientifiques ont observ\u00e9 plusieurs signes indiquant que les baleines grises ont du mal \u00e0 trouver suffisamment de nourriture dans l’Arctique. Ce printemps, des baleines ont \u00e9t\u00e9 vues en train de se nourrir dans la baie de San Francisco lors de leur trajet vers le nord, ce qui est un comportement inhabituel et sugg\u00e8re qu’elles pourraient \u00eatre \u00e0 court de r\u00e9serves d’\u00e9nergie. En outre, la fr\u00e9quence accrue des collisions avec des navires pourrait indiquer que les baleines se rapprochent des c\u00f4tes \u00e0 la recherche de nourriture.<\/p>\n\n
Ce n’est pas la premi\u00e8re fois que les baleines grises connaissent un \u00e9v\u00e9nement de mortalit\u00e9 inhabituel. Entre 1999 et 2000, plus de 600 baleines grises sont mortes le long de la c\u00f4te ouest de l’Am\u00e9rique du Nord. La cause de cette h\u00e9catombe reste inconnue, mais on pense que la famine a jou\u00e9 un r\u00f4le.<\/p>\n\n
Bien que le nombre de d\u00e9c\u00e8s de baleines grises cette ann\u00e9e ne soit pas aussi \u00e9lev\u00e9 que lors de l’\u00e9v\u00e9nement de mortalit\u00e9 pr\u00e9c\u00e9dent, les experts craignent que la tendance ne se poursuive. Frances Gulland, chercheuse associ\u00e9e \u00e0 la facult\u00e9 de m\u00e9decine v\u00e9t\u00e9rinaire de l’UC Davis, estime que jusqu’\u00e0 70 baleines grises pourraient \u00eatre retrouv\u00e9es mortes d’ici la fin de la saison si le rythme actuel se poursuit.<\/p>\n\n
La perte de baleines grises a des implications significatives pour l’\u00e9cosyst\u00e8me marin. Les baleines grises sont un \u00e9l\u00e9ment important de la cha\u00eene alimentaire et leur d\u00e9clin pourrait avoir des effets en cascade sur d’autres esp\u00e8ces. En outre, les baleines grises jouent un r\u00f4le vital dans la s\u00e9questration du carbone, contribuant \u00e0 att\u00e9nuer les impacts du changement climatique.<\/p>\n\n
Les scientifiques continuent d’enqu\u00eater sur les causes des r\u00e9centes mortalit\u00e9s de baleines grises. Ils effectuent des autopsies, analysent des \u00e9chantillons de tissus et surveillent les populations de baleines afin de mieux comprendre les facteurs qui pourraient contribuer \u00e0 cet \u00e9v\u00e9nement inhabituel de mortalit\u00e9.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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