Bruce Molnia, g\u00e9ologue au sein de l’U.S. Geological Survey, a pass\u00e9 des d\u00e9cennies \u00e0 collecter et \u00e0 \u00e9tudier des photographies historiques des glaciers d’Alaska. Ces images offrent un aper\u00e7u unique des changements spectaculaires qui se sont produits au cours du si\u00e8cle dernier en raison du r\u00e9chauffement climatique.<\/p>\n\n
Les photographies “avant-apr\u00e8s” de Molnia fournissent des preuves irr\u00e9futables de la fonte des glaciers dans le parc national de Glacier Bay, les parcs nationaux de Denali et des Kenai Fjords, ainsi que dans la for\u00eat nationale de Chugach. En revisitant les endroits exacts o\u00f9 les photographies originales ont \u00e9t\u00e9 prises, Molnia a captur\u00e9 le contraste saisissant entre les g\u00e9ants de glace autrefois imposants et les glaciers en recul d’aujourd’hui.<\/p>\n\n
Au cours des 75 \u00e0 100 derni\u00e8res ann\u00e9es, les temp\u00e9ratures annuelles moyennes en Alaska ont augment\u00e9 d’environ 5 degr\u00e9s Fahrenheit, entra\u00eenant un recul important des glaciers. Parmi les glaciers \u00e9tudi\u00e9s par Molnia, seuls 1 \u00e0 2 % ont connu une croissance, probablement en raison de l’augmentation des chutes de neige \u00e0 des altitudes plus \u00e9lev\u00e9es. La grande majorit\u00e9 diminue visiblement, certains perdant jusqu’\u00e0 20 miles de longueur au cours des 95 derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n\n
Cette fonte des glaciers a de graves cons\u00e9quences sur l’environnement et les infrastructures de l’Alaska. Une \u00e9tude r\u00e9alis\u00e9e en 2003 par le Government Accountability Office a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que 86 % des villages d’Alaska sont menac\u00e9s d’inondation et d’\u00e9rosion en raison de la fonte des glaciers et de la banquise.<\/p>\n\n
Le d\u00e9clin des glaciers ne se limite pas \u00e0 l’Alaska. Les glaciers reculent presque partout, y compris dans l’Arctic National Wildlife Refuge, en Antarctique et au sommet des montagnes en Chine, au P\u00e9rou et en Argentine. M\u00eame la calotte glaciaire embl\u00e9matique du Kilimandjaro fond rapidement.<\/p>\n\n
Le glaciologue Lonnie Thompson de l’Ohio State University pr\u00e9dit que le parc national des Glaciers, \u00e0 la fronti\u00e8re entre le Montana et le Canada, perdra tous ses glaciers d’ici 30 ans si la tendance actuelle se poursuit.<\/p>\n\n
Bien que les variations naturelles du climat terrestre aient provoqu\u00e9 l’apparition et la disparition des p\u00e9riodes glaciaires, les scientifiques s’accordent \u00e0 dire que la r\u00e9cente augmentation des niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosph\u00e8re a consid\u00e9rablement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 la fonte des glaciers. Le dioxyde de carbone emprisonne la chaleur dans l’atmosph\u00e8re, entra\u00eenant l’effet de serre.<\/p>\n\n
Les activit\u00e9s humaines, telles que la combustion de combustibles fossiles, lib\u00e8rent de grandes quantit\u00e9s de dioxyde de carbone dans l’air. Cette accumulation de gaz \u00e0 effet de serre exacerbe les effets du r\u00e9chauffement climatique et entra\u00eene la fonte rapide des glaciers.<\/p>\n\n
Les glaciers se forment par l’accumulation et le compactage de la neige au fil du temps. Le poids de la neige comprime les flocons en cristaux de glace, qui peuvent atteindre la taille d’une t\u00eate humaine.<\/p>\n\n
Lorsque la lumi\u00e8re p\u00e9n\u00e8tre dans la glace compact\u00e9e, les longueurs d’onde rouges sont absorb\u00e9es, laissant place \u00e0 une lueur bleue envo\u00fbtante. Ce bleu glacier est un spectacle unique et fascinant, que l’on observe mieux au fond des crevasses ou l\u00e0 o\u00f9 les glaciers fondent.<\/p>\n\n
Les glaciers ne sont pas seulement des merveilles naturelles impressionnantes, mais aussi des \u00e9l\u00e9ments vitaux de l’\u00e9cosyst\u00e8me terrestre. Ils fournissent un habitat \u00e0 la faune, r\u00e9gulent le d\u00e9bit d’eau et contribuent au syst\u00e8me de refroidissement de la plan\u00e8te.<\/p>\n\n
La perte de glaciers due au r\u00e9chauffement climatique constitue une menace s\u00e9rieuse pour l’environnement et la civilisation humaine. Il est essentiel de comprendre les causes et les impacts de la fonte des glaciers et de prendre des mesures pour att\u00e9nuer ses cons\u00e9quences d\u00e9vastatrices.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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