Le site de traces de dinosaures de Mill Canyon, situ\u00e9 pr\u00e8s de Moab dans l’Utah, est un site pal\u00e9ontologique important contenant plus de 200 empreintes de dinosaures pr\u00e9serv\u00e9es datant de 112 millions d’ann\u00e9es. Ces empreintes, appel\u00e9es ichnotaxons, fournissent de pr\u00e9cieuses informations sur la vie diversifi\u00e9e qui peuplait la r\u00e9gion au d\u00e9but du Cr\u00e9tac\u00e9. Le site est particuli\u00e8rement remarquable pour sa grande diversit\u00e9 d’esp\u00e8ces, ce qui en fait l’un des sites de traces les plus importants d’Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n\n
En janvier 2022, des informations ont fait \u00e9tat du fait que des engins de construction avaient endommag\u00e9 une partie des empreintes de dinosaures de Mill Canyon. Les dommages ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts par des habitants et des pal\u00e9ontologues locaux, qui ont exprim\u00e9 leur choc et leur inqui\u00e9tude. Selon le pal\u00e9ontologue de l’\u00c9tat de l’Utah, Jim Kirkland, environ 20 \u00e0 30 % des traces pourraient avoir \u00e9t\u00e9 touch\u00e9es.<\/p>\n\n
Les dommages auraient \u00e9t\u00e9 caus\u00e9s par des engins lourds utilis\u00e9s dans la construction d’une nouvelle passerelle sur\u00e9lev\u00e9e en b\u00e9ton destin\u00e9e \u00e0 remplacer la passerelle en bois existante. Le Bureau of Land Management (BLM), qui g\u00e8re le site, a approuv\u00e9 le projet de construction en 2021 et a d\u00e9clar\u00e9 que tout risque pour les traces serait att\u00e9nu\u00e9 par des balisages et des inspections pendant la construction.<\/p>\n\n
Cependant, des experts et des pal\u00e9ontologues locaux ont critiqu\u00e9 le BLM pour ne pas les avoir suffisamment consult\u00e9s avant la construction. Ils soutiennent que l’absence d’un pal\u00e9ontologue dans l’\u00e9quipe de Moab a contribu\u00e9 \u00e0 la n\u00e9gligence et aux dommages potentiels.<\/p>\n\n
Les dommages caus\u00e9s au site de traces de dinosaures de Mill Canyon ont suscit\u00e9 un toll\u00e9 public et ont conduit \u00e0 une action en justice. Le Center for Biological Diversity a d\u00e9pos\u00e9 une lettre de cessation et d’abstention demandant au BLM d’arr\u00eater la construction dans la zone.<\/p>\n\n
Les conditions m\u00e9t\u00e9orologiques r\u00e9centes et l’\u00e9rosion pourraient \u00e9galement avoir contribu\u00e9 aux dommages. Selon Lee Shenton, pr\u00e9sident de la section de Moab de l’association Utah Friends of Paleontology, de fortes pluies et des temp\u00eates de sable ont partiellement recouvert les traces, les rendant difficiles \u00e0 voir. L’\u00e9quipe de construction a peut-\u00eatre roul\u00e9 sur les traces sans s’apercevoir de leur pr\u00e9sence.<\/p>\n\n
Les dommages caus\u00e9s \u00e0 Mill Canyon soulignent l’importance de la surveillance pal\u00e9ontologique lors de projets de construction dans des zones o\u00f9 l’on sait qu’il existe des ressources fossiles. Les pal\u00e9ontologues peuvent identifier les zones fragiles, recommander des mesures d’att\u00e9nuation et surveiller les activit\u00e9s de construction afin de minimiser les risques de dommages aux ressources pal\u00e9ontologiques.<\/p>\n\n
Le BLM enqu\u00eate actuellement sur l’\u00e9tendue des dommages et met en \u0153uvre des mesures d’att\u00e9nuation pour prot\u00e9ger les traces restantes. L’agence a d\u00e9clar\u00e9 qu’elle s’\u00e9tait engag\u00e9e \u00e0 pr\u00e9server les ressources pal\u00e9ontologiques de Mill Canyon et qu’elle travaillerait avec les pal\u00e9ontologues pour assurer la protection \u00e0 long terme du site.<\/p>\n\n
Le site de traces de dinosaures de Mill Canyon est une ressource pal\u00e9ontologique unique et irrempla\u00e7able. Les empreintes offrent un aper\u00e7u du monde antique et fournissent de pr\u00e9cieuses informations sur l’\u00e9volution et la diversit\u00e9 de la vie sur Terre. Les dommages caus\u00e9s au site sont un rappel de l’importance de prot\u00e9ger et de pr\u00e9server notre patrimoine naturel pour les g\u00e9n\u00e9rations futures.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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