रॉकीज़ में भेड़िये और प्रकृति का संतुलन
पुनर्स्थापना और विवाद
दशकों तक लुप्तप्राय रहने के बाद, भेड़ियों ने पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में शानदार वापसी की है। 1990 के दशक में येलोस्टोन नेशनल पार्क में भेड़ियों को फिर से बसाया गया, जहाँ वे 70 से अधिक वर्षों से गायब थे। इस पुनर्स्थापना ने जश्न और विवाद दोनों को जन्म दिया है।
भेड़िये की पुनर्स्थापना के समर्थक तर्क देते हैं कि भेड़िये प्रकृति के संतुलन को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे बताते हैं कि भेड़िये एल्क का शिकार करते हैं, जिससे एल्क की आबादी नियंत्रित रहती है और अति चराई रुकती है। भेड़िये अन्य जानवरों — बीवर, चूहे — की संख्या को भी नियंत्रित करते हैं।
विरोध करने वाले, विशेषकर पशुपालक, तर्क देते हैं कि भेड़िये मवेशियों के लिए खतरा हैं। उनका कहना है कि भेड़िये गायों और भेड़ों को मारते हैं, जिससे भारित आर्थिक नुकसान होता है। उन्हें यह भी चिंता है कि भेड़िये मवेशियों में रोग फैला सकते हैं।
शिकार और प्रबंधन
भेड़ियों पर बहस ने शिकार और प्रबंधन को लेकर गर्मागर्म बहस को जन्म दिया है। 2008 में संघीय सरकार ने उत्तरी रॉकी माउंटेन में भेड़ियों के प्रबंधन को राज्य एजेंसियों को सौंप दिया। इससे विभिन्न राज्यों में भेड़ियों के लिए सुरक्षा की अलग-अलग स्तर बन गई।
आइडाहो, मोंटाना और वायोमिंग में अब भेड़ियों का शिकार और फंदा लगाना अनुमत है। इन राज्यों ने नियम बनाए हैं जिनसे मवेशी पर हमला करने वाले या मानव सुरक्षा को खतरा पहुँचाने वाले भेड़ियों को मारा जा सके।
येलोस्टोन नेशनल पार्क और उत्तरी मोंटाना में भेड़िये अभी भी संघीय सुरक्षा के अंतर्गत हैं। तथापि, इन संरक्षित क्षेत्रों से बाहर निकलने वाले भेड़ियों का शिकार या फंदा लगाया जा सकता है।
पारिस्थितिक प्रभाव
येलोस्टोन में भेड़ियों की पुनर्स्थापना से पारिस्थितिकी तंत्र पर गहरा असर पड़ा है। भेड़ियों ने एल्क की आबादी को नियंत्रित कर वनस्पति वृद्धि बढ़ा दी है। इससे बीवर, पक्षी और मछली सहित कई पौधों और जानवरों को लाभ हुआ है।
भेड़ियों ने लाइम रोग के फैलाव को घटाने में भी भूमिका निभाई है। लाइम रोग फैलाने वाले कृमि अक्सर चूहों पर खाते हैं। चूहों की संख्या कम कर भेड़ियों ने कृमि और लाइम रोग संक्रमण के जोखिम को कम किया है।
चुनौतियाँ और भविष्य
पारिस्थितिक लाभों के बावजूद भेड़ियों को कई चुनौतियों का सामना है। एक चुनौती आवास-ह्रास है। जैसे-जैसे मानव विकास भेड़ियों के क्षेत्र में घुसता है, उनके घूमने और शिकार करने की जगह कम होती जाती है।
एक अन्य चुनौती मनुष्यों के साथ संघर्ष है। भेड़िये कभी-कभी मवेशी का शिकार करते हैं, जिससे पशुपालकों के साथ टकराव होता है। भेड़ियों को मानव सुरक्षा के लिए भी खतरा माना जाता है, हालाँकि मनुष्यों पर हमले दुर्लभ हैं।
रॉकी माउंटेन में भेड़ियों का भविष्य अनिश्चित है। भेड़िये प्रबंधन पर बहस आने वाले वर्षों तक जारी रहने की संभावना है। फिर भी उम्मीद है कि भेड़िये पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते रहेंगे और मनुष्यों के साथ सह-अस्तित्व कर सकेंगे।
वन्यजीव गलियारे
रॉकी माउंटेन में भेड़ियों की दीर्घकालिक उत्तरजीविता की एक कुंजी वन्यजीव गलियारों की स्थापना है। ये गलियारे भूमि के ऐसे हिस्से हैं जो भेड़ियों को अपने क्षेत्र के विभिन्न हिस्सों में आने-जाने देते हैं। गलियारे मानव-संघर्ष को कम कर सकते हैं क्योंकि ये अस्वागत क्षेत्रों से सुरक्षित गुजरने का रास्ता देते हैं।
फ्लैड्री और अन्य निवारक
पशुपालकों ने मवेशियों पर भेड़िये के हमले को रोकने के कई तरीके विकसित किए हैं। एक आम तरीका फ्लैड्री है, जिसमें कपड़े की पट्टियाँ बाड़ या अन्य संरचनाओं से लटकाई जाती हैं। फ्लैड्री की हलचल और आवाज़ भेड़ियों को दूर भगाने में मदद करती है।
अन्य निवारकों में गार्ड कुत्ते, गधे और लामा शामिल हैं। ये जानवर भेड़ियों की उपस्थिति की सूचना देकर और उन्हें भगाकर मवेशियों की रक्षा करते हैं।
नैतिक प्रश्न
भेड़ियों के प्रबंधन ने कई नैतिक प्रश्न खड़े किए हैं। एक प्रश्न यह है कि क्या मवेशियों की रक्षा के लिए भेड़ियों को मारना उचित है। एक अन्य प्रश्न यह है कि क्या वन्यजीव गलियारों के माध्यम से भेड़ियों की गति को सीमित करना उचित है।
ये नैतिक प्रश्न जटिल हैं और इनका कोई आसान उत्तर नहीं है। फिर भी विभिन्न दृष्टिकोणों पर विचार करना और विभिन्न प्रबंधन रणनीतियों की लागत-लाभ का मूल्यांकन करना महत्वपूर्ण है।
निष्कर्ष
रॉकी माउंटेन में भेड़ियों की पुनर्स्थापना विवादास्पद रही है लेकिन अंततः सफल रही है। भेड़ियों ने येलोस्टोन नेशनल पार्क और आसपास के क्षेत्रों में प्रकृति के संतुलन को बहाल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। फिर भी भेड़ियों को आवास-ह्रास, मानव-संघर्ष और प्रभावी प्रबंधन रणनीतियों की जरूरत जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
