पुराने डोंगोला का खोया शहर

उत्तरी सूडान के मध्य में, मकुरिया के प्राचीन न्युबियन राज्य के खंडहरों के बीच, पुरातत्वविदों ने एक विशाल गिरजाघर के खंडहरों का पता लगाया है जो कभी इस क्षेत्र की समृद्ध ईसाई विरासत का प्रमाण था। वारसॉ विश्वविद्यालय में पोलिश सेंटर ऑफ मेडिटेरेनियन आर्कियोलॉजी की एक टीम द्वारा खोजा गया यह असाधारण खोज इस रहस्यमयी साम्राज्य के भुला दिए गए इतिहास पर नई रोशनी डालती है।

ईसाई शक्ति का एक भव्य आसन

मकुरिया की राजधानी, पुराने डोंगोला के भूमिगत गढ़ के भीतर स्थित, इस गिरजाघर को न्युबिया में अब तक का सबसे बड़ा चर्च माना जाता है। इसकी प्रभावशाली संरचना, जो 85 फीट चौड़ी है और तीन मंजिला इमारत के बराबर ऊंची है, मकुरिया में ईसाई धर्म की भव्यता और प्रभाव की बात करती है।

गिरजाघर का गोपुर, जो इमारत का सबसे पवित्र भाग है, जीवंत भित्तिचित्रों से सजाया गया था, जिनके बारे में माना जाता है कि वे बारह प्रेरितों को दर्शाते हैं। ईस्वी की दसवीं या ग्यारहवीं शताब्दी की ये उत्तम पेंटिंग न्युबियन लोगों के धार्मिक उत्साह और कलात्मक कौशल की झलक देती हैं।

फारस के समानांतर

गिरजाघर के गोपुर के ठीक पूर्व में, पुरातत्वविदों ने एक बड़े मकबरे का गुंबद खोजा। दिलचस्प है कि इस परिसर का लेआउट सूडान और मिस्र की आधुनिक सीमा के पास स्थित एक और प्रमुख न्युबियन शहर फारस के कैथेड्रल के लेआउट की नकल करता है। हालाँकि, नए खोजे गए परिसर का गुंबद काफी बड़ा है, जिसका व्यास 24 फीट है, जबकि फारस का व्यास मात्र 5 फीट है।

एक आर्कबिशप का मकबरा

फारस में पाए गए एक समान मकबरे की खोज के आधार पर, जो फारस के बिशप जोआनेस का था, पुरातत्वविदों का अनुमान है कि पुराने डोंगोला का मकबरा एक आर्कबिशप का विश्राम स्थल हो सकता है। यह गिरजाघर के महत्व और मकुरिया में धार्मिक अधिकार के केंद्र के रूप में इसकी भूमिका को और भी रेखांकित करेगा।

मकुरिया साम्राज्य

छठी से चौदहवीं शताब्दी ईस्वी तक मकुरिया इस क्षेत्र की एक शक्तिशाली ताकत थी। नील नदी के तट पर रणनीतिक रूप से स्थित इसकी राजधानी, पुराना डोंगोला एक प्रमुख शहरी केंद्र के रूप में फला-फूला। शहर के निवासियों ने सिंचाई के लिए पानी के पहियों का आविष्कारशील रूप से उपयोग किया, जो एक समृद्ध जनसंख्या का समर्थन करता था।

मकुरिया की सामरिक स्थिति ने मुस्लिम मिस्र, बीजान्टियम और पवित्र रोमन साम्राज्य सहित पड़ोसी शक्तियों के साथ राजनयिक संबंधों को आसान बनाया। मुस्लिम क्षेत्रों से निकटता के बावजूद, मकुरिया ने अपने पड़ोसियों के साथ शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व बनाए रखा, गुजरने वाले मुसलमानों को सुरक्षा प्रदान की और उन्हें पुराने डोंगोला में एक मस्जिद में पूजा करने की अनुमति दी।

एक विस्मृत विरासत

समय के साथ खोए हुए एक परी कथा राज्य की तरह, मकुरिया का गौरव अस्पष्टता में फीका पड़ गया है। फिर भी, पुराने डोंगोला के खंडहर, जिसमें नया खोजा गया गिरजाघर भी शामिल है, इसकी भूली हुई भव्यता की आकर्षक झलक प्रदान करते हैं। अपने चरम पर, मकुरिया का आकार स्पेन और फ्रांस के आकार के बराबर था, और पुराने डोंगोला ने आधुनिक पेरिस की तुलनीय जनसंख्या हासिल की।

सिंहासन कक्ष और अन्य खजाने

पुराने डोंगोला में कई अन्य पुरातात्विक खजाने हैं। सिंहासन कक्ष, एक शाही इमारत जिसे बाद में एक मस्जिद में बदल दिया गया था, शहर के स्थापत्य कौशल का प्रमाण है। खुदाई में राज्य और चर्च के अधिकारियों के स्वामित्व वाले विस्तृत विला भी सामने आए हैं, जो शहर की परिष्कार और समृद्धि का संकेत देते हैं।

शहर को दर्जनों चर्चों से सजाया गया था, जिनके अंदरूनी हिस्से जटिल भित्तिचित्रों से सजाए गए थे। इनमें से कई भित्तिचित्रों को सावधानीपूर्वक संरक्षित किया गया है और अब खारतूम में राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शित किए जाते हैं। पुराना डोंगोला अपनी अनूठी मधुकोश के आकार की इस्लामी कब्रों के लिए भी प्रसिद्ध है, जिसे चौदहवीं शताब्दी की शुरुआत में मिस्र के मामलुकों द्वारा इस क्षेत्र पर विजय प्राप्त करने के बाद बनाया गया था।

संरक्षण और बहाली

शोधकर्ता गिरजाघर की अनमोल पेंटिंग की सुरक्षा के लिए एक कला संरक्षण और बहाली दल के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। कमजोर प्लास्टर दीवारों को मजबूत किया जा रहा है, और आगे की क्षति को रोकने के लिए गंदगी और नमक जमा की परतों को सावधानीपूर्वक हटाया जा रहा है। एक सुरक्षात्मक छत के निर्माण के बाद, संरक्षण का अंतिम चरण शुरू हो सकता है, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए इन अमूल्य कलात्मक खजानों के संरक्षण को सुनिश्चित करेगा।

कलात्‍मक खजाने की खोज

पॉम्‍पी में पुरातत्‍वविदों ने एक असाधारण खोज की है : एक प्राचीन भोजन कक्ष जो ट्रोजन युद्ध से जुड़े पौराणिक पात्रों को दर्शाने वाले अद्भुत भित्ति चित्रों की एक श्रृंखला से सजा हुआ है। 50 फीट लंबे और 20 फीट चौड़े इस कमरे में एक मिलियन से भी अधिक छोटी सफेद टाइलों से सजा हुआ मोज़ेक फर्श है जो जीवंत भित्ति चित्रों के लिए एक मनोरम पृष्ठभूमि बनाता है।

पौराणिक मुठभेड़

सबसे मनोरम भित्ति चित्रों में से एक ट्रॉय की पौराणिक हेलेन और पेरिस को दर्शाता है, जिनके भाग जाने से ट्रोजन युद्ध की घटनाओं को जन्म मिला। हेलेन, जो कभी स्पार्टा के राजा मेनेलॉस से विवाहित थी, ट्रोजन राजकुमार पेरिस के साथ भाग गई, जिससे एक ऐसा संघर्ष छिड़ गया जो हमेशा के लिए यूनानी पौराणिक कथाओं में अंकित हो जाएगा।

एक अन्य भित्ति चित्र में, प्राचीन यूनानी देवता अपोलो को ट्रोजन पुजारी कैसेंड्रा का पीछा करते हुए दिखाया गया है। अपोलो ने कैसेंड्रा को भविष्यवाणी की शक्ति प्रदान की, लेकिन जब उसने उसके प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, तो उसने उसे श्राप दे दिया जिससे युद्ध के उसके दर्शन पर कोई विश्वास नहीं करेगा।

भित्ति चित्रों के पीछे की दीवारों पर काले रंग का लेप किया गया है, जिसका उपयोग संभवतः तेल के दीयों के धुएं और कालिख के दागों से कलाकृति को खराब होने से रोकने के लिए किया गया था। इन दीयों की टिमटिमाती रोशनी भित्ति चित्रों पर एक ईथर जैसी चमक पैदा करती, जिससे वे खासकर कैम्पेनियन वाइन के कुछ गिलास के बाद हिलते-डुलते दिखाई देते।

प्राचीन जीवन की एक झलक

भोजन कक्ष एक आंगन की ओर खुलता है जिसकी एक सीढ़ी संपत्ति के दूसरे तल तक जाती है। सीढ़ी के मेहराबों पर, किसी ने “दो जोड़ी ग्लेडियेटर और जो एक विशाल शैलीबद्ध लिंग प्रतीत होता है” वाला एक दृश्य बनाया है, जैसा कि पॉम्‍पी पुरातत्व पार्क द्वारा बताया गया है।

यह हॉल शहर के रेजियो IX क्षेत्र में एक निजी आवास में स्थित है, जिसकी पुरातत्‍वविद पिछले एक साल से खुदाई कर रहे हैं। इस स्थल पर कई खोजें हुई हैं, जिनमें एक बेकरी, एक निर्माण स्थल और एक भित्ति चित्र शामिल है जो पिज्जा जैसी चपटी रोटी को दर्शाता है, जो 79 ईस्वी में माउंट वेसुवियस के विनाशकारी विस्फोट से पहले पॉम्‍पी में दैनिक जीवन पर प्रकाश डालता है।

अतीत को संरक्षित करना

खुदाई के दौरान प्राचीन कलाकृतियों को उजागर करना और संरक्षित करना एक जटिल और चुनौतीपूर्ण कार्य है। रॉबर्टा प्रिस्को, जो साइट पर मुख्य पुनर्स्‍थापक हैं, ने हाल ही में पूरा एक दिन “एक मेहराब को गिरने से रोकने की कोशिश करने” में लगाया, जो इन खोजों की नाजुक प्रकृति को उजागर करता है।

“जिम्मेदारी बहुत बड़ी है,” प्रिस्को कहती हैं। “हमारा काम के प्रति जुनून और गहरा लगाव है, क्योंकि हम जो कुछ भी उजागर कर रहे हैं और संरक्षित कर रहे हैं वह हमारी आने वाली पीढ़ियों के आनंद के लिए भी है।”

कालातीत प्रतिबिंब

पुरातत्वविद सदियों से पॉम्‍पी का अध्‍ययन कर रहे हैं, लेकिन अभी तक प्राचीन शहर के लगभग दो-तिहाई हिस्‍से की ही खुदाई की गई है। पॉम्‍पी पुरातत्व पार्क के निदेशक गैब्रियल ज़ुचरट्रिगेल के लिए, हाल ही में खोजे गए भित्ति चित्र न केवल एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक खोज हैं, बल्कि मानव स्‍वरूप पर एक कालातीत ध्यान भी हैं।

वे कहते हैं, “पौराणिक जोड़े अतीत और जीवन के बारे में बातचीत के लिए विचार प्रदान करते थे, जो केवल रोमांटिक प्रकृति के प्रतीत होते थे।” “वास्तव में, वे व्यक्ति और भाग्य के बीच के संबंध को दर्शाते हैं : कैसेंड्रा, जो भविष्य देख सकती है लेकिन उस पर कोई विश्वास नहीं करता; अपोलो, जो यूनानी आक्रमणकारियों के खिलाफ ट्रोजन का पक्ष लेता है लेकिन एक देवता होने के कारण जीत सुनिश्चित नहीं कर सकता; हेलेन और पेरिस, जो अपने राजनीतिक रूप से गलत प्रेम संबंध के बावजूद, युद्ध का कारण हैं, या शायद केवल एक बहाना। कौन जानता है?”

ज़ुचरट्रिगेल आगे कहते हैं: “आजकल, हेलेन और पेरिस हम सभी का प्रतिनिधित्व करते हैं: हर दिन हम यह चुन सकते हैं कि केवल अपने निजी जीवन पर ध्यान दें या यह पता लगाएं कि इतिहास के व्यापक प्रवाह के साथ हमारा जीवन कैसे जुड़ा हुआ है।”

हाल ही में खोजे गए पॉम्‍पी के भोजन कक्ष के भित्ति चित्र प्राचीन पौराणिक कथाओं, कलात्मक अभिव्यक्ति और प्रेम, भाग्य और जीवन में अर्थ की खोज के स्थायी मानवीय विषयों की एक मनोरम झलक प्रदान करते हैं। जैसे-जैसे पुरातत्‍वविद पॉम्‍पी के रहस्यों की खोज करते रहेंगे, ये आश्चर्यजनक कलाकृतियाँ दुनिया भर के दर्शकों को प्रेरित और संलग्न करती रहेंगी।