प्रारंभिक जीवन और करियर

जॉर्ज पुलमैन ने निर्माण उद्योग में अपना करियर शुरू किया, शिकागो में इमारतों को उठाकर और स्थानांतरित करके। वह एक चतुर व्यवसायी थे जिनकी नवाचार के लिए गहरी निगाह थी, और उन्होंने रेल उद्योग की क्षमता को जल्दी पहचान लिया।

स्लीपिंग कार क्रांति

गृहयुद्ध से पहले, रेलमार्ग परिवहन का प्रमुख साधन बन गया था, और पुलमैन ने अधिक आरामदायक और शानदार यात्रा अनुभव प्रदान करने का अवसर देखा। उन्होंने पहली उच्च-गुणवत्ता वाली स्लीपिंग कारों को डिजाइन और निर्मित किया, जो जल्दी ही व्यापारिक यात्रियों और धनी दोनों के बीच लोकप्रिय हो गईं।

पुलमैन की एकाधिकार और श्रमिक अशांति

बायआउट और विलय के माध्यम से, पुलमैन की कंपनी ने स्लीपिंग कार उद्योग पर एकाधिकार प्राप्त कर लिया। पुलमैन कार कंपनी गुणवत्ता और वर्ग का पर्याय बन गई, लेकिन पुलमैन की सफलता की कीमत थी। उन्होंने अपने अफ्रीकी अमेरिकी कुली को भुखमरी की मजदूरी दी और उनके लिए बनाए गए आदर्श शहर में अपने कर्मचारियों पर सख्त नियम लागू किए।

पुलमैन हड़ताल

1893 में, एक वित्तीय संकट ने देश को गहरी मंदी में डाल दिया। पुलमैन ने श्रमिकों की छंटनी और मजदूरी में कटौती करके जवाब दिया, लेकिन उन्होंने अपने आदर्श शहर में किराए को कम करने से इनकार कर दिया। कंपनी के शोषण से तंग आकर, 1894 में पुलमैन के कर्मचारियों ने हड़ताल कर दी।

पुलमैन स्ट्राइक और अमेरिकन रेलवे यूनियन

पुलमैन हड़ताल का आयोजन अमेरिकन रेलवे यूनियन (ARU) द्वारा किया गया था, जो यूजीन वी. डेब्स द्वारा स्थापित एक विशाल श्रमिक संगठन था। हड़ताल के निपटारे तक पुलमैन कारों का बहिष्कार करने के लिए ARU ने मतदान किया, जो देश की कई रेल लाइनों को बंद कर रहा था और एक राष्ट्रीय संकट पैदा कर रहा था।

सरकारी हस्तक्षेप

पुलमैन हड़ताल श्रमिक विवादों में संघीय सरकार की भूमिका की एक बड़ी परीक्षा बन गई। रेलमार्ग निगमों और उनके सहयोगियों ने सरकार से हस्तक्षेप करने का आग्रह किया, और अटॉर्नी जनरल रिचर्ड ओल्नी ने घोषणा की कि देश “अराजकता के किनारे” पर पहुँच गया है। राष्ट्रपति ग्रोवर क्लीवलैंड ने हड़ताल को तोड़ने के लिए शिकागो को संघीय सैनिक भेजे।

हड़ताल के बाद

पुलमैन हड़ताल अंततः हार गई, लेकिन इसका अमेरिकी श्रमिक आंदोलन और देश के राजनीतिक परिदृश्य पर गहरा प्रभाव पड़ा। इसने ARU की गिरावट और अमेरिकी राजनीति में एक ताकत के रूप में समाजवाद के उदय को जन्म दिया।

पुलमैन की विरासत

पुलमैन हड़ताल से जॉर्ज पुलमैन की प्रतिष्ठा कभी पूरी तरह से बरामद नहीं हुई। उन्हें कॉर्पोरेट लालच और अपने श्रमिकों की दुर्दशा के प्रति उदासीनता का प्रतीक माना जाता था। 1897 में पुलमैन की मृत्यु हो गई, और उनके शरीर को अपवित्र होने के डर से प्रबलित कंक्रीट में रखा गया।

अमेरिकी इतिहास पर पुलमैन हड़ताल का प्रभाव

पुलमैन हड़ताल अमेरिकी इतिहास में एक जलविभाजक क्षण था। इसने गिल्डेड एज में श्रम और पूंजी के बीच गहरे विभाजन को उजागर किया और रेल उद्योग के सरकारी विनियमन की आवश्यकता को उजागर किया। हड़ताल ने अफ्रीकी अमेरिकी श्रमिकों की दुर्दशा और श्रमिक संघों के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने में भी मदद की।