पृष्ठभूमि

अंटार्कटिक प्रायद्वीप के पूर्वी तट पर स्थित लार्सन सी आइस शेल्फ में वर्षों से एक चौड़ी दरार आ रही है। वैज्ञानिक 2014 से दरार की प्रगति पर नज़र रख रहे हैं, एक विशाल हिमखंड के अंततः टूटने की आशंका है।

टूटने की घटना

31 जनवरी, 2023 को, वैज्ञानिकों ने पुष्टि की कि लार्सन सी आइस शेल्फ से डेलावेयर के आकार का एक हिमखंड टूट गया है। एक ट्रिलियन मीट्रिक टन से अधिक वजनी यह हिमखंड अब तक रिकॉर्ड किए गए सबसे बड़े हिमखंडों में से एक है।

स्वानसी विश्वविद्यालय के ग्लेशियोलॉजिस्ट एड्रियन लकमैन ने कहा, “हम महीनों से इस घटना की प्रतीक्षा कर रहे थे, और हैरान हैं कि बर्फ के अंतिम कुछ किलोमीटर से दरार को तोड़ने में कितना समय लगा।”

हिमखंड की विशेषताएँ

हिमखंड का क्षेत्रफल लगभग 2,300 वर्ग मील है, और यह लगभग 120 मील लंबा है। यह हाल के दशकों में ढहने वाला लार्सन आइस शेल्फ का तीसरा प्रमुख खंड है। पहला, लार्सन ए, 1995 में टूट गया, उसके बाद 2002 में लार्सन बी टूट गया।

समुद्र के स्तर पर प्रभाव

जबकि हिमखंड के टूटने से समुद्र का स्तर सीधे नहीं बढ़ेगा क्योंकि यह पहले से ही पानी पर तैर रहा था, इसके अप्रत्यक्ष परिणाम हो सकते हैं। आइस शेल्फ के ढहने से यह और अधिक विघटन के लिए कमजोर हो सकता है, जिससे संभावित रूप से समुद्र में अधिक बर्फ निकल सकती है और समुद्र के स्तर में वृद्धि हो सकती है।

टूटने के कारण

लार्सन सी आइस शेल्फ के टूटने का सही कारण अभी भी स्पष्ट नहीं है। कुछ वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि मानव-प्रेरित जलवायु परिवर्तन ने भूमिका निभाई है, जबकि अन्य का तर्क है कि प्राकृतिक कारक मुख्य रूप से जिम्मेदार हैं।

अंटार्कटिक शोधकर्ता अन्ना हॉग ने कहा, “इस बिंदु पर यह कहना जल्दबाजी होगी कि यह ग्लोबल वार्मिंग के कारण हुआ था। हालाँकि, यह स्पष्ट है कि अंटार्कटिक प्रायद्वीप तेजी से गर्म हो रहा है, जो आइस शेल्फ के अस्थिर होने में योगदान दे सकता है।”

अंटार्कटिक पारिस्थितिकी तंत्र के लिए निहितार्थ

लार्सन सी आइस शेल्फ के टूटने से अंटार्कटिक पारिस्थितिकी तंत्र पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकते हैं। आइस शेल्फ पेंगुइन, सील और व्हेल सहित विभिन्न प्रकार के समुद्री जीवों का आवास प्रदान करता है। इसके ढहने से ये पारिस्थितिक तंत्र बाधित हो सकते हैं और संभावित रूप से जनसंख्या में गिरावट आ सकती है।

भविष्य के दृष्टिकोण

वैज्ञानिक चिंतित हैं कि लार्सन सी आइस शेल्फ का टूटना अंटार्कटिका में बड़े पैमाने पर बर्फ के नुकसान का संकेत हो सकता है। यदि आइस शेल्फ ढहते रहते हैं, तो इससे समुद्र के स्तर में पर्याप्त वृद्धि हो सकती है और जलवायु संबंधी अन्य प्रभाव पड़ सकते हैं।

अतिरिक्त जानकारी

• लार्सन सी आइस शेल्फ अंटार्कटिका की सबसे बड़ी और सबसे स्थिर आइस शेल्फ में से एक है।
• हिमखंड के टूटने वाली दरार एक दशक से भी अधिक समय से बढ़ रही थी।
• उम्मीद है कि हिमखंड उत्तर की ओर बहेगा और अंततः गर्म पानी में पिघल जाएगा।
• वैज्ञानिक लार्सन सी आइस शेल्फ और अन्य अंटार्कटिक आइस शेल्फ पर और अधिक ढहने के संकेतों के लिए निगरानी जारी रखे हुए हैं।