Háttér

A citrusfélék zöldítő betegsége, más néven huanglongbing (HLB) egy pusztító betegség, amely több mint egy évtizede sújtja az amerikai citrusfélék iparát. Az ázsiai citrus levéltetű által terjesztett baktérium okozza, a citrusfélék zöldítése miatt a gyümölcsök keserűvé és zöldekké válnak, és végül elpusztítja a fát.

A citrusfélék zöldítésének hatása

Floridában a citrusfélék zöldítése jelentősen csökkentette a narancstermelést, a 2000-ben termelt mintegy 300 millió ládáról tavalyra mindössze 70 millió ládára. A betegség Texasra és Kaliforniára is átterjedt, jelentős veszélyt jelentve ezen államok citrusfélék iparára is.

Jelenlegi ellenőrzési módszerek

A citrusfélék zöldítésének jelenlegi ellenőrzési módszerei közé tartozik a fertőzött fák eltávolítása, rovarölő szerek permetezése az ázsiai citrus levéltetű elpusztítására és antibiotikumok használata a baktériumok elleni közvetlen küzdelemre. Ezeknek a módszereknek azonban vannak korlátai, mint például a rovarölő szerek mérgező hatása a méhekre és az antibiotikumokkal szembeni rezisztencia kialakulása.

Lehetséges megoldás az ujjlime-ból

A Kaliforniai Egyetem Riverside kutatói azonosítottak egy potenciális új fegyvert a citrusfélék zöldítése elleni küzdelemben: az ujjlime, egy szokatlan citrusféle, amely Ausztrália esőerdőiben terem. Az ujjlime immunis a citrusfélék zöldítésére, és a kutatók izolálták az ellenállásért felelős gént.

Az ujjlime fehérje

A génfelfedezés egy olyan természetes fehérje kifejlesztéséhez vezetett, amely képes harcolni a citrusfélék zöldítése ellen. Ennek a fehérjének számos előnye van a meglévő ellenőrzési módszerekkel szemben:

• Hatékonyság: A fehérje kimutatták, hogy ellenőrzött körülmények között elpusztítja a citrusfélék zöldítését okozó baktériumokat.
• Biztonság: A fehérje nem mérgező az emberre és a méhekre.
• Rugalmasság: A fehérje magas hőmérsékleten is hatékony és könnyen előállítható.

Terepi kísérletek és kereskedelmi forgalomba hozatal

Az UC Riverside együttműködik az Invaio Sciences biotechnológiai vállalattal a citrusfélék zöldítését leküzdő fehérje forgalmazására és előállítására. A terepi kísérletek jelenleg is zajlanak, és a kutatók optimisták az új kezelés lehetőségeit illetően.

Remény a jövőre nézve

Ha az ujjlime fehérje sikeres lesz a terepi kísérletekben, és megkapja a kormány jóváhagyását, akkor nagyon szükséges megoldást nyújthat a citrusfélék zöldítésének problémájára. Ez segítene megvédeni az amerikai citrusfélék iparát és biztosítaná a friss, kiváló minőségű citrusfélék folyamatos rendelkezésre állását.

További információ

• Az ujjlime genetikai alapja a citrusfélék zöldítésével szembeni rezisztenciához: A kutatók azonosítottak egy olyan specifikus gént az ujjlime-ban, amely felelős a citrusfélék zöldítésével szembeni immunitásukért.
• Az ujjlime új fehérjéje ígéretesnek bizonyult a citrusfélék zöldítésének leküzdésében: A kutatók kimutatták, hogy az ujjlime-ból származó fehérje hatékonyan elpusztítja a citrusfélék zöldítését okozó baktériumokat laboratóriumi és üvegházi körülmények között.
• A kutatók azonosítják az ausztrál ujjlime-ban a citrusfélék zöldítésével szembeni immunitásért felelős gént: Az ujjlime-ban lévő rezisztens gén felfedezése új utakat nyitott meg a citrusfélék zöldítésének ellenőrzési módszereinek kifejlesztésére.
• Az ujjlime fehérje új reményt ad a citrusfélék zöldítésének leküzdése terén az amerikai citrusültetvényeken: Az ujjlime fehérje forradalmasíthatja a citrusfélék zöldítése elleni küzdelmet és megvédheti az amerikai citrusfélék iparát.
• A biotechnológiai vállalat együttműködik az UC Riverside-val az ujjlime-ból származó, citrusfélék zöldítését leküzdő fehérje előállításában és forgalmazásában: Az UC Riverside és az Invaio Sciences közötti partnerség felgyorsítja az ujjlime fehérjének, mint a citrusfélék zöldítésének kezelésére szolgáló szer kifejlesztését és kereskedelmi forgalomba hozatalát.

Mi is a Citrus Greening?

A Citrus Greening egy halálos betegség, amely a citrusfákat támadja meg, és keserű, aszimmetrikus gyümölcsök képződésére készteti őket, amelyek gyakran nem érnek be. A betegséget a Candidatus Liberibacter asiaticus (Las) baktérium okozza, amelyet az ázsiai citrus levéltetű terjeszt. Amint egy fa megfertőződik, nincs rá gyógymód, és végül elpusztul.

A Citrus Greening hatása

A Citrus Greening a világ egyik legsúlyosabb citrusféléket érintő növénybetegsége. Már pusztítást okozott Ázsiában, Afrikában, az Arab-félszigeten és Brazíliában, és most komoly fenyegetést jelent az Amerikai Egyesült Államok citrusfélék iparára nézve.

Az Egyesült Államokban a Citrus Greeninget először Floridában észlelték 2005-ben. Azóta elterjedt más citrusféléket termesztő államokba is, többek között Kaliforniába, Texasba és Arizonába. A betegség több millió hektárnyi citrusfélét pusztított el, és úgy becsülik, hogy évente 16 millió dolláros kárt okoz a citrusfélék iparának kutatási és kezelési költségek formájában.

A Citrus Greening tünetei

A Citrus Greening tünetei a fertőzés stádiumától függően változhatnak. A korai szakaszban a fákon egyáltalán nem jelentkezhetnek tünetek. Ahogy a betegség előrehalad, a fákon a következő tünetek jelentkezhetnek:

• A levelek besárgulása
• Növekedésbeli elmaradás
• Aszimmetrikus gyümölcsök
• Keserű gyümölcsök
• Idő előtti gyümölcshullás

Hogyan terjed a Citrus Greening?

A Citrus Greeninget az ázsiai citrus levéltetű terjeszti, amely egy kis rovar, amely a citrusfák leveleivel táplálkozik. Amikor a levéltetű egy fertőzött fán táplálkozik, felveszi a Las baktériumot. A baktériumokat aztán átviheti más fákra, amikor a levéltetű azokkal táplálkozik.

Az ázsiai citrus levéltetű a Las nagyon hatékony terjesztője. Néhány perccel egy fertőzött fán való táplálkozás után át tudja vinni a baktériumokat a fákra. Ez nagyon megnehezíti a Citrus Greening terjedésének ellenőrzését.

A Citrus Greening kezelése

A Citrus Greeningre nincs gyógymód. Van azonban számos kezelési stratégia, amelyek felhasználhatók a betegség terjedésének lassítására és a citrusfákra gyakorolt hatásának csökkentésére. Ezek a stratégiák a következők:

• A fertőzött fák eltávolítása
• Rovarirtók használata az ázsiai citrus levéltetű elleni védekezéshez
• Ellenálló alanyok ültetése
• Kulturális gyakorlatok alkalmazása a betegség terjedésének csökkentésére

A citrusfélék iparágának jövője

A Citrus Greening komoly fenyegetést jelent a citrusfélék iparára nézve. A jövőre nézve azonban még mindig van remény. A kutatók azon dolgoznak, hogy új módszereket fejlesszenek ki a betegség elleni védekezésre és ellenálló citrusfajták kifejlesztésére. A folyamatos kutatásoknak és erőfeszítéseknek köszönhetően lehetséges megmenteni a citrusfélék iparágát ettől a pusztító betegségtől.

További információk

• Drónokat használnak a Citrus Greening elleni küzdelemben rovarirtók permetezésére és a betegség terjedésének nyomon követésére.
• A második aranyláz idején léghajókat használtak a narancsok szállítására.
• A citrusfélék iparága nagy kihívásokkal néz szembe a Citrus Greening miatt, a jövőre nézve azonban még mindig van remény.