Cixi császárné: Kína utolsó régens asszonya

Cixi császárné több mint 45 évig, 1861-től 1908-ig uralkodott Kínában. Határozott és ellentmondásos alak volt, aki kegyetlenségéről és képmása irányításához való fényképezés használatáról volt ismert.

Cixi 1835-ben Mandzsu nemesi családba született. 1852-ben Xianfeng császár ágyasa lett, és miután egyetlen fiát megszülte, hatalomra emelkedett. Xianfeng 1861-es halálakor Cixi palotai államcsínyt hajtott végre, és kiskorú fia, Tongzhi császár régens asszonya lett.

Cixi uralkodását mind a haladás, mind a zűrzavar jellemezte. Számos reformot hajtott végre, többek között a kínai hadsereg modernizálását és egy új oktatási rendszer létrehozását. Ugyanakkor számos kihívással is szembe kellett néznie, köztük az 1900-as bokszerlázadással.

Cixi és a fényképezés

Cixi szenvedélyesen szerette a fényképezést, és ezt használta arra, hogy formálja a róla alkotott képet mind otthon, mind külföldön. Megrendelt egy sor üveglap negatív portrét a fényképész Xunlingtől, amelyeket ajándékként adott a látogató méltóságoknak, és az utcákon árult.

Cixi fényképeit erősen befolyásolta a nyugati stílus, és őt gyakran fényűző és idealizált módon ábrázolták. Ezeket arra használta, hogy magát modern és progresszív uralkodóként tüntesse fel, és hogy aláássa az ő részvételét a bokszerlázadásban.

A bokszerlázadás

A bokszerlázadás erőszakos felkelés volt a külföldi befolyás ellen Kínában. 1899-ben kezdődött, és 1900-ra Pekingbe terjedt. Cixi kezdetben támogatta a bokszerlázadókat, de amikor azok külföldi követségekre és misszionáriusokra kezdtek támadni, ellenük fordult.

A bokszerlázadást nyolc nemzet koalíciója verte le, köztük Anglia, Japán, Franciaország és az Egyesült Államok. Cixit arra kényszerítették, hogy meneküljön el Pekingből, és csak akkor tért vissza, amikor a külföldi hatalmak békeszerződésben állapodtak meg.

Cixi öröksége

Cixi 1908-ban hunyt el, miután kinevezte Kína utolsó császárát, Puyit. Öröksége összetett és ellentmondásos. Ő hatalmas és ambiciózus uralkodó volt, aki bizonyos módokon modernizálta Kínát, de ő elnökölt egy nagy zűrzavar és instabilitás időszakának is.

Cixi képmásának formálásához való fényképezés használata úttörő újítás volt. Ő volt az első uralkodók egyike a világon, akik megértették a fényképezés erejét, és ő ezt nagy hatással használta. Fényképei még ma is lenyűgözik és elbűvölik az embereket, és értékes betekintést nyújtanak Kína egyik legrejtélyesebb uralkodójának életébe és korába.

Kiállítás a Freer és Sackler Galériákban

A Washington D.C.-beli Freer és Sackler Galériák jelenleg Xunling Cixi császárnéról készült fényképeinek kiállítását rendezik. A kiállítás címe: “Cixi császárné: Fotók a Qing-dinasztia utolsó napjaiból”, amely 19 nyomatot mutat be a Smithsonian Intézet Xunling negatívjainak gyűjteményéből.

A kiállítás egyedülálló lehetőséget kínál arra, hogy közelről megtekinthessük Cixi fényképeit, és többet megtudhassunk az életéről és a koráról. Ez egy kötelező látnivaló mindazok számára, akik érdeklődnek a kínai történelem, a fényképezés vagy a kettő metszéspontja iránt.