Mi is a metánszivárgás?

A metánszivárgás akkor történik, amikor a metán gáz kiszabadul egy földalatti tárolóból vagy csővezetékből. A metán egy üvegházhatású gáz, amely 28-36-szor erősebb, mint a szén-dioxid, így jelentős mértékben hozzájárul a klímaváltozáshoz.

Az Aliso Canyon-i metánszivárgás

2015. október 23-án metánszivárgás kezdődött az Aliso Canyon földgáztárolóban Los Angelesben. A szivárgás több millió tonna metánt és más szennyező anyagot juttatott a légkörbe, ami Kalifornia történetének egyik legsúlyosabb környezeti katasztrófájává tette.

Környezeti hatások

A metánszivárgások jelentős hatást gyakorolhatnak a környezetre. A metán egy erős üvegházhatású gáz, és hozzájárul a földközeli ózon kialakulásához is, amely légzési problémákat okozhat. Az Aliso Canyon-i szivárgás már több mint 1,6 millió tonna metánt bocsátott ki, ami közel 3,9 százaléka a Kalifornia által 2013-ban kibocsátott metán mennyiségének.

Egészségügyi hatások

A metán szagtalan, de olyan vegyi anyagokat tartalmaz, amelyek kellemetlen szagot árasztanak, és hányingert, fejfájást és egyéb panaszokat okozhatnak. Az Aliso Canyon-i szivárgás közelében élő lakosok beszámoltak arról, hogy tapasztalták ezeket a tüneteket, valamint szédülést és légzési problémákat. Bár az állami egészségügyi hatóság szerint a szivárgásnak nem várható, hogy hosszú távú egészségügyi hatásai legyenek, néhány lakos csoportos keresetet nyújtott be, azzal érvelve, hogy a kibocsátás káros hatással van az egészségükre.

Gazdasági hatások

Az Aliso Canyon-i szivárgásnak jelentős gazdasági hatása is volt. A szivárgás miatt több ezer lakosnak kellett elhagynia otthonát, és megzavarta a helyi vállalkozásokat is. A szivárgás költségeit még mindig becsülik, de várhatóan több milliárd dollár lesz.

A szivárgás kezelése

A SoCal Gas, az Aliso Canyon-i létesítményt üzemeltető vállalat azon dolgozik, hogy megállítsa a szivárgást. A vállalat fúrt egy mentesítő kutat, hogy felfogja a szivárgó gázt, de várhatóan csak 2016 februárjában vagy márciusában készül el. Eközben a szivárgás folyamatosan metánt és egyéb szennyező anyagokat bocsát ki a légkörbe.

A jövőbeni szivárgások megelőzése

A metánszivárgások súlyos környezeti és közegészségügyi veszélyt jelentenek. A jövőbeli szivárgások megelőzése érdekében fontos:

• Rendszeresen ellenőrizni és karbantartani a csővezetékeket és a tárolókat.
• Szivárgásérzékelő technológiát használni a szivárgások gyors azonosítására és kijavítására.
• Befektetni a megújuló energiaforrásokba, hogy csökkentsük a fosszilis tüzelőanyagoktól való függőségünket.

Kalifornia metáncsökkentési terve

Kalifornia célul tűzte ki, hogy 2030-ig 40 százalékkal csökkenti az egész államra kiterjedő metánkibocsátást. Az állam számos politikát vezetett be e cél elérése érdekében, többek között:

• Megkövetelni az olaj- és gázipari vállalatoktól, hogy csökkentsék a metánkibocsátást tevékenységeik során.
• Befektetni a metáncsökkentő technológiák kutatásába és fejlesztésébe.
• Pénzügyi ösztönzőket nyújtani a vállalkozásoknak és a fogyasztóknak a megújuló energiaforrásokra való átálláshoz.

Az Aliso Canyon-i szivárgás rávilágít a metánkibocsátás csökkentésének fontosságára. Együttműködve megelőzhetjük a jövőbeni szivárgásokat, és megvédhetjük környezetünket és a közegészségünket.

Mit tehet Ön segítségképpen?

Számos dolgot tehet a metánkibocsátás csökkentése érdekében:

• Csökkentse az energiafogyasztását.
• Álljon át megújuló energiaforrásokra.
• Támogassa a metánkibocsátást csökkentő politikákat.
• Oktassa másokat a metánszivárgások veszélyeiről.

Ezen lépések megtételével Ön is hozzájárulhat környezetünk és a közegészségünk védelméhez a metánszivárgások veszélyeitől.

Olajvezeték szakadás szennyezi a Coca folyót

Súlyos olajszennyezés történt Ecuadorban, több ezer hordónyi nyersolaj került a Coca folyóba, az Amazonas egyik mellékfolyójába. A szennyezést az állami tulajdonú Petroecuador olajtársaság által üzemeltetett olajvezeték megrepedése okozta. Az olajvezeték pénteken egy földcsuszamlás során tört el, mintegy 10 000 hordónyi olajat juttatva a folyóba.

Helyi közösségekre és a vízellátásra gyakorolt hatás

Az olajszennyezés jelentős hatással volt Ecuador helyi közösségeire. Legalább 60 000 ember maradt ivóvíz nélkül a közeli Puerto Francisco de Orellana település kútjainak bezárása miatt. Az olajszennyezés veszélyt jelent a Coca folyóban élő vízi élővilágra, és potenciálisan az Amazonasra is kiterjedhet.

Ecuador olajjal kapcsolatos szennyezésének története

Ecuador hosszú múltra tekint vissza az olajtermelés és a kapcsolódó környezeti károk terén. Az ország második legnagyobb olajvezetéke, az OCP áprilisban tört el, 5500 hordónyi olajat öntve ki. Emellett Ecuador évtizedek óta tartó peres eljárásba keveredett a Chevron olajtermelő céggel, a Texaco volt tulajdonosával az esőerdők szennyezésével kapcsolatos vádak miatt.

Kormányzati válasz és az olajvezeték javítása

Az ecuadori kormány felszerelést telepített az olajszennyezés megfékezésére. A megrepedt olajvezetéket megjavították, és újra üzembe helyezték. Azonban a kiömlött olaj egy része még mindig lefelé halad, és eljuthat a Napo folyóba, az Amazonas egyik mellékfolyójába, majd végül Brazíliába és Peruba is.

Környezeti és jogi következmények

Az olajszennyezés aggodalmakat váltott ki az Amazonas folyó ökoszisztémájára gyakorolt környezeti hatások miatt. Az olajszennyezés károsíthatja a vízi élővilágot, szennyezheti a vízkészleteket és tönkreteheti az érzékeny élőhelyeket. A szennyezés hosszú távú következményekkel járhat a helyi közösségek megélhetésére nézve is, amelyek halászattal és egyéb tevékenységekkel támaszkodnak a folyóra.

Az ecuadori kormány és a Petroecuador potenciális jogi és pénzügyi szankciókkal néz szembe az olajszennyezés miatt. A kormány felelőssége, hogy biztosítsa olajvezetékei biztonságát és megvédje a környezetet. A Chevron elleni perben részt vevő felperesek további kártérítést is követelhetnek a közelmúltbeli szivárgással kapcsolatban.

Következtetés

Az ecuadori olajszennyezés az olajtermeléssel és -szállítással járó folyamatos kihívásokra emlékeztet. Rávilágít szigorú környezetvédelmi szabályozások és felelős gyakorlatok szükségességére az ilyen jellegű események emberi egészségre és a környezetre gyakorolt hatásának megelőzése és enyhítése érdekében.

Előzmények

2015. augusztus 5-én katasztrofális vegyi anyagok szivárogtak ki az Animas-folyóba Coloradóban. A Környezetvédelmi Hivatal (EPA) vizsgálatából származó több millió gallonnyi szennyvíz véletlenül a folyóba ömlött, és annak vizét rémisztő narancssárga színűre festette.

A szivárgás nagysága és hatásai

Kezdetben az EPA tisztviselői a szivárgás nagyságát egymillió gallonra becsülték. Később azonban ezt a becslést több mint hárommillió gallonra módosították. A szivárgás jelentős hatással volt a folyó ökoszisztémájára, szennyezte annak vizét és hatással volt a vadvilágra.

A szivárgás több mint 100 mérföldre kiterjedő szennyvízfelhőt is létrehozott. Elérte Új-Mexikó határát, és összeütközött a San Juan-folyóval, ami potenciálisan hatással lehet a Powell-tóra és a Colorado-folyóra is.

Takarítási erőfeszítések

Folyamatban vannak a takarítási erőfeszítések a szivárgás megfékezése és annak hatásainak csökkentése érdekében. Visszatartó tavakat építettek a további kiáramlások összegyűjtésére, de a meglévő szennyező anyagok valószínűleg idővel elsüllyednek vagy hígulnak. A tavaszi olvadás esetlegesen mozgósíthatja az elsüllyedt fémet, és a folyópartokon felmosott iszap maradandó problémát jelenthet.

A vadvilágra és az emberekre gyakorolt hatások

A folyó partján élő vadvilág minimális hatásokat tapasztalhat, de a halak érzékenyebbek a szennyeződésre. Az Animas folyóba az embereket óvintézkedésként kitiltották, és Colorado több megyéjében is szükségállapotot hirdettek. Durango szintén elzárta a folyó áramlását a városi tározók felé.

A felhőoszlatás

A szivárgás ahogy lejjebb halad, várhatóan csökkenni fog a koncentrációja. A felhő „vezető széle” már nem látható az égből, ami arra utal, hogy a szennyvíz szintje csökken.

Tanulságok és jövőbeli következmények

Ez a szivárgás rávilágít a régi bányákból származó vegyi anyagok jobb kezelésének szükségességére. Az EPA vizsgálatának célja annak felmérése volt, hogy ezek a vegyi anyagok milyen mértékben szennyezik a vízbázisokat. A véletlen kibocsátás azonban aggályokat vetett fel az ezernyi régi bánya által jelentett potenciális kockázatokkal kapcsolatban, amelyek továbbra is szivárognak a helyi vízbázisokba.

Közösségi válasz és polgári tudomány

A közösség tagjai aktívan részt vettek a takarítási erőfeszítésekben és a vízminőség ellenőrzésében. A polgári tudományos kezdeményezések értékes szerepet játszhatnak a vegyi szennyeződések észlelésében és a döntéshozatal tájékoztatásában.

Politikai és szabályozási következmények

Az Animas folyó szivárgása szigorúbb szabályozások és végrehajtás bevezetését sürgette, hogy a jövőben megakadályozzák az ehhez hasonló incidenseket. Ugyanakkor hangsúlyozta az amerikai Nyugaton a bányászati szennyeződés örökségének kezelését célzó folyamatos megfigyelési és helyreállítási erőfeszítések fontosságát is.