A Föld felszínének folyamatos krónikája

A NASA Landsat-küldetése a Föld felszínében történő változások leghosszabb, folyamatos, űrből készített feljegyzését szolgáltatja. 1972 óta a Landsat-műholdak képeken rögzítik bolygónkat, feltárva az emberi tevékenységek és természeti katasztrófák környezeti hatásait.

A Landsat-sorozat legújabb tagját, a Landsat 8-at 2013-ban indították fel, és folytatja a Föld felszínének változásait követő küldetést. A Landsat 8-nál még precízebb érzékelők vannak, mint elődeinél, így részletesebb és pontosabb környezeti változás-követésre képes.

Landsat 8: a Landsat-adatfolytonossági küldetés

A Landsat 8, más néven Landsat Data Continuity Mission, egy nagyméretű űrszonda, amely mintegy 700 kilométeres magasságban kering a Föld körül. Olyan érzékelőkkel van felszerelve, amelyek 185 kilométer széles sávban, egy pillanatfelvétel során 7000 érzékelőt használva rögzítik a Föld képét sávenként.

A Landsat 8 felváltotta az öregedő Landsat 5-öt és Landsat 7-et, amelyek évtizedekig szolgáltak értékes adatokkal, de üzemidejük a végéhez közeledett. A Landsat 5 majdnem három évtizeden át működött, jóval túllépve eredeti, hároméves tervértékét.

A Föld felszínének változásai

A Landsat-küldetés kulcsszerepet játszik a Föld felszínének változásainak nyomon követésében, többek között:

• víz- és erdőborítás
• városiasodás
• erdőirtás
• természeti katasztrófák (pl. földrengések, hurrikánok)
• klímaváltozás hatásai (pl. gleccserek olvadása, tengerszint-emelkedés)

A Landsat-adatokat tudósok, döntéshozók és földhasználati szakemberek használják környezeti problémák – például klímaváltozás, vízhiány, erdőirtás – megértésére és kezelésére.

Szakadás a Landsat-örökfolyamban

A Landsat-adatsorban keletkező szakadás katasztrofális lenne a környezetfigyelés szempontjából. 1993-ban a Landsat 6 nem érte el a pályát, ami rést okozott az adatsorban. Hasonló szakadás következhetne be, ha a Landsat 8 meghibásodna, vagy időben nem állna rendelkezésre utódműhold a folytonosság fenntartásához.

Landsat: művészet és tudomány

Tudományos értékén túl a Landsat-képek meg is ragadták a közvélemény képzeletét. Az Amerikai Posta bélyegsorozatot adott ki a műhold lenyűgöző felvételei alapján. A Landsat-képeket művészetben, oktatásban és ismeretterjesztésben is használják a környezeti kérdések iránti figyelemfelkeltésre.

Landsat 8 fellövése és élő közvetítése

A Landsat 8-at 2013. február 11-én, 10:00-kor PST-kor (13:00 EST) indították a kaliforniai Vandenberg légitámaszpontról. Követheted a Landsat-küldetést a Twitteren, vagy nézheted a fellövést élőben a NASA honlapján.

A Landsat öröksége

A Landsat-küldetés forradalmasította a Föld felszínéről és az azon végbemenő változásokról alkotott ismereteinket. A Landsat-adatokat használták az Amazonas esőerdőinek irtására, az antarktiszi gleccserek visszahúzódására és a világ városi területeinek növekedésére való figyelésre.

Ahogy a Landsat 8 folytatja küldetését, még értékesebb adatokkal látja el a tudósokat és a döntéshozókat a 21. század környezeti kihívásainak kezeléséhez.