A robbanás

1916. július 30-án hatalmas robbanás rázta meg a New York-i kikötőben lévő Black Tom-szigetet. A detonáció, amely a Richter-skálán mért 5,5-ös erősségű földrengésnek felelt meg, a szigeten tárolt több ezer tonnyi lőszer felrobbanása okozta. A robbanástól betörtek az ablakok, a törmelék kilométerekre repült, és széles körben pánik tört ki.

A nyomozás

A nyomozók eleinte úgy gondolták, hogy a robbanást baleset vagy hanyagság okozta. Azonban a további nyomozás feltárta, hogy szándékos szabotázs volt, amelyet német ügynökök hajtottak végre. Németország abban az időben az Egyesült Államokkal háborúzott, és a Black Tom-robbanás az amerikai hadi erőfeszítéseket megzavaró ipari szabotázsak sorozatának része volt.

A szabotőrök

A Black Tom-robbanás kitervelője Franz von Rintelen volt, egy tapasztalt német kém. Rintelen egy szabotőrcsoportot toborzott, köztük Michael Kristoffot, egy New Jerseyben élő szlovák bevándorlót. Kristoff és társai beszivárogtak a Black Tom lőszerraktárba, és gyújtóberendezéseket helyeztek el, amelyek okozták a robbanást.

A hatás

A Black Tom-robbanás az amerikai történelem legnagyobb ipari szabotázsa volt. Több mint 20 millió dolláros kárt okozott, és több ember halálát okozta. A robbanásnak jelentős hatása volt az Egyesült Államok hadi erőfeszítéseire is, mivel megzavarta a Nagy-Britanniába és Franciaországba irányuló lőszerutánpótlást.

A következmények

A robbanás után az Egyesült Államok kormánya nagyszabású nyomozást indított. A német szabotázs által érintett vállalatok és kormányok kártérítési igényeinek kezelésére létrehozták a Vegyes Követelések Bizottságát. A bizottság 50 millió dollárt ítélt meg a Black Tom-robbanás felpereseinek, ami a háború legnagyobb kártérítési igénye volt.

Az örökség

A Black Tom-robbanás jelentős esemény marad az amerikai történelemben. Ez volt az első nagyobb terrortámadás az Egyesült Államokban, amelyet külföldi hatalom hajtott végre. A robbanás rávilágított az ipari biztonság fontosságára és a szabotázsakra való felkészültség szükségességére is.

További információk

• A Black Tom-robbanásra egy emléktábla emlékezik a Liberty State Parkban.
• A robbanás Chad Millman “The Detonators: The Secret Plot to Destroy America and an Epic Hunt for Justice” (“A detonátorok: A titkos terv Amerika elpusztítására és az igazságszolgáltatás epikus hajszája”) című könyvének témája volt.
• A Központi Hírszerző Ügynökség egy online cikket tart fenn a Black Tom-robbanásról, amelynek címe: “A császár pusztítást vet: Első alkalommal védjük a hazát”.