A földrengéses aktivitás közelmúltbeli fellángolása

Oklahoma az utóbbi években jelentős növekedést tapasztalt a földrengéses aktivitásban. 2014-ben az állam 145, 3,0-s vagy annál nagyobb erősségű földrengést jegyzett fel, ami a valaha feljegyzett legmagasabb szám. A tevékenység ezen fellángolása részben a szennyvízbefecskendezésnek tudható be, amely a kőolaj- és földgázkitermelésben használatos folyamat.

Szennyvízbefecskendezés és indukált szeizmicitás

A szennyvízbefecskendezés magában foglalja a szennyvíz szivattyúzását a kőolaj- és földgázműveletekből a földalatti kutakba. Ez a nagy nyomású víz megnövelheti a környező kőzetben a nyomást, ami a már meglévő törések elcsúszását és földrengések kiváltását okozhatja.

Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) és az Oklahoma Geológiai Szolgálat megállapította, hogy a szennyvízbefecskendezés növelte a nagy földrengések kockázatát Oklahomában. Az államban valaha feljegyzett legnagyobb földrengés, egy 5,6-os erősségű 2011-es esemény összefüggésbe hozható a kőolaj- és földgázműveletekkel.

Fokozott földrengéses aktivitás és jövőbeni kockázat

Az Oklahoma növekvő földrengéses aktivitása aggodalmakat vetett fel a jövőbeni nagy földrengések lehetőségével kapcsolatban. Az USGS becslései szerint egy 6,0-s vagy annál nagyobb erősségű földrengés valószínűsége Oklahoma 2008 óta hatszorosára nőtt.

Kőolaj- és földgázkitermelés más régiókban

Oklahoma nem az egyetlen olyan régió, amelyet a kőolaj- és földgáztermeléshez kapcsolódó földrengések érintenek. Hasonló összefüggéseket figyeltek meg Ohioban, Texasban, Brit Kolumbiában és más területeken is.

A kockázat csökkentése

A kutatók azon dolgoznak, hogy kidolgozzák a szennyvízbefecskendezésből eredő indukált szeizmicitás kockázatának csökkentésére szolgáló módszereket. Az egyik megközelítés a földalatti kutakba befecskendezett szennyvíz mennyiségének csökkentése. Egy másik stratégia a szennyvízelhelyezés alternatív módszereinek használata, mint például a felszíni befecskendezés vagy az újrahasznosítás.

Folyamatos megfigyelés és kutatás

Az USGS és más ügynökségek továbbra is figyelemmel kísérik a földrengéses tevékenységet Oklahomában és a kőolaj- és földgázkitermelés által érintett más területeken. Folyamatos kutatásokat is végeznek az indukált szeizmicitás okait és kockázatait jobban megértése érdekében.

További információk

• USGS: Indukált szeizmicitás
• Oklahoma Geológiai Szolgálat: Földrengések
• National Geographic: Oklahoma földrengéseit összefüggésbe hozták a kőolaj- és földgáz-szennyvízzel