L’impegno di Macron per il rimpatrio

Nel dicembre 2021, il presidente francese Emmanuel Macron ha commissionato un rapporto sul rimpatrio di opere d’arte africane attualmente conservate nei musei francesi. Il rapporto, scritto dalla storica dell’arte Bénédicte Savoy e dallo scrittore senegalese Felwine Sarr, raccomanda che la Francia proceda al rimpatrio del patrimonio culturale africano che è stato preso senza consenso durante il suo periodo coloniale.

Manufatti trafugati ed eredità coloniale

Il rapporto si concentra su manufatti acquisiti da soldati, amministratori ed esploratori scientifici francesi durante il dominio coloniale francese dal XIX secolo agli anni ’60. Le nazioni africane chiedono da tempo la restituzione di questi tesori culturali, ma la legge francese vieta ai musei di cedere in via definitiva gli oggetti acquisiti.

Raccomandazioni per la restituzione

Il rapporto di Savoy e Sarr propone un piano in tre fasi per il rimpatrio:

1. Restituzione immediata di oggetti simbolici: Entro il prossimo anno, la Francia dovrebbe restituire numerosi manufatti altamente simbolici che sono stati richiesti da nazioni africane, come le statue e i tesori del palazzo presi ad Abomey, in Benin, nel 1892.
2. Inventario e restituzione collaborativi: Tra la primavera del 2022 e il novembre del 2022, i musei francesi dovrebbero lavorare con funzionari africani per creare inventari dei manufatti africani nelle loro collezioni. Comitati congiunti esamineranno quindi le richieste di restituzione e restituiranno gli oggetti ritenuti significativi dalle nazioni e dalle comunità interessate.
3. Processo di restituzione in corso: Le nazioni africane che non hanno ancora presentato richieste di restituzione dovrebbero farlo, poiché il rapporto raccomanda che il processo non abbia limiti di tempo.

Considerazioni legali e pratiche

Per attuare queste raccomandazioni, Macron deve far approvare una legge dal parlamento francese. Tuttavia, il rapporto è stato accolto con favore dai sostenitori del rimpatrio come un passo nella giusta direzione. Marie-Cécile Zinsou, presidente della Fondazione Zinsou per l’arte in Benin, ha espresso la speranza che il rapporto consenta di “recuperare la nostra storia e di poterla finalmente condividere nel continente”.

Impatto sui musei europei

I cambiamenti nelle politiche di rimpatrio in Francia potrebbero fare pressione su altri musei europei che detengono manufatti culturali africani trafugati. Alcune istituzioni, come il Musée du quai Branly di Parigi, hanno acquisito gran parte delle loro collezioni dall’Africa. Il rapporto sottolinea che l’obiettivo non è quello di svuotare i musei europei, ma piuttosto di “riequilibrare la geografia del patrimonio africano nel mondo”.

Soluzioni alternative e passi futuri

Il rapporto suggerisce inoltre che i musei prendano in considerazione la possibilità di sostituire gli oggetti rimpatriati con delle repliche. Ciò potrebbe mitigare le preoccupazioni sulla potenziale perdita di manufatti dalle collezioni dei musei. In definitiva, le raccomandazioni del rapporto mirano a promuovere una distribuzione più equa del patrimonio culturale africano e a favorire il dialogo tra la Francia e le nazioni africane.

Una casa che incarna identità ed eredità

Entra nella casa della designer Eva Sonaike nel nord di Londra e sarai accolto da una vibrante sinfonia di colori, motivi e texture che parlano della sua profonda eredità africana. L’omonimo marchio di Sonaike è rinomato per i suoi audaci design di ispirazione africana, e la sua casa è una testimonianza vivente della sua abilità artistica.

Sebbene la sua casa metta in mostra la sua estetica professionale, trasuda anche un senso di comfort e familiarità. I tocchi personali abbondano, come una preziosa cassapanca della sua infanzia, ritratti di famiglia e suggestive sculture nigeriane. Questi elementi creano un’atmosfera calda e accogliente che celebra la sua eredità Yoruba.

Una deviazione dalle norme del quartiere

Immersa in un’enclave tranquilla nel nord di Londra, la casa di Sonaike si distingue dai suoi dintorni. Mentre l’esterno mantiene uno stile di quartiere coeso, l’interno rompe gli schemi con il suo design eclettico e meticolosamente curato. Gli arredi e gli accessori di Sonaike provengono da ogni dove, riflettendo la sua passione per pezzi unici e significativi.

Lusso africano eclettico: una filosofia del design

Sonaike descrive il suo stile come “lusso africano eclettico”, sottolineando l’importanza di creare una casa che racconti la storia dei suoi abitanti. Crede che il vero design richieda tempo e si evolva insieme alla famiglia che vive tra le sue mura. La casa di Sonaike è una testimonianza di questa filosofia, con i suoi colori, layout e arredi in continua evoluzione che riflettono la crescita e le esperienze della sua famiglia.

Ispirazioni di design: un arazzo di influenze

Le ispirazioni di design di Sonaike sono altrettanto diverse della sua eredità. Trae ispirazione dalle sculture espressive e dai colori vibranti dell’artista nigeriano Yinka Shonibare, così come dagli intricati tessuti batik e adire del capo Nike Davies-Okundaye. Anche la sua educazione tedesca influenza la sua estetica, con arredi antichi che si fondono perfettamente con i suoi pezzi di ispirazione africana.

Impollinazione culturale incrociata: abbracciare la diversità

Sonaike è appassionata di mostrare la diversità del continente africano. La sua casa presenta tessuti di rafia del popolo Kuba dell’Africa centrale e perline del popolo Xhosa dell’Africa meridionale. Questi pezzi aggiungono un tocco di estro globale al suo eclettico interior design.

Scoperte preziose: tesori sentimentali

Tra i tanti tesori della casa di Sonaike, due spiccano. Il primo è una cassapanca tedesca in legno che custodisce speciali ricordi d’infanzia. Il secondo è una sorprendente poltrona in tessuto arancione acceso, abbinata a una rilassante carta da parati lilla nella sua camera da letto. Questi pezzi esemplificano l’armonioso equilibrio tra elementi audaci e delicati che caratterizza la filosofia del design di Sonaike.

Spazi preferiti: un santuario per il relax

Sonaike ha una profonda affinità per gli edifici d’epoca, e la sua camera da letto con la sua finestra a bovindo curva ne è un riflesso. Tuttavia, la sua stanza preferita è il soggiorno open space con livelli sfalsati e soffitti svettanti. Questo spazio versatile è perfetto per ricevere ospiti, riunioni di famiglia e momenti tranquilli di riflessione.

Un rifugio di comfort e ispirazione

Sonaike trova conforto nella sua casa, in particolare nel suo soggiorno. La luce del mattino che filtra attraverso le ampie finestre crea uno spazio ideale per la meditazione. La sera, le piace rilassarsi nella sua accogliente camera da letto con un’illuminazione soffusa, creando l’atmosfera perfetta per una notte di sonno sereno.

La casa di Sonaike a Londra è un capolavoro di lusso africano eclettico, dove stile personale, eredità culturale e design premuroso convergono per creare uno spazio abitativo davvero unico e stimolante.

La collezione di arte africana Walt Disney-Tishman

La collezione di arte africana Walt Disney-Tishman è un magnifico insieme di 525 pezzi che abbracciano cinque secoli e rappresentano circa 75 popoli e 20 paesi. Ora è ospitata presso lo Smithsonian’s National Museum of African Art (NMAfA), grazie a una generosa donazione della Walt Disney Company.

La collezione comprende un’ampia gamma di forme d’arte africane, dalle tradizionali maschere e sculture ai dipinti e ai tessuti contemporanei. È particolarmente ricca di opere provenienti dal Regno del Benin in Nigeria, dal popolo Edo della Nigeria e dal popolo Kota del Gabon.

I Tishman: una passione per l’arte africana

La collezione è stata assemblata nell’arco di 25 anni dal promotore immobiliare Paul Tishman e da sua moglie Ruth. I Tishman erano appassionati di arte africana e credevano che dovesse essere accessibile al pubblico. Vendettero la loro collezione alla Walt Disney Company nel 1984 con la speranza che venisse esposta in uno spazio espositivo permanente al Walt Disney World.

Sebbene quel sogno non si sia mai realizzato, la Disney ha continuato a prestare pezzi della collezione per mostre e pubblicazioni. Quando la società ha deciso di cedere la collezione, ha scelto la Smithsonian Institution, che si impegna a rendere l’arte africana disponibile ai visitatori provenienti da tutto il mondo.

L’arte africana allo Smithsonian

Il NMAfA è l’unico museo in America dedicato alla raccolta, conservazione, studio ed esposizione di arte africana tradizionale e contemporanea. La collezione Disney-Tishman è una grande aggiunta al patrimonio del museo e sarà utilizzata per arricchire mostre, programmi educativi e ricerche.

Il museo è particolarmente interessato al potenziale della collezione di ispirare nuove generazioni di artisti e studiosi. Come ha affermato il direttore del NMAfA, Sharon Patton, la “festa di presentazione” della collezione è un’opportunità per celebrare la ricca eredità dell’arte africana e la sua continua importanza nel XXI secolo.

L’importanza dell’arte africana

L’arte africana ha svolto un ruolo significativo nello sviluppo dell’arte moderna. Artisti come Pablo Picasso e Henri Matisse sono stati ispirati da maschere e sculture africane. La collezione Disney-Tishman comprende diverse opere che sono state esposte al Louvre all’inizio del XX secolo, contribuendo a far conoscere l’arte africana a un pubblico più vasto.

L’arte africana è importante anche per il suo significato storico e culturale. La collezione comprende oggetti che sono stati utilizzati in cerimonie religiose, rituali politici e nella vita quotidiana. Questi oggetti forniscono preziose informazioni sulla vita e sulle credenze dei popoli africani.

Conclusione

La collezione di arte africana Walt Disney-Tishman è un tesoro inestimabile che appartiene a tutti gli americani. È una testimonianza della bellezza e della diversità dell’arte africana e della sua importanza duratura nel mondo di oggi.

L’acclamata artista Toyin Ojih Odutola ci invita a immaginare un mondo in cui la storia dell’Africa si è svolta diversamente. Nel suo nuovo libro, The UmuEze Amara Clan and the House of Obafemi, dipinge un vivido ritratto di due fittizie famiglie nobili che vivono in una Nigeria non toccata dalla devastazione della tratta transatlantica degli schiavi, dal colonialismo europeo o dalla persecuzione dell’omosessualità.

Un mondo reinventato

La storia alternativa di Ojih Odutola presenta un netto contrasto con la Nigeria che conosce. Le sue famiglie aristocratiche, unite dal matrimonio di due figli, vivono nell’opulenza e nel privilegio, dando per scontata la loro ricchezza e il loro status. Questa esistenza idilliaca contrasta fortemente con le realtà della Nigeria contemporanea, dove la disuguaglianza economica e l’ingiustizia sociale sono dilaganti.

Il potere della speculazione

Ojih Odutola crede che l’arte abbia il potere di ispirarci a immaginare un futuro migliore. Presentandoci un mondo che avrebbe potuto essere, ci sfida a mettere in discussione l’inevitabilità del passato e a immaginare una società più giusta ed equa.

“La speculazione può essere un ponte”, dice. “Può aiutarci a immaginare nuove possibilità e a liberarci dai vincoli del presente.”

L’arte dell’emancipazione

L’arte di Ojih Odutola non è semplicemente una rappresentazione di una storia alternativa; è un atto di emancipazione. Creando un mondo in cui il potenziale dell’Africa è stato realizzato, ci libera dai limiti imposti dal passato e ci dà gli strumenti per sognare un futuro migliore.

Il clan UmuEze Amara

Al centro della storia immaginata da Ojih Odutola si trova il clan UmuEze Amara, una delle famiglie nobili più antiche e rispettate della Nigeria. Il patriarca del clan, Obafemi, è un saggio e benevolo sovrano che ha guidato il suo popolo attraverso secoli di pace e prosperità.

La moglie di Obafemi, Ebele, è una rinomata artista e poetessa. Il suo lavoro celebra la bellezza e la diversità della cultura africana e ha ispirato innumerevoli giovani artisti.

La casa di Obafemi

La casa di Obafemi è un’altra importante famiglia nobile nella storia alternativa di Ojih Odutola. Il patriarca della famiglia, Adebayo, è un ricco mercante che ha usato la sua fortuna per sostenere le arti e l’educazione.

La moglie di Adebayo, Ayo, è un’abile diplomatica che ha svolto un ruolo chiave nel forgiare alleanze tra il clan UmuEze Amara e altre potenti famiglie in Nigeria.

Un’eredità di ispirazione

L’arte di Toyin Ojih Odutola è un potente promemoria che la storia non è scolpita nella pietra. Immaginando un passato diverso, ci ispira a sognare un futuro migliore e a lavorare per rendere quel sogno una realtà.

Il suo lavoro è una testimonianza del potere dell’arte di sfidare le nostre ipotesi, accendere la nostra immaginazione e darci gli strumenti per creare un mondo più giusto ed equo.