Panoramica

Il cespuglio di patata blu, noto anche come Lycianthes rantonnetii, è un arbusto ornamentale appariscente apprezzato per i suoi vibranti fiori blu-viola e il fogliame attraente. Originario del Sud America, questo sempreverde a crescita rapida è ben adattato alle zone di rusticità USDA da 8 a 11.

Caratteristiche

• Nome botanico: Lycianthes rantonnetii
• Nome comune: Cespuglio di patata blu, erba morella del Paraguay, manto reale
• Tipo di pianta: Arbusto
• Dimensioni a maturità: Altezza e larghezza di 6-10 piedi
• Colore del fiore: Blu-viola
• Periodo di fioritura: Marzo-ottobre (o tutto l’anno in zone più calde)
• Velocità di crescita: Veloce
• Tossicità: Tutte le parti della pianta sono velenose, comprese le bacche rosso-arancio non commestibili

Piantagione e condizioni di crescita

Luce: Il cespuglio di patata blu preferisce il pieno sole, ma tollera l’ombra parziale in zone più calde.

Terreno: Il terreno argilloso dovrebbe essere ben drenato e non lasciato asciugare completamente tra un’annaffiatura e l’altra.

Acqua: Un’annaffiatura regolare è importante, soprattutto durante la prima stagione di crescita. Annaffiare più frequentemente durante i periodi di forte caldo.

Fertilizzante: Applicare un fertilizzante a rilascio lento in primavera, appena prima che inizi la nuova crescita. Se piantato in un contenitore, concimare una volta al mese con un fertilizzante liquido 10-10-10. Pacciamare le radici con compost in primavera e di nuovo in autunno.

Potatura

La potatura regolare è essenziale per mantenere una forma gradevole e favorire una fioritura continua.

• Potatura principale: Potare abbondantemente nei mesi invernali dopo che la fioritura è cessata.
• Potatura leggera: Una potatura leggera dopo ogni serie di fiori si tradurrà in una forma più compatta e una maggiore fioritura.
• Modellamento: I cespugli di patata blu possono essere potati in quasi tutte le forme, comprese le forme ad albero o i lecca lecca topiari.

Propagazione

Propagare il cespuglio di patata blu da talee è relativamente facile e più sicuro che cercare semi dalle bacche velenose.

• Talee: Prelevare le talee dall’estate all’inizio dell’autunno e propagare con questi passaggi:
  • Tagliare uno stelo di circa 4-6 pollici, tagliando sotto un nodo fogliare.
  • Rimuovere le foglie dallo stelo, lasciandone almeno due in alto.
  • Immergere la parte inferiore dello stelo nell’ormone radicante.
  • Inserire lo stelo in un terreno ben drenato.
  • Coprire con un sacchetto o una bottiglia di plastica.
  • Posizionare il contenitore in un luogo caldo con sole intenso.
  • Annaffiare bene.
  • Le talee radicano in circa un mese.
• Semi: Non è consigliabile raccogliere i semi dalle bacche a causa della tossicità della pianta.

Rinvaso e trapianto

Il cespuglio di patata blu può essere coltivato in contenitori esterni.

• Dimensioni del vaso: Scegliere un vaso grande per ospitare l’altezza e la larghezza della pianta.
• Drenaggio: Rivestire il fondo del vaso con ghiaia.
• Terreno: Mantenere il terreno umido e ben drenato.
• Luce: Tenere in un luogo soleggiato all’aperto.
• Potatura: Potare i rami inferiori e il fogliame rimanente nella forma desiderata per addestrare il cespuglio in un albero o in una spalliera.

Svernamento

Se i cespugli di patata blu sono in vaso, portarli all’interno quando arriva la minaccia del gelo. Si consiglia uno spostamento graduale dall’esterno all’interno per evitare stress.

Parassiti e malattie comuni

Il cespuglio di patata blu è suscettibile a parassiti come afidi, bruchi e tripidi. Può anche soffrire di peronospora, marciume radicale, marciume del fusto, oidio, muffa grigia e virus.

Suggerimenti aggiuntivi

• Utilizzare il cespuglio di patata blu come sfondo per arbusti e piante perenni più piccoli o come punto focale in un giardino.
• Mescolarlo con altre piante come bordura o coltivarlo in contenitori per un’esposizione sorprendente su un patio.
• Piantare in un terreno ben drenato per evitare il marciume radicale.
• Proteggere le giovani piante dai forti venti.
• Pacciamare attorno alla base della pianta per trattenere l’umidità e sopprimere le erbacce.
• Evitare di piantare dove bambini o animali domestici possono essere esposti alle bacche velenose.