Che cos’è il disturbo dell’alimentazione selettiva?

Il disturbo dell’alimentazione selettiva, noto anche come alimentazione restrittiva, è un disturbo caratterizzato da una dieta limitata e da avversione per determinati cibi. Sebbene i bambini siano spesso schizzinosi con il cibo, il disturbo può persistere fino all’età adulta, causando disagio e difficoltà significative.

Cause del disturbo dell’alimentazione selettiva

Le cause esatte del disturbo dell’alimentazione selettiva sono sconosciute, ma le ricerche suggeriscono che diversi fattori possono svolgere un ruolo, tra cui:

• Disturbo dell’elaborazione sensoriale: Gli individui con disturbo dell’elaborazione sensoriale possono trovare certe trame, odori o sapori travolgenti o sgradevoli.
• Tendenze ossessivo-compulsive: Alcuni mangiatori selettivi mostrano comportamenti ossessivo-compulsivi legati al cibo, come evitare determinati cibi o aderire a regole rigide su ciò che mangeranno o meno.
• Fattori genetici: Gli studi hanno dimostrato che il disturbo dell’alimentazione selettiva può avere una componente genetica.

Implicazioni sociali e professionali

Il disturbo dell’alimentazione selettiva può avere un impatto significativo sulla vita sociale e professionale di una persona. Gli individui con questo disturbo possono evitare riunioni sociali o pranzi fuori a causa delle loro limitate scelte alimentari. Possono anche affrontare discriminazioni o giudizi da parte di altri che non comprendono la loro condizione. In alcuni casi, il disturbo dell’alimentazione selettiva può persino ostacolare l’avanzamento di carriera se interferisce con eventi legati al lavoro o viaggi.

Opzioni di trattamento

Sebbene non esista una cura per il disturbo dell’alimentazione selettiva, ci sono diverse opzioni di trattamento che possono aiutare gli individui ad espandere i propri orizzonti culinari:

• Terapia espositiva: Prevede l’introduzione graduale di nuovi cibi al mangiatore selettivo in un ambiente sicuro e di supporto.
• Terapia cognitivo comportamentale: Questo tipo di terapia aiuta gli individui a identificare e cambiare i loro pensieri e comportamenti negativi legati al cibo.
• Consulenza nutrizionale: Un dietista registrato può fornire indicazioni su come soddisfare le esigenze nutrizionali con una dieta limitata.

L’esperimento di Picky Niki

Niki, una donna con un grave caso di disturbo dell’alimentazione selettiva, ha deciso di intraprendere un esperimento per provare 365 nuovi cibi in un anno. Ha documentato il suo percorso sul suo blog, “Picky Niki: Soffocare 365 nuovi cibi”. Sebbene molti dei cibi che ha provato siano stati accolti con delusione, ne ha gradualmente scoperti alcuni che riusciva a tollerare e persino ad apprezzare. Il suo esperimento ha ispirato altre persone con disturbo dell’alimentazione selettiva a mettere in discussione le proprie avversioni alimentari.

Risorse per persone con disturbo dell’alimentazione selettiva

Se tu o qualcuno che conosci lotta contro il disturbo dell’alimentazione selettiva, sono disponibili diverse risorse per supporto e orientamento:

• Associazione nazionale per i disturbi alimentari (NEDA): https://www.nationaleatingdisorders.org/
• Accademia per i disturbi alimentari (AED): https://www.aedweb.org/
• Mangiatori selettivi anonimi: https://pickyeatersanonymous.org/
• Associazione per i disturbi alimentari selettivi: https://www.selectiveeatingdisorder.org/

Conclusione

Il disturbo dell’alimentazione selettiva è un disturbo complesso con una varietà di potenziali cause e conseguenze. Sebbene non esista una cura, ci sono diverse opzioni di trattamento che possono aiutare gli individui ad espandere i propri orizzonti culinari e migliorare la loro qualità di vita. Con supporto e comprensione, gli individui con disturbo dell’alimentazione selettiva possono superare le loro sfide e godere di una dieta più varia e appagante.