{"id":11976,"date":"2023-03-18T13:27:47","date_gmt":"2023-03-18T13:27:47","guid":{"rendered":"https:\/\/www.lifescienceart.com\/?p=11976"},"modified":"2023-03-18T13:27:47","modified_gmt":"2023-03-18T13:27:47","slug":"insects-caused-dinosaur-extinction","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.lifescienceart.com\/it\/science\/paleontology\/insects-caused-dinosaur-extinction\/","title":{"rendered":"Insetti: gli insospettabili artefici dell’estinzione dei dinosauri?"},"content":{"rendered":"

Gli insetti hanno causato l’estinzione dei dinosauri?<\/strong><\/h2>\n\n

La maggior parte delle persone crede che un asteroide abbia spazzato via i dinosauri. Ma cosa succederebbe se il colpevole fosse in realt\u00e0 qualcosa di molto pi\u00f9 piccolo, ma con un impatto pi\u00f9 duraturo: gli insetti?<\/p>\n\n

Gli entomologi George e Roberta Poinar credono che gli insetti abbiano avuto un ruolo importante nell’estinzione dei dinosauri. Nel loro libro, “Cosa dava fastidio ai dinosauri? Insetti, malattie e morte nel Cretaceo”, sostengono che un asteroide o un’eruzione vulcanica da soli non possono spiegare perch\u00e9 i dinosauri si siano estinti nel corso di centinaia di migliaia di anni. Sebbene questi eventi catastrofici abbiano probabilmente avuto un qualche impatto sulle popolazioni di dinosauri, non spiegano completamente l’estinzione di massa.<\/p>\n\n

I Poinar hanno studiato antiche specie vegetali e di insetti rimaste intrappolate in gocce di ambra milioni di anni fa. Nell’intestino di un insetto conservato nell’ambra, hanno trovato un agente patogeno che causa la leishmaniosi, una malattia parassitaria che pu\u00f2 infettare i rettili. In un altro, hanno trovato agenti patogeni della malaria. Hanno anche esaminato feci fossilizzate di dinosauri e hanno scoperto prove di dissenteria e altri parassiti intestinali, la maggior parte dei quali sono trasmessi da insetti.<\/p>\n\n

Il clima tropicale del tardo Cretaceo avrebbe fornito le condizioni ideali per la proliferazione di questi insetti. L’aumento delle loro popolazioni non solo ha influenzato la salute dei dinosauri, ma anche il loro approvvigionamento di cibo. Gli insetti sono importanti impollinatori e, con l’aumentare delle loro popolazioni, hanno contribuito a diffondere piante da fiore, che hanno gradualmente sostituito le felci, le cicadali e i ginkgo di cui tradizionalmente si nutrivano i dinosauri.<\/p>\n\n

I Poinar sostengono che insetti e dinosauri erano impegnati in una “lotta per la sopravvivenza” e che alla fine gli insetti hanno vinto.<\/p>\n\n

Prove della teoria dell’estinzione degli insetti<\/strong><\/h3>\n\n

La teoria dei Poinar \u00e8 supportata da diverse linee di prova:<\/p>\n\n

    \n
  • Patogeni negli insetti:<\/strong> La scoperta di agenti patogeni per leishmaniosi, malaria e altre malattie negli insetti conservati nell’ambra suggerisce che gli insetti erano una fonte importante di malattie per i dinosauri.<\/li>\n
  • Parassiti nelle feci dei dinosauri:<\/strong> La presenza di parassiti intestinali nelle feci fossilizzate dei dinosauri fornisce ulteriori prove che gli insetti stavano influenzando la salute dei dinosauri.<\/li>\n
  • Cambiamenti nella dieta dei dinosauri:<\/strong> La diffusione di piante da fiore, impollinate dagli insetti, ha portato a una diminuzione della disponibilit\u00e0 delle piante di cui tradizionalmente si nutrivano i dinosauri. Questo cambiamento nella dieta potrebbe aver indebolito i dinosauri e averli resi pi\u00f9 suscettibili alle malattie.<\/li>\n<\/ul>\n\n

    Implicazioni della teoria dell’estinzione degli insetti<\/strong><\/h3>\n\n

    Se la teoria dei Poinar \u00e8 corretta, avrebbe implicazioni significative per la nostra comprensione dell’estinzione dei dinosauri. Ci\u00f2 significherebbe che gli insetti hanno svolto un ruolo pi\u00f9 importante nell’estinzione di quanto si pensasse in precedenza. Suggerirebbe anche che l’estinzione \u00e8 stata un processo pi\u00f9 graduale di quanto comunemente si creda.<\/p>\n\n

    Conclusione<\/strong><\/h3>\n\n

    La teoria dei Poinar \u00e8 una sfida provocatoria e ben supportata alla visione tradizionale dell’estinzione dei dinosauri. \u00c8 un promemoria che anche le creature pi\u00f9 piccole possono avere un impatto importante sul corso della storia.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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