Tutti abbiamo visto la mappa della lingua, quel diagramma della lingua con diverse sezioni per sapori diversi: dolce nella parte anteriore, salato e acido sui lati, amaro nella parte posteriore. \u00c8 un’immagine iconica nello studio del gusto, ma \u00e8 sbagliata.<\/p>\n\n
I recettori del gusto non sono confinati ad aree specifiche della lingua. Invece, sono distribuiti su tutta la sua superficie. Questi recettori rilevano i quattro gusti fondamentali: dolce, salato, acido e amaro. L’umami, il sapore saporito del glutammato (presente nel glutammato monosodico, o MSG), \u00e8 ormai riconosciuto come un quinto gusto fondamentale.<\/p>\n\n
La sensibilit\u00e0 dei recettori del gusto varia sulla lingua. La punta e i bordi sono particolarmente sensibili perch\u00e9 contengono molte papille gustative, gli organi sensoriali che rilevano il gusto. Tuttavia, le differenze di sensibilit\u00e0 sono sottili e tutte le aree della lingua possono percepire tutti i gusti.<\/p>\n\n
La mappa della lingua ha avuto origine in uno studio del 1901 condotto dallo scienziato tedesco David P. H\u00e4nig. H\u00e4nig misur\u00f2 le soglie di percezione del gusto attorno ai bordi della lingua. I suoi risultati mostrarono che parti diverse della lingua avevano soglie leggermente pi\u00f9 basse per determinati gusti.<\/p>\n\n
Tuttavia, il grafico di H\u00e4nig delle sue misurazioni era pi\u00f9 un’interpretazione artistica che una rappresentazione accurata. Sembrava che parti diverse della lingua fossero responsabili di sapori diversi.<\/p>\n\n
Negli anni ’40, il professore di psicologia di Harvard Edwin G. Boring reinvent\u00f2 il grafico di H\u00e4nig nel suo libro Sensazione e percezione nella storia della psicologia sperimentale. La versione di Boring non aveva una scala significativa, portando alla creazione della mappa della lingua come la conosciamo oggi.<\/p>\n\n
Numerosi esperimenti hanno confutato la mappa della lingua. Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che tutte le aree della bocca che contengono papille gustative, inclusa la lingua, il palato molle e la gola, sono sensibili a tutte le qualit\u00e0 gustative.<\/p>\n\n
I danni al nervo corda del timpano, che fornisce la sensazione gustativa alla parte anteriore della lingua, non eliminano la capacit\u00e0 di assaporare il dolce. In effetti, i soggetti con danni alla corda del timpano possono sperimentare una maggiore capacit\u00e0 di assaporare il dolce.<\/p>\n\n
Anche la moderna biologia molecolare contraddice la mappa della lingua. I ricercatori hanno identificato proteine recettrici sulle cellule gustative che sono responsabili del rilevamento delle molecole del gusto. I recettori dolci si trovano in tutta la bocca, non solo nella parte anteriore. Allo stesso modo, i recettori amari si trovano in tutte le aree gustative.<\/p>\n\n
Il modo migliore per sfatare la mappa della lingua \u00e8 condurre un semplice esperimento. Prepara una tazza di caff\u00e8, apri una lattina di soda e tocca un bretzel salato con la punta della lingua. Ti renderai presto conto che la tua lingua pu\u00f2 percepire tutti i gusti, indipendentemente dalla sua posizione.<\/p>\n\n
Nonostante le prove scientifiche, la mappa della lingua persiste nella conoscenza comune e viene ancora insegnata in molte aule e libri di testo. \u00c8 una testimonianza del potere delle rappresentazioni visive e della difficolt\u00e0 di rimuovere le idee sbagliate una volta che si sono radicate.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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