Nella arida regione della Patagonia in Cile, i ricercatori hanno fatto una scoperta sorprendente: uno scheletro di dinosauro fossilizzato quasi completo con una coda insolita a forma di clava. La coda, diversa da qualsiasi altra osservata in precedenza in qualsiasi altro dinosauro, presenta sette paia di scaglie ossee piatte a forma di lama fuse insieme.<\/p>\n\n
Lo scheletro appartiene a un nuovo tipo di dinosauro corazzato chiamato Stegouros elengassen. Visse sulla Terra approssimativamente tra 72 e 75 milioni di anni fa e potrebbe rivelare una precoce divisione evolutiva nell’albero genealogico degli anchilosauri.<\/p>\n\n
Lo Stegouros elengassen era un erbivoro che camminava a quattro zampe e misurava meno di due piedi di altezza e sette piedi di lunghezza. Aveva meno armatura corporea e arti pi\u00f9 snelli rispetto ad altri anchilosauri.<\/p>\n\n
La caratteristica pi\u00f9 distintiva del dinosauro \u00e8 la sua coda, che \u00e8 stata paragonata a una clava da guerra azteca chiamata macuahuitl. La coda appuntita e fusa potrebbe essere stata ricoperta da lamine affilate di cheratina, il che la rendeva un’arma formidabile.<\/p>\n\n
La scoperta dello Stegouros elengassen fa luce sulla prima evoluzione degli anchilosauri. I primi anchilosauri rinvenuti nell’emisfero settentrionale non avevano clave sulla coda, mentre esemplari successivi svilupparono code fatte di vertebre irrigidite che formavano una forma di martello contundente.<\/p>\n\n
La coda unica dello Stegouros elengassen suggerisce che potrebbe rappresentare un ramo evolutivo precoce di dinosauri corazzati che divergeva dalla stirpe principale degli anchilosauri quando il supercontinente Pangea si divise. Questa divisione potrebbe aver portato allo sviluppo di lignaggi distinti di anchilosauri negli emisferi settentrionale e meridionale.<\/p>\n\n
La scoperta dello Stegouros elengassen sottolinea l’importanza della continua ricerca sugli anchilosauri, in particolare nell’emisfero australe. I ricercatori suggeriscono che potrebbe esserci un’intera stirpe di anchilosauri ancora da scoprire in quella che un tempo era Gondwana, il supercontinente meridionale esistito durante il periodo Giurassico.<\/p>\n\n
Uno studio pi\u00f9 approfondito dello Stegouros elengassen e di altri anchilosauri dell’emisfero australe aiuter\u00e0 i paleontologi a comprendere le relazioni evolutive tra questi dinosauri corazzati e il loro adattamento a diversi ambienti.<\/p>\n\n
Il 1\u00b0 dicembre, i resti fossili dello Stegouros elengassen sono stati presentati al mondo presso l’Universit\u00e0 del Cile. Questa scoperta fornisce preziose informazioni sulla diversit\u00e0 e l’evoluzione degli anchilosauri, offrendo uno scorcio dell’affascinante mondo di queste antiche creature corazzate.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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