Gli scienziati cercano da tempo di svelare il mistero di come e dove i cani si siano evoluti dai lupi per diventare i nostri amati compagni. Uno studio recente pubblicato su Nature ha aggiunto un tassello significativo a questo puzzle, suggerendo che i cani moderni potrebbero discendere da due distinte popolazioni di antichi lupi.<\/p>\n\n
Lo studio ha analizzato i genomi di 72 antichi lupi vissuti in Europa, Siberia e Nord America negli ultimi 100.000 anni. Confrontando questi genomi con il DNA dei cani odierni, i ricercatori hanno creato un albero genealogico che fornisce informazioni sull’ascendenza del lupo nel periodo in cui sono emersi i cani.<\/p>\n\n
La ricerca ha rivelato che i cani condividono una relazione genetica pi\u00f9 stretta con gli antichi lupi dell’Asia rispetto a quelli dell’Europa. Ci\u00f2 suggerisce che i cani potrebbero aver avuto origine da qualche parte in Asia, forse da due popolazioni di lupi distinte: una nell’Asia orientale e l’altra in Medio Oriente.<\/p>\n\n
Sebbene due distinti eventi di addomesticamento siano una possibilit\u00e0, un’altra spiegazione \u00e8 che i cani siano stati addomesticati in una posizione e successivamente incrociati con i lupi altrove, mescolando il loro DNA. I ricercatori non possono determinare con certezza quale scenario sia corretto, ma concludono che nell’addomesticamento del cane sono state coinvolte almeno due popolazioni originarie di lupi.<\/p>\n\n
Nonostante la diversit\u00e0 del DNA del lupo, lo studio non ha identificato un singolo lupo antico che sia direttamente imparentato con tutti i cani moderni. Tuttavia, i ricercatori hanno osservato che le popolazioni di lupi di tutto il mondo sono rimaste geneticamente connesse per decine di migliaia di anni. Ci\u00f2 suggerisce che i lupi probabilmente hanno viaggiato e si sono accoppiati estesamente, il che potrebbe aver contribuito alla loro sopravvivenza durante la fine dell’era glaciale.<\/p>\n\n
Nel 2019, gli archeologi hanno scoperto un cucciolo di 18.000 anni in Siberia. Inizialmente, i ricercatori hanno dibattuto se si trattasse di un lupo o di un cane. Dopo aver analizzato la sua genetica, gli scienziati di questo studio hanno determinato che si trattava di un lupo, fornendo ulteriori prove della diversit\u00e0 dei lupi durante l’era glaciale.<\/p>\n\n
Ottenere campioni di antichi lupi da tutto il mondo, specialmente dall’emisfero australe, rimane una sfida a causa della migliore conservazione del DNA in climi pi\u00f9 freddi. I ricercatori hanno bisogno di pi\u00f9 esemplari per stabilire un quadro pi\u00f9 completo dell’ascendenza canina e identificare la posizione e il momento esatti dell’addomesticamento del cane.<\/p>\n\n
Questa ricerca rappresenta un progresso significativo nella nostra comprensione dell’addomesticamento del cane. Fornisce un’immagine genetica dettagliata dell’ascendenza del lupo, riducendo le possibili posizioni dell’origine del cane e suggerendo che molteplici popolazioni di lupi hanno contribuito all’evoluzione dei nostri compagni canini. Ricerche future, armate di una collezione sempre pi\u00f9 ampia di genomi di antichi lupi, ci porteranno senza dubbio pi\u00f9 vicini alla risoluzione del mistero di come e dove i cani sono diventati per la prima volta i nostri migliori amici.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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