Nell’aprile 2019, la sonda spaziale giapponese Hayabusa2 \u00e8 entrata nella storia creando un cratere artificiale sull’asteroide Ryugu. La missione aveva l’obiettivo di calcolare l’et\u00e0 di Ryugu e fornire informazioni sulla sua composizione.<\/p>\n\n
La sonda spaziale ha lanciato una sfera di rame da quattro libbre, nota come SCI (small carry-on impactor), verso la superficie di Ryugu a una velocit\u00e0 sbalorditiva di 4.500 miglia all’ora. L’impatto ha creato un cratere largo circa 47 piedi, pi\u00f9 grande del previsto.<\/p>\n\n
Stime precedenti suggerivano che la superficie di Ryugu potesse avere milioni o centinaia di milioni di anni. Tuttavia, il cratere artificiale ha fornito una misurazione pi\u00f9 accurata.<\/p>\n\n
I ricercatori hanno analizzato le dimensioni e la forma del cratere, che sono influenzate dalla gravit\u00e0 dell’asteroide e dalla resistenza del suo materiale superficiale (regolite). Utilizzando questi dati, hanno calcolato che l’et\u00e0 della superficie di Ryugu \u00e8 compresa tra sei e 11 milioni di anni.<\/p>\n\n
La missione Hayabusa2 ha segnato la prima volta in cui \u00e8 stata osservata la formazione di un cratere in un ambiente di microgravit\u00e0. A differenza della Terra, dove la gravit\u00e0 \u00e8 forte, l’ambiente di microgravit\u00e0 di Ryugu ha influenzato in modo significativo le caratteristiche del cratere.<\/p>\n\n
Le grandi dimensioni e la forma semicircolare del cratere suggeriscono che Ryugu abbia uno strato superiore sciolto che ricopre un nucleo pi\u00f9 denso. Questa scoperta \u00e8 in linea con le recenti evidenze della rivista Nature, che indicano che Ryugu \u00e8 composto principalmente da sabbia sciolta piuttosto che da roccia solida.<\/p>\n\n
Sebbene la superficie di Ryugu sembri relativamente giovane, l’asteroide stesso potrebbe essere significativamente pi\u00f9 vecchio. Si stima che la maggior parte degli asteroidi di dimensioni simili abbia circa 100 milioni di anni.<\/p>\n\n
Tuttavia, la rapida velocit\u00e0 di rotazione di Ryugu potrebbe aver eroso vecchi crateri e azzerato l’et\u00e0 apparente della superficie. Le frane osservate da Hayabusa2 indicano che l’asteroide potrebbe aver rallentato rispetto a una velocit\u00e0 di rotazione maggiore in passato.<\/p>\n\n
Hayabusa2 ha lasciato Ryugu nel novembre 2019, trasportando campioni dal centro del cratere. Questi campioni saranno analizzati dagli scienziati per ottenere una comprensione pi\u00f9 approfondita della composizione e della storia di Ryugu.<\/p>\n\n
La missione Hayabusa2 ha fornito informazioni preziose sull’esplorazione degli asteroidi e sull’evoluzione di questi corpi celesti. Studi futuri continueranno a svelare i misteri di Ryugu e di altri asteroidi nel nostro sistema solare.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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