Microraptor gui, un piccolo dinosauro piumato vissuto circa 120 milioni di anni fa, ha scatenato un acceso dibattito tra i paleontologi sulla sua capacit\u00e0 di volare e sul suo significato nell’evoluzione degli uccelli.<\/p>\n\n
Una delle principali controversie riguardanti Microraptor \u00e8 la posizione dei suoi arti posteriori durante il volo. Nel 2010, uno studio di Alexander e colleghi propose che Microraptor tenesse gli arti posteriori distesi di lato come un coccodrillo, creando un secondo paio di ali. Questa postura gli avrebbe consentito di planare in modo pi\u00f9 efficiente.<\/p>\n\n
Tuttavia, uno studio successivo di Brusatte e Brougham contest\u00f2 questa ipotesi. Sostenevano che l’anatomia dell’anca di Microraptor, in particolare la presenza di creste sopraacetabulari ridotte e antitrocanteri allargati, gli avrebbe impedito di divaricare le zampe nel modo proposto da Alexander e colleghi. Ci\u00f2 avrebbe reso la postura proposta “anatomicamente implausibile”, secondo Brusatte.<\/p>\n\n
Il dibattito sull’anatomia dell’anca di Microraptor deriva in parte dalla conservazione dei fossili del dinosauro. I campioni di anca utilizzati da Alexander e colleghi erano schiacciati, il che potrebbe averli portati a concludere erroneamente che le caratteristiche limitanti erano assenti. Tuttavia, Brusatte e Brougham sostengono che anche nello stato schiacciato, \u00e8 chiaro che Microraptor possedeva queste caratteristiche.<\/p>\n\n
Microraptor era strettamente imparentato con altri dinosauri dromeosauridi, incluso Hesperonychus, che \u00e8 stato conservato con una pelvi non schiacciata. In Hesperonychus, le caratteristiche limitanti dell’anca sono presenti, sostenendo ulteriormente l’argomentazione di Brusatte e Brougham secondo cui Microraptor non avrebbe potuto divaricare completamente le zampe lateralmente.<\/p>\n\n
L’importanza di Microraptor nell’origine del volo \u00e8 ancora incerta. I primi uccelli esistevano gi\u00e0 all’epoca in cui visse Microraptor, ed \u00e8 possibile che fosse semplicemente uno dei tanti piccoli dinosauri piumati che svilupparono indipendentemente la capacit\u00e0 di planare.<\/p>\n\n
Brusatte sostiene che \u00e8 importante studiare Microraptor nel contesto di altri dromeosauridi e troodontidi, che variavano notevolmente in dimensioni, tegumento piumato e presunto stile di vita. Per affermare che la capacit\u00e0 di planare di Microraptor fosse un precursore dell’origine del volo, \u00e8 necessario dimostrare che questa capacit\u00e0 \u00e8 stata mantenuta dagli antenati immediati degli uccelli. Ci\u00f2 non \u00e8 certo o addirittura probabile, sulla base delle prove attuali.<\/p>\n\n
Nonostante il dibattito in corso, Microraptor rimane un dinosauro affascinante ed enigmatico che fornisce preziose informazioni sull’evoluzione del volo. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il suo ruolo nell’origine degli uccelli e i vari adattamenti dei dinosauri piumati.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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