オオカバマダラを救う:生息地を育てる農家に報酬を
オオカバマダラの減少
かつて数十億匹もいたオオカバマダラは、近年、個体数が激減しています。2013年から2014年には、わずか3300万匹にまで減少しました。その後、多少回復しましたが、長期的な生存については懸念が残っています。
生息地の喪失:深刻な脅威
この減少の主な原因は、オオカバマダラの生息地の喪失です。これらの昆虫は、卵を産む唯一の植物であるトウワタと、餌となる蜜を提供する花に依存しています。しかし、過去20年間で農業の方法が変化し、トウワタやその他の蜜を生産する植物が減少しました。
生息地交換:市場主導型の解決策
環境保護基金(EDF)は、生息地の喪失に対処する方法として、生息地交換を導入しました。この交換は、オオカバマダラの生息地を回復または改善する意思のある土地所有者、農家、牧場主と、野生生物への影響を軽減する必要がある買い手を結び付けます。
生息地交換の仕組み
生息地交換は、炭素市場に似ています。土地所有者は、自分の土地でオオカバマダラの生息地を改善したことに対して、保全クレジットを受け取ります。これらのクレジットは、自分の土地での生息地の喪失を補う必要がある買い手、または単にオオカバマダラの保全を支援したい買い手が購入できます。
パイロットプロジェクトと開始スケジュール
EDFは現在、オオカバマダラの生息地の質を正確に評価するために、「生息地定量化ツール」のフィールドテストを実施しています。また、交換の成功を確実にするために、潜在的な買い手の「軍資金」を構築しています。
オオカバマダラの生息地交換の正式な開始は、2017年末に予定されています。EDFはまた、プログラムの利点を実証するために、今年の夏にいくつかのパイロット保全プロジェクトを開始する予定です。
保全におけるパートナーとしての農家
EDFは、生息地交換は、農家や牧場主が野生生物を負債ではなく資産と見なす環境を作り出すことができると考えています。生息地の創造に経済的なインセンティブを提供することにより、この交換は、オオカバマダラを絶滅危惧種としてリストする必要性を回避することを目的としています。
その他の保全活動
生息地交換に加えて、オオカバマダラを救うための他の取り組みも進行中です。
- USDAは、農家にトウワタの生息地として土地の一部を自主的に提供するよう求めています。
- 科学者たちは、除草剤に耐性のある新しいトウワタの品種を開発しています。
- 保全団体は、オオカバマダラの重要性と生息地を保護する必要性について一般の人々を教育するために取り組んでいます。
結論
オオカバマダラの減少は深刻な懸念事項ですが、彼らを救うために手遅れではありません。オオカバマダラの生息地を回復および改善することにより、これらの象徴的な昆虫が今後何世代にもわたって私たちの空を飾り続けることを保証できます。
