春分：天体の現象
はじめに
春分とは、年に2回、3月20日または21日（春分）と9月22日または23日（秋分）に起こる天体現象です。これらの日には、太陽は地球の北半球と南半球を分ける想像上の線である天の赤道を横切ります。その結果、世界中で昼と夜の長さが等しくなります。
古代の観測所と春分
世界中の古代文化は、春分の重要性を認識し、その発生を記録するために観測所を建設しました。これらの観測所は、多くの場合、天体と位置を合わせ、太陽の年間運動を追跡するために使用されました。
マチュピチュ：インティワタナの石
最も有名な春分の観測所の1つは、ペルーのマチュピチュにあります。高さ26インチの花崗岩のスラブであるインティワタナの石は、春分と秋分の正午にその影が消えるように、正確な角度で配置されています。この効果は意図的であった可能性が高く、古代インカの人々は、これらの日に太陽が石に「つながれている」と信じていました。
チチェン・イツァ：ククルカン・ピラミッド
もう1つの注目すべき春分の観測所は、メキシコのチチェン・イツァにあるククルカン・ピラミッドです。その独特の幾何学形状と構造により、春分と秋分の日には、劇的な蛇のような影がピラミッドの階段を下ります。この効果は、命の再生を象徴する、ピラミッドから降りてくる巨大な蛇を表していると考えられています。
チャコキャニオン：サン・ダガー
ニューメキシコ州のチャコキャニオンにあるサン・ダガーは、夏至と冬至だけでなく、春分も記録する古代の観測所です。3つの石板が南向きの岩壁に配置されており、石板間の隙間を通過する太陽光は、刻まれた渦巻きを横切る光の刃を作り出します。春分の日には、複雑な光のパターンが岩壁に現れます。
ホーベンウィープ国定公園とバロフラッツ
ユタ州とコロラド州の境界にあるホーベンウィープ国定公園では、夏至に太陽光が螺旋状の岩の彫刻を横切ります。同様に、カリフォルニア州バロフラッツにあるチュマッシュ族の遺跡では、冬至に光の切れ端が5つの同心円の中心点を横切ります。
ヨークシャーのヒッチングストーン
イギリスのヨークシャーでは、ヒッチングストーンは春分を記録する大きな氷河の巨石です。夕暮れ時に石の近くに立っている観察者は、太陽が巨石の西、ペンドルヒルの真後ろに沈むことに気づくでしょう。
エジプトのピラミッド
エジプトのピラミッドもまた、天体に位置合わせされています。スフィンクスは、両方の春分に昇る太陽を受け止め、真東を向いています。大ピラミッドの内部では、秋分の真夜中に、空に向かうシャフトが、かつてはアルファ・ドラコニス星を直接指していたと考えられています。
自宅で春分を観察する
古代の観測所に旅行することができない場合は、自宅で春分を観察することもできます。ほうきをあなたの場所の緯度の角度に傾けて、固定してください。正午には、ほうきは影を落としません。
オーロラと春分
オーロラ、またはオーロラ・ボレアリスは、地球の高緯度地域で発生する自然の光のディスプレイです。太陽フレアは、帯電した粒子雲を地球に向けて送り、それらが大気中の分子と衝突し、鮮やかな色の光のディスプレイを作り出します。太陽フレアは、春分前後に最も頻繁に発生するため、オーロラ・ボレアリスを目撃するのに最適な時期です。
春分における太陽光のグローバルシェアリング
春分の日には、各半球の読者が太陽光を均等に分け合います。地球上のすべての地点で、太陽は東から昇り、西に沈み、空に12時間います。春分は、グローバルシェアリングの日です。