背中の痛みは、先進国に住む人の80％が経験する一般的な問題です。重い持ち上げ、繰り返しの前かがみ、長時間座りっぱなしなど、さまざまな要因によって引き起こされる可能性があります。背中の痛みには万能の治療法はありませんが、不快感を和らげるためにできることはたくさんあります。

バーモント背骨研究センター

バーモント背骨研究センターは、背中の痛みの研究における世界的に有名なセンターです。1989年に設立されたこのセンターは、背中の痛みを調査するために連邦政府から資金提供を受けている唯一の米国の研究センターです。このセンターの科学者たちは、バーチャルコルセットやロードシメーターなど、背中の痛みの原因をよりよく理解するのに役立つ最先端の調査ツールをいくつか開発しました。

背中の痛みの原因

背中の痛みに寄与する可能性のある要因を次に示します。

• 筋肉の緊張：これは背中の痛みの最も一般的な原因です。重いものを持ったり、背中をぎこちなくひねったり、不快な姿勢で長時間座ったりすると発生する可能性があります。
• 靭帯の捻挫：これは、骨をつなぐ硬い組織の帯である靭帯が伸びたり、裂けたりしたときに発生します。
• 椎間板ヘルニア：これは、椎間板の柔らかくゼラチン状の中心が椎間板の硬い外層を突き破ったときに発生します。
• 坐骨神経痛：これは、腰から脚まで伸びる坐骨神経の刺激によって引き起こされるタイプの背中の痛みです。
• 関節炎：これは、関節に炎症を引き起こす状態です。背中の痛み、こわばり、腫れを引き起こす可能性があります。

背中の痛みの緩和

背中の痛みを緩和するためにできることは次のとおりです。

• 運動：運動は、背中の痛みを予防および治療するための最良の方法の1つです。背骨を支える筋肉を強化するのに役立ち、柔軟性と運動範囲も向上させることができます。背中の痛みに最も効果的な運動には、ストレッチ、ウォーキング、水泳、ウエイトトレーニングなどがあります。
• 温冷療法：温冷療法は、炎症や痛みを軽減することにより、背中の痛みを緩和するのに役立つ可能性があります。熱は、湯たんぽまたは温水ボトルを使用して背中に加えることができます。冷たさは、氷嚢または冷却湿布を使用して適用できます。
• マッサージ：マッサージは、緊張した筋肉をほぐし、リラクゼーションを促進することで、背中の痛みを軽減するのに役立つ可能性があります。
• 市販の鎮痛剤：イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの市販の鎮痛剤は、背中の痛みを和らげるのに役立つ可能性があります。ただし、これらの薬は指示に従ってのみ使用し、長期間服用しないことが重要です。
• 処方薬：場合によっては、背中の痛みを和らげるために処方薬が必要になる場合があります。これらの薬には、筋弛緩剤、抗うつ薬、オピオイドが含まれる可能性があります。

医師に診てもらうべき時

重度または持続的であるか、しびれ、うずき、脱力感などの他の症状を伴う背中の痛みがある場合は、医師の診察を受けることが重要です。これらの症状は、より深刻な基礎疾患の兆候である可能性があります。

背中の痛みの予防のヒント

背中の痛みを予防するためにできることは次のとおりです。

• 健康的な体重を維持する：太りすぎは背中に負担をかける可能性があります。
• 定期的に運動する：運動は、背骨を支える筋肉を強化するのに役立ちます。
• 適切な持ち上げ技術を使用する：重いものを持つときは、膝を曲げ、背中ではなく脚で持ち上げます。
• 長時間座らない：長時間座っていなければならない場合は、20～30分ごとに立ち上がって動き回ります。
• サポート力のある椅子を使用する：サポート力のある椅子は、背骨を健康的な姿勢に保つのに役立ちます。
• 硬いマットレスで寝る：硬いマットレスは、背骨を支え、痛みを防ぐのに役立ちます。