割れ窓理論とは？

割れ窓理論とは、都市環境をきれいで整然と保つことで、犯罪の潜在的な原因を抑制するという犯罪学の理論である。この理論は1980年代と1990年代に人気を博し、ニューヨーク市は警察戦略の策定に使用した。

マルコム・グラッドウェルと割れ窓理論

ジャーナリストのマルコム・グラッドウェルは、2000年の著書「ティッピング・ポイント」で、割れ窓理論の普及に貢献した。同書の中でグラッドウェルは、この理論が1990年代のニューヨーク市における犯罪率の劇的な低下を説明できると主張している。

新しい研究で割れ窓理論に疑問

しかし、最近の研究では、割れ窓理論の妥当性に疑問が呈されている。ニューヨーク大学のデビッド・グリーンバーグ教授がジャーナル「ジャスティス・クォータリー」に発表した研究によると、1990年代のニューヨーク市の犯罪率の減少は、割れ窓理論に基づくニューヨーク市警察の犯罪に対する動的なアプローチであるコンプスタットに起因するものではないことが判明した。

研究の主要な発見

グリーンバーグの研究では、以下のことが判明した。

• 軽犯罪の取り締まりの強化と重罪の容疑の減少との間に関連性はない。
• 1人当たりの警察官の数と、犯罪者に対する懲役刑の率は、凶悪犯罪の減少とは無関係である。
• 研究期間中の軽犯罪は、11の地区を除くすべての地区で増加し、この理論の根拠を無効にした。
• 重罪は、警察力の縮小、投獄率、取り締まりのレベルに関係なく、市全体で着実に減少した。

ニューヨーク市の犯罪の減少を引き起こした原因は？

グリーンバーグの研究は、1990年代のニューヨーク市での犯罪の減少を引き起こした原因についての答えを提供していない。しかし、同氏は、市の経済の改善や人口動態の変化などの要因が影響している可能性があると示唆している。

警察戦略への影響

グリーンバーグの研究結果は、警察戦略に影響を与える。それらは、割れた窓などの軽犯罪の取り締まりに焦点を当てることは、より重大な犯罪を減らすための効果的な方法ではない可能性があることを示唆している。代わりに、警察はコミュニティとの関係の改善や犯罪の根本原因への対処など、他の要因に焦点を当てる必要があるかもしれない。

結論

割れ窓理論は、都市環境の犯罪率を説明する一般的な理論であった。しかし、最近の研究では、この理論の妥当性に疑問が呈されている。都市部の犯罪の減少を引き起こしている要因を特定するには、さらなる研究が必要である。