ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST) は、テニスコートサイズのサンシールドを無事に展開し、展開における大きなマイルストーンを刻みました。サンシールドは望遠鏡の重要な構成要素であり、望遠鏡の敏感な機器を太陽の熱から保護します。

サンシールド: 複雑かつリスクの高い展開

サンシールドの展開は、JWST の展開における最もリスクが高く、最も複雑な側面でした。サンシールドは、長方形の形に引き伸ばされた 5 つの超薄のホイルのような層で構成されています。サンシールドの外側は 230 度華氏まで上昇する一方、内側は -394 度華氏まで低下します。

サンシールドを無事に展開するには、数千もの部品が正確に動作する必要がありました。展開における膜の張力調整の段階は特に困難で、構造物、張力機構、ケーブル、膜の間には複雑な相互作用があります。

サンシールドの重要性

サンシールドは、JWST が適切に機能するために不可欠です。この望遠鏡は非常に低い温度で動作し、サンシールドは太陽の熱が望遠鏡の機器に達するのを防ぎます。サンシールドがなければ、望遠鏡はデータを収集することができません。

展開を支えたチーム

サンシールドの展開の成功は、JWST を支えるチームのスキルと独創性の証です。チームはサンシールドの設計、構築、テストに精力的に取り組み、その努力が実を結びました。

JWST の未来

サンシールドが正常に展開されたことで、JWST は運用開始に一歩近づきました。望遠鏡はこの夏に最初の画像の撮影を開始する予定です。これらの画像は科学者たちに宇宙の比類なき景色を提供し、宇宙の起源を理解するのに役立ちます。

展開のシーケンス

1. ロケット打ち上げ時に収納するため、サンシールドは折りたたまれました。
2. サンシールドを完全に展開して引き伸ばすのに 8 日間かかりました。
3. サンシールドの最後の層は火曜日の正午頃に固定されました。
4. 望遠鏡は水曜日に所定の位置に収まった二次ミラーの設定を開始しました。
5. 一次ミラーは今後数日間で展開が開始されます。
6. 一次ミラーの 18 枚のパーツがすべて設置されると、冷えるまで約 100 日かかります。
7. 科学者たちは、今夏に望遠鏡からの最初の写真を受信する予定です。

展開の課題

1. サンシールドは非常に大きく複雑で、展開が困難です。
2. サンシールドは真空状態で展開する必要があり、それが課題に加わります。
3. サンシールドは極端な温度にさらされており、材料が損傷する可能性があります。

結論

JWST のサンシールドの展開成功は、望遠鏡の開発における重要なマイルストーンです。サンシールドは望遠鏡の機器を太陽の熱から守り、望遠鏡がデータを収集し、宇宙を理解するのに役立てられるようにします。