新しい脳地図、既知の領域数を倍増
背景
1909年、コルビニアン・ブロードマンは人間の脳の最初の地図を作成しました。長年にわたり、科学者たちはこの地図を徐々に洗練させ、既知の脳領域の数を83に増やしました。
新しい研究
現在、ワシントン大学医学部の研究者たちは、この数を倍以上に増やし、97の新しい脳領域を地図に追加し、合計180にしました。研究者たちは、政府が資金提供するヒューマンコネクトームプロジェクトのMRIデータを使用して新しい地図を作成しました。
方法
研究者たちは、脳活動、構造、接続性など、脳領域を定義するためにいくつかの方法を使用しました。一部の領域は皮質の厚さによって区別され、他の領域はニューロンケーブル周囲のミエリン絶縁または他の脳領域との接続によって定義されました。
コンピュータ支援マッピング
各脳のサイズと形状は独特であるため、神経科医がそれらを直接比較することは困難です。そこで、新しい研究では、研究者たちは領域を調整し、相関関係を付けるのに役立つコンピュータプログラムを使用しました。このプログラムは、210人の被験者を対象にテストしたところ、96.6％の割合で領域を正しく識別することができました。
主要な発見
新しい地図は、以下を含むいくつかの興味深い発見を明らかにしました。
- 言語処理に関与する領域55bは、人口の12％で2つのセクションに分かれています。
- 以前は1つの領域と考えられていた脳の前部近くの広い領域は、実際には12個の小さな脳領域です。
重要性
新しい脳地図は、人間の脳の理解における重要な一歩です。自閉症、統合失調症、認知症、てんかんなど、さまざまな状態の研究に役立つ可能性があります。科学者に健康な脳の詳細なテンプレートを提供することにより、地図はこれらの状態が脳にどのように影響するかをよりよく理解するのに役立ちます。
今後の方向性
研究者たちは、新しい地図がまだ進行中であることを強調しています。新しいデータが利用可能になり次第、地図をさらに洗練させる予定です。また、他の研究者がこの地図を使用して、人間の脳の理解を深めることを期待しています。
追加情報
研究者たちは、他の研究者が自分たちの研究を精査し、洗練できるように、オンラインで200ページ分の追加資料を公開しました。彼らは、他の科学者たちがこの地図を使用して神経科学の分野を進歩させることを推奨しています。