スピノプス・ステルンベルゴルムの発見

1916年、古生物学者アンドリュー・ファークとその仲間は、それまで知られていなかった多角形の恐竜、スピノプス・ステルンベルゴルムを発表しました。この発見は、ロンドン自然史博物館のコレクションで行われ、化石は約1世紀間も見過ごされていました。スピノプス・ステルンベルゴルムは、熟練した恐竜ハンターのチャールズ・H・スタンバーグとその息子たちによって、カナダのアルバータ州で収集されました。

スタンバーグの探検

1916年、チャールズ・H・スタンバーグは自然史博物館で働き始めました。カナダ地質調査所は恐竜収集作業を中断していましたが、スタンバーグは続ける決意でした。パーシー・スレイドン記念基金からの資金提供を受け、スタンバーグと彼のクルーはアルバータ州で高品質の恐竜の骨格を探すことにしました。

SSマウントテンプルの喪失

スタンバーグの探検は成功し、後にスピノプス・ステルンベルゴルムとして特定されるものなど、有望な標本をいくつか収集しました。しかし、ドイツの軍艦が化石の2番目の積み荷を運んでいたSSマウントテンプルを撃沈したとき、悲劇が起こりました。これらの標本の喪失は、スタンバーグと自然史博物館にとって大きな後退でした。

財政難と破られた約束

スタンバーグは化石を失ったことに打ちのめされ、財政破綻に直面しました。再三の要求にもかかわらず、パーシー・スレイドン記念基金は追加資金を提供することを拒否しました。また、自然史博物館もスタンバーグの仕事を支援することにほとんど関心を示しませんでした。これにより、スタンバーグと博物館との間に激しい論争が巻き起こりました。

余波と遺産

あらゆる逆境にもかかわらず、スタンバーグは辛抱強く、何年にもわたって化石を収集し続けました。SSマウントテンプルの沈没は自然史博物館との関係に永続的な影響を与えましたが、古生物学への情熱を消し去ることはありませんでした。

失われた化石の重要性

SSマウントテンプルの化石を失ったことは、古生物学の歴史における重要な出来事でした。これらの標本には、比較的珍しい恐竜であるコリトサウルスの高品質の骨格が含まれていると考えられていました。しかし、それ以来、他のより完全な個体が発見されているため、この損失は当初懸念されていたほど壊滅的ではありませんでした。

結論

チャールズ・H・スタンバーグの失われた恐竜の物語は、triumphと悲劇の物語です。直面したあらゆる逆境にもかかわらず、スタンバーグは自身の研究に専念し、古生物学の分野に重要な貢献をしました。SSマウントテンプルの沈没は、科学的探検に伴う課題とリスクを思い出させてくれます。