背景

自然保護論者を驚愕させる動きの中で、中国は伝統医学におけるサイの角とトラの骨の使用に関する数十年にわたる禁止を撤回しました。1993年に施行されたこの禁止は、野生生物保護の取り組みにおける大きな勝利とみなされていました。しかし、中国の最近の政策転換は、密猟の再燃につながり、すでに脅威にさらされているこれらの種をさらに危険にさらす可能性があるという懸念を引き起こしました。

漢方薬とサイの角とトラの骨に対する需要

漢方薬（TCM）では、サイの角とトラの骨には、癌、リウマチ、痛風など、さまざまな病気を治療できる薬効があると信じられています。この信念は、これらの動物の部位に対する高い需要を生み出し、広範な密猟と違法取引につながりました。

中国の政策転換

月曜日、中国国務院は、サイの角とトラの骨の禁止が解除されると発表しましたが、認定された病院と医師にのみ適用されます。この部位は、動物園の動物を除き、飼育された動物から調達する必要があります。

自然保護論者の懸念

自然保護論者は、中国の政策転換がもたらす可能性のある影響を深く懸念しています。彼らは、サイとトラの部位の合法取引は密猟製品の隠れ蓑となり、合法的に入手したものと違法に入手したものとの区別が困難になると主張しています。これにより、密猟が増加し、これらの絶滅危惧種がさらに危険にさらされる可能性があります。

サイとトラの個体数の状況

20世紀初頭、アフリカとアジアには推定50万頭のサイが生息していました。今日、密猟と生息地の喪失により、その数は約3万頭にまで減少しています。トラの個体数も激しい狩猟によって減少しましたが、近年その数は回復し始めています。しかし、現在でも野生に生息するトラは4000頭未満と推定されています。

飼育と野生部位の区別の課題

中国の新政策を実施する上での最大の課題の一つは、飼育動物由来のサイの角とトラの骨と、野生動物由来のサイの角とトラの骨を区別することの難しさです。DNA検査なしでは、その部位の由来を特定することは不可能です。これにより、密猟者や違法業者に悪用される可能性のある抜け穴が生じます。

トラ農場とサイ牧場の役割

一部の自然保護論者は、中国の政策転換を求める圧力は、トラ農場とサイ牧場の所有者からのものだと考えています。2013年には、中国で推定「数千頭のトラ」が飼育されていました。飼育トラの餌やりや世話には多額の費用がかかり、これらの農場の所有者はトラ製品の取引を合法化するよう政府に働きかけた可能性があります。

漢方薬と野生生物保護への影響

中国がサイの角とトラの骨の禁止を撤回するという決定は、漢方薬業界に衝撃を与えました。TCM製品に使用できる材料を決定する世界中医薬学会連合会は、1993年の禁止を受けて、トラの骨とサイの角を承認成分リストから削除しました。

自然保護論者は、中国の新政策がサイの角とトラの骨に対する需要を刺激し、密猟の増加とこれらの絶滅危惧種の個体数の減少につながるのではないかと懸念しています。彼らは中国政府に対して、この決定を再考し、サイとトラの保護のためのより厳格な対策を実施するよう求めています。