강제 분리와 학대

벨기에가 콩고 분지에 식민 통치를 했을 당시, 흉측한 정책이 등장했습니다. 이는 메티스라고 불리는 혼혈아를 가족에게서 강제로 떼어내는 것이었습니다. 이 정책의 목적은 백인 이주민의 우월성을 보장하고 엄격한 인종적 위계를 유지하는 것이었습니다.

이 시스템 하에서 두 살배기 어린이들이 어머니로부터 떼어내져 종종 종교 기관에 수용되어 국가의 통제를 받았습니다. 이 아이들은 매질, 성적 폭력, 강제 노동을 포함한 신체적, 정서적, 심리적 학대에 직면했습니다.

생존자들의 증언

수십 년 동안 이 빼앗긴 아이들의 이야기는 숨겨져 있었습니다. 그러나 최근 들어 생존자들이 자신들이 겪은 가슴 아픈 경험을 나누며 앞장서기 시작했습니다.

혼혈 여성인 비투 빙기는 자신이 마을에서 끌려간 날을 생생하게 기억합니다. “키 큰 백인 남성이… 제 삼촌 중 한 사람과 이야기를 나눴고, 나중에 조부모님 오두막으로 돌아왔을 때 4살배기 아이는 어른들에게 무거운 기운이 깃들었다는 것을 알아차렸습니다.” 그리고 그녀는 강제로 끌려가 가톨릭 선교부로 보내졌습니다.

또 다른 생존자인 재키 괴거뵈르는 가족과 분리되어 아기였을 때 벨기에로 끌려갔습니다. “저는 백인들에게 익숙했습니다.” 그녀는 이렇게 말했습니다. “키갈리에 도착했을 때 흑인들로 둘러싸여 있었고 당황스럽고 깊은 외로움을 느꼈습니다.”

교회의 공모

가톨릭 교회는 메티스 아이들의 강제적인 이탈과 학대에 핵심적인 역할을 했습니다. 교회에서 운영하는 기관은 이 비인간적인 정책을 시행하는 데 필요한 시설과 인력을 제공했습니다.

벨기에 정부에 맞서 메티스 원고인을 대신하여 소송을 진행하고 있는 변호사인 미셸 허쉬는 “교회가 없었더라면 이 시스템을 시행할 방법이 없었을 것입니다.”라고 말했습니다.

법적 청산

2018년에 벨기에 하원은 메티스 아이들의 강제 분리에 있어서 정부의 역할을 인정하고 이 어두운 시기를 종합적으로 조사할 것을 의무화하는 메티스 결의안을 만장일치로 통과시켰습니다.

생존자들은 또한 인도에 반한 범죄 혐의로 벨기에 정부를 상대로 민사 소송을 제기했습니다. 그들은 자신들이 견뎌낸 끔찍한 일에 대해 보상과 사과를 요구하고 있습니다.

캐나다와 호주의 사례

벨기에는 식민주의와 원주민 아동들의 강제 분리를 유산으로 짊어진 유일한 나라가 아닙니다.

캐나다와 호주는 수만 명의 원주민 아동을 가족에게서 떼어낸 유사한 정책에 대해 최근에 시인하고 사과했습니다. 이들 정부는 또한 생존자들에게 보상을 제공했습니다.

치유와 화해

벨기에 식민 범죄의 생존자들은 여전히 정의와 인정을 찾고 있습니다. 그들의 이야기는 역사의 수치스러운 한 장을 조명하고 책임자들에게 책임을 묻습니다.

비투 빙기는 “벨기에가 이 이야기와 마주하지 않는다면 트라우마는 세대를 거쳐 전해질 것입니다.”라고 말했습니다. “그들은 그랬습니다. 그들은 대가를 치러야 합니다.”