포획된 고릴라, 인간과 소통하는 법을 배움

몇 년 전, 동물원 애틀랜타의 생물 인류학자인 로버타 살미 박사는 고릴라에서 나는 이상한 소리를 알아챘습니다. 사육사가 먹이를 가지고 다가가면 고릴라는 입을 크게 벌리고 기침과 재채기 사이의 연극적인 소리를 냈는데, 바로 “코를 풀다”는 소리였습니다.

처음에는 살미와 동물원 사육사들이 웃었지만, 곧 코를 풀어내는 소리가 그저 웃긴 소리 이상이라는 것을 깨달았습니다. 고릴라가 인간 돌보자와 소통하는 한 방법이었던 것입니다.

동물원 고릴라, 음식을 얻기 위해 코를 풀어냄

살미와 그녀의 동료들은 이 행동을 연구하기 위해 동물원 애틀랜타의 서부 저지대 고릴라 8마리를 대상으로 실험을 실시했습니다. 그들은 동물 우리 밖에 포도 한 통을 두고, 사육사 한 명을 우리 밖에 서게 하고, 사육사가 포도 한 통을 들고 있도록 했습니다.

포도만 제공하거나 사육사만 보여줄 때는 고릴라는 대체로 조용했습니다. 그러나 사육사가 음식을 들고 있을 때는 코를 풀어내고(그리고 다른 주의를 끄는 소리와 동작을 했습니다).

실험 중에 고릴라의 절반이 코를 풀어냈고, 사육사가 반응할 때까지 계속 소리를 냈습니다. 고릴라는 서로에게 코를 풀어낸 적이 없어, 이 소리는 인간에게만 쓰이는 것으로 보입니다.

코를 풀어내는 것은 동물들 사이에서 드문 능력

과학자들은 고릴라가 야생에서 코를 풀어내는 것을 관찰한 적이 없는데, 이는 포획된 고릴라가 새로운 소리를 낼 수 있다는 것을 시사합니다. 이는 동물들 사이에서 드문 능력입니다. 대부분의 동물은 태어날 때부터 가진 발성에 한정되지만, 고릴라, 침팬지, 오랑우탄을 포함한 일부 영장류는 포획 상태에서 새로운 발성을 배울 수 있는 능력을 보여주었습니다.

코를 풀어내는 것은 일종의 발성 학습일 수 있음

살미 연구의 결과는 영장류가 제한적이거나 중간 정도의 발성 학습 능력을 가질 수 있음을 시사하는 증거가 늘어나고 있다는 사실에 기여합니다. 발성 학습은 모방을 통해 새로운 발성을 배우는 능력입니다. 인간은 가장 능숙한 발성 학습자이지만, 새와 고래와 같은 일부 동물들도 이 능력을 가지고 있습니다.

다른 유인원들도 새로운 소리를 내는 법을 배웠음

과학자들은 포획된 다른 유인원들, 즉 침팬지와 오랑우탄도 새로운 소리를 내는 법을 배웠다는 사실을 기록했습니다. 예를 들어, 어떤 침팬지들은 인간 말을 모방하는 법을 배웠고, 어떤 오랑우탄들은 휘파람과 딸깍 소리를 비롯한 다양한 발성을 하는 법을 배웠습니다.

코를 풀어내는 것은 고릴라가 음식을 요청하는 방법

연구자들은 고릴라가 사육사의 관심을 끌기 위해 코를 풀어내기 시작했다고 믿습니다. 그들은 병과 관련된 소리가 사육사로부터 반응을 얻는다는 것을 깨달았을 수도 있고, 그래서 음식을 요청하기 위해 코를 풀어내기 시작했을 것입니다.

코를 풀어내는 것은 복잡한 행동

코를 풀어내는 것은 발성과 신체적 구성 요소가 모두 관련된 복잡한 행동입니다. 고릴라는 입을 크게 벌리고, 강하게 숨을 내쉽니다. 때로는 박수를 치거나, 가슴을 두드리거나, 우리를 두드리는 등 다른 소리와 동작을 합니다.

코를 풀어내는 것은 사회적 행동

코를 풀어내는 것은 인간에게 향한 사회적 행동입니다. 고릴라는 동물원 사육사와 다른 인간에게만 코를 풀어내고, 서로에게는 코를 풀어내지 않습니다. 이는 코를 풀어내는 것이 고릴라가 인간과 소통하는 한 방법임을 시사합니다.

코를 풀어내는 것은 습득한 행동

코를 풀어내는 것은 야생 고릴라에서는 볼 수 없는 습득한 행동입니다. 이는 고릴라가 포획 상태에서 새로운 발성과 행동을 배울 수 있음을 시사합니다.

코를 풀어내는 것은 고릴라가 포획 상태에서 대처하는 데 도움이 될 수 있음

코를 풀어내는 것은 고릴라가 포획 상태의 어려움에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 고릴라는 인간 돌보자와 소통하는 법을 배우면서 자신의 필요를 충족하고 안녕을 향상시킬 수 있습니다.