W urodziny George’a Washingtona w 1939 roku w Madison Square Garden w Nowym Jorku odbył się wielki wiec nazistowski. Manifestację, zorganizowaną przez prohitlerowską organizację German-American Bund, zgromadziła tłum 20 000 ludzi.

Podczas wiecu wygłaszali przemówienia przywódcy nazistowscy, w tym Fritz Kuhn, który wściekle atakował „kontrolowane przez żydów media” i wezwał do zwrócenia Stanów Zjednoczonych białym chrześcijanom, którzy założyli naród. Na wiecu wykonano również nazistowskie pozdrowienia i odśpiewano hymn narodowy.

Jeden z uczestników, 26-letni pomocnik hydraulika o nazwisku Isadore Greenbaum, wbiegł na scenę i krzyknął „Precz z Hitlerem!”. Został pobity przez strażników Buntu i aresztowany za zakłócanie porządku publicznego.

Manifestacja spotkała się z powszechnym potępieniem, w tym z kontrmanifestacją w Carnegie Hall, która zgromadziła 3500 osób. Burmistrz Nowego Jorku Fiorello La Guardia nazwał wiec Buntu „wystawą międzynarodowych wszy”.

Liga Germano-Amerykańska została założona w 1936 roku przez zwolenników nazizmu, etnicznych Niemców mieszkających w Stanach Zjednoczonych. Organizacja liczyła około 25 000 członków płacących składki, w tym około 8000 umundurowanych żołnierzy szturmowych.

W 1939 roku Kuhn został oskarżony o malwersacje, uwięziony i pozbawiony obywatelstwa. Skonfiskowano wiele aktywów Buntu. Bez przywództwa Bund się rozpadł.

Manifestacja w Madison Square Garden jest przypomnieniem niebezpieczeństw związanych z demagogią i znaczenia sprzeciwu wobec nienawiści i nietolerancji. Taktyki stosowane przez nazistów w latach 30. XX wieku to te same taktyki, które są dziś stosowane przez zwolenników białej supremacji i inne grupy nienawiści.

Znaczenie manifestacji w Madison Square Garden

Manifestacja w Madison Square Garden była ważnym wydarzeniem z kilku powodów.

Po pierwsze, pokazało, że nazistowska ideologia zakorzeniła się w Stanach Zjednoczonych. Na wiecu pojawił się tłum zwolenników i było jasne, że wielu Amerykanów sympatyzuje z nazistowską mową nienawiści i nietolerancji.

Po drugie, manifestacja pokazała, w jaki sposób naziści używali amerykańskich symboli do sprzedaży swojej ideologii. Na wiecu pojawiły się wizerunki George’a Washingtona i amerykańskiej flagi, a naziści twierdzili, że są prawdziwymi patriotami, którzy walczą o ochronę Stanów Zjednoczonych przed ich wrogami.

Po trzecie, manifestacja pokazała niebezpieczeństwa związane z samozadowoleniem. Wielu Amerykanów było świadomych nazistowskiego zagrożenia, ale nie traktowało go wystarczająco poważnie. Wierzyli, że naziści nigdy nie przejmą władzy w Stanach Zjednoczonych.

Manifestacja w Madison Square Garden była dla Amerykanów sygnałem ostrzegawczym. Pokazało, że zagrożenie nazistowskie jest realne i nie można go ignorować.

Dziedzictwo manifestacji w Madison Square Garden

Manifestacja w Madison Square Garden miała trwały wpływ na historię Ameryki. Przyczyniło się to do zwiększenia świadomości na temat zagrożenia nazistowskiego i doprowadziło do wzrostu poparcia dla sprawy alianckiej w II wojnie światowej.

Jednak manifestacja pokazała również, że rasizm i nietolerancja były głęboko zakorzenione w amerykańskim społeczeństwie. Dziedzictwo manifestacji można dostrzec we wzroście białej supremacji i innych grup nienawiści w dzisiejszych Stanach Zjednoczonych.

Manifestacja w Madison Square Garden jest przypomnieniem, że walka z nienawiścią i nietolerancją nigdy się nie kończy. Musimy być zawsze czujni wobec tych, którzy próbują nas podzielić i zniszczyć naszą demokrację.