Contexto histórico

Em novembro de 1864, a Casa do Estado de Maryland testemunhou um momento crucial quando os legisladores ratificaram uma nova constituição abolindo a escravidão. Mais de 150 anos depois, o capitólio estadual revelou estátuas de bronze de dois abolicionistas renomados: Harriet Tubman e Frederick Douglass.

Harriet Tubman: a condutora da Ferrovia Subterrânea

Nascida escrava em Maryland em 1820, Harriet Tubman escapou para a liberdade na Filadélfia em 1849. Pouco desanimada pelos riscos, ela fez várias viagens de volta a Maryland, guiando cerca de 70 escravos para a liberdade através da Ferrovia Subterrânea.

Frederick Douglass: o orador e abolicionista

Frederick Douglass, nascido em 1818 na costa leste de Maryland, fugiu para o Norte em 1838. Tornou-se um poderoso orador pela abolição, lançou um jornal antiescravista e escreveu uma autobiografia que influenciou muito o movimento abolicionista.

O significado das estátuas

As estátuas de Harriet Tubman e Frederick Douglass estão instaladas na antiga Câmara da Casa do Estado de Maryland, a mesma sala onde a escravidão foi abolida. Elas representam Tubman e Douglass como eles poderiam ter aparecido naquele dia memorável.

As estátuas lembram que a luta por justiça e igualdade está em andamento. Elas questionam o “sabor pró-sul” da Casa do Estado e a presença persistente de marcos controversos homenageando soldados confederados.

A remoção da estátua de Roger B. Taney

Em 2017, a estátua de Roger B. Taney, autor da infame decisão Dred Scott que negava a cidadania aos afro-americanos, foi removida do terreno da Casa do Estado. No entanto, outros marcos controversos permanecem, incluindo uma placa comemorando soldados da União e confederados na Guerra Civil.

O legado do abolicionismo

As estátuas de Harriet Tubman e Frederick Douglass não são meros artefatos históricos. Elas representam a luta contínua contra a opressão e o poder dos indivíduos em fazer a diferença.

A importância da arte pública

As novas estátuas na Casa do Estado de Maryland servem como uma poderosa forma de arte pública. Elas educam o público sobre a história do abolicionismo, inspiram o ativismo e promovem a justiça social e a igualdade.

A perspectiva do escultor

Ivan Schwartz, o escultor que criou as estátuas, acredita que “isso começa a abrir uma sala com uma visão diferente”. As estátuas desafiam as narrativas tradicionais da história de Maryland e encorajam uma compreensão mais inclusiva e precisa do passado.

O futuro da Casa do Estado

A inauguração das estátuas de Harriet Tubman e Frederick Douglass marca um ponto de virada para a Casa do Estado de Maryland. É um passo em direção ao reconhecimento das contribuições dos abolicionistas e à promoção de uma sociedade mais justa e equitativa.

As estátuas lembram que a luta pela liberdade e igualdade nunca acaba realmente. Elas nos inspiram a continuar o trabalho de Harriet Tubman e Frederick Douglass e a lutar por um futuro melhor para todos.

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Um daguerreótipo histórico

Em 2018, a National Portrait Gallery revelou a fotografia mais antiga conhecida de um presidente dos EUA, um daguerreótipo de John Quincy Adams de 1843. Esta imagem notável captura um momento crucial tanto na fotografia quanto na história americana.

Aquisição e significado

A National Portrait Gallery do Smithsonian adquiriu o daguerreótipo do presidente John Quincy Adams de março de 1843 para sua coleção permanente. Este documento inestimável mostra um capítulo significativo na história da fotografia e da política americana.

John Quincy Adams: estadista e abolicionista

Mais de uma década após sua presidência, Adams posou para este retrato enquanto servia como congressista de Massachusetts. Em meio às crescentes tensões que levariam à Guerra Civil, Adams usou sua plataforma para travar uma batalha solitária contra a instituição da escravatura.

O processo do daguerreótipo

A fotografia era um meio relativamente novo quando Adams fez seu retrato. O processo do daguerreótipo, que expunha imagens em placas revestidas de prata, estava na vanguarda da tecnologia para sua época. Semelhante ao retrato impresso em 3D do presidente Barack Obama em 2014, o daguerreótipo de Adams representava os últimos avanços na criação de imagens.

Horace Everett: destinatário e parente

Adams presenteou o daguerreótipo de março de 1843 a seu amigo e aliado no Congresso, o representante de Vermont Horace Everett. No verso do papel, Adams escreveu uma nota reconhecendo Everett como seu “parente”. A fotografia permaneceu na família Everett por gerações.

Redescoberta e significado

Na década de 1990, um tetraneto de Everett redescobriu a imagem. Por meio de pesquisas online, ele percebeu o significado desta herança de família. O daguerreótipo confirmou o papel pioneiro de Adams na história da fotografia presidencial.

John Quincy Adams e William Henry Harrison

Embora esta fotografia seja a imagem mais antiga sobrevivente de um presidente dos EUA, não foi a primeira foto tirada de um comandante-chefe. Essa honra pertence ao presidente William Henry Harrison, cujo daguerreótipo foi feito no início de seu breve mandato. No entanto, hoje existe apenas uma cópia de 1850 desse daguerreótipo, alojada no Metropolitan Museum of Art.

Leilão e valor estimado

O daguerreótipo de John Quincy Adams foi leiloado juntamente com outras imagens notáveis dos séculos XIX e XX. A Sotheby’s estimou seu valor entre US$ 150.000 e US$ 250.000. Os lucros foram destinados ao fundo de aquisição da National Portrait Gallery.

Os americanos: o trabalho icônico de Robert Frank

Entre as outras imagens leiloadas estava uma impressão assinada da foto icônica do fotógrafo Robert Frank de um bonde segregado de Nova Orleans. Esta imagem serviu como capa de seu influente livro de 1958, “Os Americanos”. O trabalho de Frank capturou as complexidades da sociedade americana, destacando questões de raça e desigualdade.

Legado e impacto

O daguerreótipo de John Quincy Adams continua sendo um símbolo duradouro de sua dedicação à abolição da escravatura e seu espírito pioneiro em abraçar novas tecnologias. Ele oferece um vislumbre dos primórdios da fotografia e do papel em evolução dos presidentes na formação da história americana.