Astronautas fazem história com a primeira caminhada espacial totalmente feminina

Em 18 de outubro de 2019, as astronautas da NASA Christina Koch e Jessica Meir embarcaram em uma caminhada espacial histórica, tornando-se as primeiras duas mulheres a se aventurar do lado de fora da Estação Espacial Internacional (ISS) ao mesmo tempo. A missão marcou um marco significativo para as mulheres na exploração espacial e nas carreiras em STEM.

Objetivos e desafios da missão

O principal objetivo de Koch e Meir era substituir um controlador de energia defeituoso que havia falhado na ISS. A falha do controlador de energia foi semelhante a um problema ocorrido em abril, levando a NASA a recuperar a unidade de carga/descarga da bateria (BCDU) defeituosa para inspeção.

A caminhada espacial foi originalmente programada para 21 de outubro, mas foi antecipada devido à urgência da falha do controlador de energia. Koch e Meir enfrentaram vários desafios durante sua missão, incluindo a necessidade de trabalhar em gravidade zero e navegar pelo complexo exterior da ISS.

Preparação e treinamento

Para se preparar para a caminhada espacial, Koch e Meir passaram por um treinamento extensivo, incluindo simulações e exercícios práticos no Laboratório de Flutuabilidade Neutra (NBL) no Centro Espacial Johnson da NASA. Elas também se familiarizaram com as ferramentas e equipamentos que precisariam durante a missão.

A caminhada espacial

A caminhada espacial começou às 7h50 ET em 18 de outubro. Koch e Meir saíram da ISS pela câmara de descompressão Quest e flutuaram do lado de fora da estação por mais de sete horas. Elas substituíram com sucesso o controlador de energia, garantindo a operação contínua da ISS.

Significado histórico

A caminhada espacial totalmente feminina foi um momento histórico para as mulheres na exploração espacial. Foi a primeira vez que duas mulheres realizaram uma caminhada espacial juntas, e abriu caminho para futuras missões totalmente femininas. A caminhada espacial também destacou o crescente papel das mulheres nos campos STEM e inspirou jovens garotas ao redor do mundo a seguir carreiras em ciência e engenharia.

Mulheres no espaço

A primeira mulher a caminhar no espaço foi a cosmonauta soviética Svetlana Savitskaya em 1984. Desde então, várias mulheres seguiram seus passos, incluindo as astronautas da NASA Kathryn Sullivan, Peggy Whitson e Sunita Williams.

A caminhada espacial de Christina Koch foi sua terceira excursão fora da ISS neste mês e a quarta de sua carreira. Ela é a 14ª mulher a caminhar no espaço. Jessica Meir se tornou a 15ª mulher a caminhar no espaço com sua participação na caminhada espacial totalmente feminina.

O futuro da exploração espacial

A caminhada espacial totalmente feminina é um testemunho do progresso que foi feito na promoção da igualdade de gênero nos campos STEM. Também serve como um lembrete da importância da diversidade e inclusão na exploração espacial. À medida que a NASA continua a planejar futuras missões para a Lua e Marte, é essencial garantir que mulheres e outros grupos sub-representados tenham oportunidades iguais de participar.

A caminhada espacial totalmente feminina inspirou uma nova geração de mulheres e meninas a seguir carreiras em STEM. É um lembrete de que tudo é possível com trabalho duro, dedicação e paixão pela exploração.