Primeiros anos e inspiração

Tony Hillerman, o renomado autor de romances policiais estrelados por detetives nativos americanos, encontrou sua inspiração nas paisagens desérticas de altitude do sudoeste americano. Nascido em Oklahoma, Hillerman se mudou para o Novo México na década de 1950 e mergulhou profundamente na rica história e nas diversas culturas da região.

Albuquerque: uma cidade de contrastes

Hillerman se estabeleceu em Los Ranchos de Albuquerque, uma pequena cidade nos arredores da movimentada cidade de Albuquerque. A altitude da cidade, conhecida como “a um quilômetro de altura”, as noites frias e o clima seco o atraíram, assim como as montanhas ao redor, o Rio Grande e a floresta sombreada ao longo de suas margens.

Apesar de sua proximidade com Albuquerque, Los Ranchos manteve seu caráter rural, com canais de irrigação (acequias) ainda levando água para campos agrícolas e jardins. No entanto, as comodidades da cidade também estavam ao alcance, proporcionando a Hillerman uma mistura única de vida rural e urbana.

Uma tapeçaria de culturas

O sudoeste é famoso por sua herança multicultural, e Los Ranchos não foi exceção. Aldeias indígenas Pueblo cercavam a cidade, e suas línguas e tradições enriqueciam a cultura local. Hillerman atribuiu aos frades franciscanos que acompanharam os conquistadores espanhóis a promoção desse multiculturalismo, argumentando que eles reconheciam os índios Pueblo como “Gente de razón” (pessoas da razão) e os tratavam com respeito.

O Tratado de Guadalupe Hidalgo e os direitos à terra

O Tratado de Guadalupe Hidalgo, assinado ao final da Guerra Mexicano-Americana, desempenhou um papel fundamental na preservação dos direitos à água dos índios Pueblo e dos colonos espanhóis no sudoeste. O tratado garantia que os direitos concedidos por el-rei espanhol a esses grupos seriam respeitados sob a lei americana. Assim, as acequias que regavam Los Ranchos continuaram a fluir, garantindo a sobrevivência do patrimônio agrícola da cidade.

A era atômica e o desenvolvimento de alta tecnologia

Na década de 1940, o desenvolvimento da bomba atômica trouxe mudanças significativas para Albuquerque. O Laboratório de Los Alamos foi estabelecido no topo do Planalto de Pajarito, e a Base da Força Aérea de Kirtland e o Laboratório de Sandia foram construídos nas proximidades. O afluxo de cientistas, engenheiros e outros trabalhadores altamente qualificados transformou Albuquerque em um importante centro de indústrias de alta tecnologia.

A ferrovia e a divisão de Albuquerque

A chegada da Ferrovia Atchison, Topeka e Santa Fe na década de 1880 teve um profundo impacto em Albuquerque. A companhia ferroviária decidiu construir sua estação e outras instalações no lado leste do rio, levando à criação de “New Town”. O assentamento original, agora conhecido como “Old Town”, tornou-se uma entidade separada. Embora um serviço de bonde ligasse as duas áreas, a divisão entre New Town e Old Town persistiu.

Sandia Mountain: uma maravilha natural

Sandia Mountain, elevando-se a mais de 3.350 metros na extremidade leste de Albuquerque, foi uma fonte constante de inspiração para Hillerman. Seus penhascos imponentes, pintados de vermelho pelo sol poente, deram-lhe o nome (“Sandia” significa “melancia” em espanhol). A montanha oferece vistas deslumbrantes da paisagem ao redor, da sagrada Montanha Turquesa às luzes distantes de Santa Fé e Los Alamos.

Os espaços vazios

Além da agitação de Albuquerque, estendem-se vastas extensões de terras vazias, incluindo montanhas, mesas e planícies. Hillerman encontrou consolo e inspiração nesses lugares intocados, valorizando seu silêncio e solidão. De Los Ranchos, esses espaços vazios eram facilmente acessíveis, proporcionando um refúgio do mundo moderno.

O legado de Hillerman

Os 18 romances policiais de Tony Hillerman estrelados por Jim Chee e Joe Leaphorn venderam milhões de cópias em todo o mundo. Seu trabalho não apenas entreteve os leitores, mas também lançou luz sobre a rica história, as diversas culturas e a beleza ambiental do sudoeste americano. O legado de Hillerman como um gigante literário da região continua a inspirar e cativar os leitores até hoje.