Compreendendo o problema

A Índia abriga mais de 270 espécies de cobras, das quais 60 são venenosas. Encontros com cobras são frequentes em áreas rurais, onde reside a maior parte da população da Índia. Picadas de cobra são responsáveis por 46.000 mortes anualmente na Índia, em comparação com apenas cinco nos Estados Unidos.

O projeto de mapeamento das quatro grandes

Na ausência de uma iniciativa governamental de mitigação de picadas de cobra, o projeto de mapeamento das quatro grandes foi lançado para mapear conflitos entre humanos e cobras na Índia. O projeto se concentra nas quatro espécies de cobras venenosas mais comuns: naja-眼鏡, víbora-de-escamas, víbora-de-Russell e krait comum. Essas quatro espécies são responsáveis pela maioria das mortes relacionadas a picadas de cobra na Índia.

Como funciona

O projeto conta com um aplicativo Android e uma rede de mais de 1.200 voluntários de resgate de cobras. Quando uma pessoa encontra uma cobra, ela pode entrar em contato com um socorrista no site IndianSnakes.org. O socorrista tira uma foto da cobra usando o aplicativo Big4 Mapper, que também registra a localização GPS. O socorrista então coloca a cobra em um saco e a solta na natureza, registrando detalhes importantes, como a espécie e o estado da casa onde foi encontrada.

Descobertas

Desde sua criação no início de 2017, o aplicativo Big4 Mapper registrou mais de 5.000 conflitos entre cobras e humanos. Esses dados revelaram informações importantes sobre a distribuição e o comportamento das cobras na Índia. Por exemplo, 70% dos encontros em casas envolvem najas, e kraits tendem a ser mais ativos após o anoitecer.

Salvadores de cobras

Voluntários salvadores de cobras desempenham um papel crucial no projeto de mapeamento das quatro grandes. Eles resgatam cobras, educam o público e fornecem instruções de primeiros socorros em caso de picadas de cobra. Subhadra Cherukuri, uma salvadora de cobras em Bangalore, enfatiza a importância de se envolver com as pessoas durante resgates de cobra para dissipar mitos e evitar mortes de cobras.

Desafios

O projeto de mapeamento das quatro grandes enfrenta desafios na coleta de dados, particularmente na Costa Leste da Índia, onde há menos salvadores de cobras. Para resolver isso, o projeto está recrutando ativamente mais voluntários.

Planos futuros

A próxima versão do aplicativo Big4 Mapper incluirá recursos como localizador de socorristas baseado em GPS, mensagens e um banco de dados de hospitais com estoque de antiveneno. O aplicativo também fornecerá informações educacionais sobre identificação de cobras e medidas de segurança em línguas locais.

Conclusão

O projeto de mapeamento das quatro grandes é um esforço significativo para abordar o problema das picadas de cobra na Índia. Ao mapear conflitos entre cobras e humanos e educar o público, o projeto visa reduzir mortes por picadas de cobra e promover a conservação de cobras.