A longa busca

Harry K. Tye, soldado da infantaria naval, foi morto em combate durante a Batalha de Tarawa em 1943, uma das batalhas mais mortais entre as forças dos EUA e japonesas na Segunda Guerra Mundial. Seu corpo nunca foi recuperado, deixando sua família com décadas de incerteza e tristeza.

A família de Tye nunca perdeu a esperança de encontrar seus restos mortais. Seu pai viajou ao Japão em sua busca, e sua mãe escreveu ao Quartel-General Militar Aliado pedindo informações. Apesar de seus esforços, o destino de Tye permaneceu um mistério.

Um raio de esperança

Em 2015, surgiu um raio de esperança quando representantes do History Flight, uma organização sem fins lucrativos que busca soldados americanos desaparecidos, contataram o sobrinho-neto de Tye, David Tincher. Eles o informaram que os restos mortais de Tye haviam sido descobertos em uma vala comum na Ilha de Betio, local da Batalha de Tarawa.

Confirmação e identificação

Tincher e outros parentes forneceram amostras de DNA para confirmar a identidade do corpo. A correspondência foi positiva, e providências foram tomadas para que Tye recebesse um sepultamento de soldado, 73 anos após sua morte.

A despedida de um soldado

Na terça-feira, Tye foi enterrado com honras militares no Cemitério Nacional de Arlington. Seu caixão coberto com a bandeira estava ladeado por soldados do Pelotão de Caixões do Terceiro Regimento de Infantaria, a mais antiga unidade de infantaria em serviço ativo do exército dos EUA. Vinte e uma salvas foram disparadas durante a cerimônia, que contou com a presença do Secretário de Defesa Jim Mattis e do Secretário de Segurança Interna John F. Kelly.

O sobrinho-neto de Tye, David Tincher, recebeu uma bandeira americana dobrada após o término do serviço.

Encerramento para uma família enlutada

O funeral encerrou um longo e difícil capítulo de incerteza para a família de Tye. Tincher expressou sua gratidão ao History Flight por seus incansáveis esforços para encontrar e identificar os restos mortais de Tye.

“Todo ano no Natal e em seu aniversário, ela chorava por ele e dizia: ‘Se algum dia o encontrarem, tragam-no para casa e levem-no para Arlington'”, explicou Tincher. “‘É lá que queremos que ele esteja.'”

O legado do History Flight

O History Flight desempenhou um papel crucial na recuperação dos restos mortais de soldados desaparecidos da Segunda Guerra Mundial em Tarawa. Em 2009, a organização usou um radar de penetração no solo para localizar e identificar mais de 200 fuzileiros navais americanos deixados para trás após a guerra.

Seu trabalho continua a proporcionar um desfecho para as famílias que esperaram décadas para saber o destino de seus entes queridos.

Recursos para famílias de militares desaparecidos

Familiares que buscam mais informações sobre militares americanos desaparecidos podem visitar o site da Agência de Contabilidade de Pessoal Militar Desaparecido e Prisioneiros de Guerra do Departamento de Defesa. Esta organização se dedica a localizar, identificar e repatriar os restos mortais de militares americanos desaparecidos em conflitos passados.